Amazon heeft zojuist stilletjes de wildste survivalthriller van het jaar uitgebracht

Wat gebeurt er als je een groep disfunctionele ballerina’s tegenover een meedogenloze bende huurlingen zet? Volgens de nieuwe actiethriller van Vicky Jodenon Behoorlijk dodelijkniet helemaal het bloedbad dat je zou verwachten.

De nieuwe Prime Video-film, die op 13 maart zijn flitsende première beleefde op het SXSW Film & TV Festival, volgt een ballerinagroep wier bus pech krijgt op weg naar een wedstrijd in Boedapest, waardoor ze gedwongen worden te schuilen in een schaduwrijke herberg langs de weg. Nou ja, het is minder een herberg en meer een landhuis – een afbrokkelend koninkrijk waar Uma Thurmans duistere maffiabaas Devora Kasimer regeert, haar bloeddorstige handlangers onder controle houdt terwijl ze een griezelig altaar bouwt voor haar gloriedagen als voormalige ballerina. De ballerina’s – Bones (Maddie Ziegler), Princess (Lana Condor), Zoe (Iris Apatow), Chloe (Millicent Simmonds) en Grace (Avantika) – zijn onrustig door hun vreemde omgeving, maar omarmen de gastvrijheid van hun gastheer… totdat hun coach Miss Thorna (Lydia Leonard) op brute wijze wordt afgeslacht door een schietgrage handlanger.

Vanaf dat moment, Behoorlijk dodelijk is een non-stop slachtfeest, maar niet op de manier die het publiek zou verwachten. In plaats van de delicate ballerina’s die als vliegen naar beneden vallen, zijn het de handlangers en maffioso’s met pistolen. En de ballerina’s, die niets anders hanteren dan hun danskunsten en een paar nauwkeurig geplaatste zwaarden in hun spitzen, komen als beste uit de bus.

“Een ballerina is zo’n icoon van kwetsbaarheid, die perfecte witte tutu,” Behoorlijk dodelijk vertelt regisseur Vicky Jodenon Omgekeerd. “En dan ondermijnt deze film dat gewoon.”

Jodenon, die zichzelf als kind omschrijft als een tomboy, had niet veel ervaring in de balletwereld vergeleken met scenarioschrijver Kate Freund, die inspiratie putte uit haar tijd in de balletwereld. Dus ter voorbereiding op de film bracht Jodenon enige tijd door in het Royal Opera House in Londen met enkele prima ballerina’s. “Ik dacht: ‘Ik wil gewoon begrijpen hoe krankzinnig dit is. Hoe waanzinnig is het?'” herinnert Jodenon zich. “En ze zeiden: ‘Onze lichamen zijn ons pantser. Het is een superkracht.'”

Jewishon verwerkt die ‘superkracht’ in de film zelf. Wanneer de meisjes beseffen dat ze vastzitten in een labyrintisch landhuis met een stel professionele huurmoordenaars, beseffen ze dat zij de enigen zijn die zichzelf kunnen redden. Daarom nemen ze hun toevlucht tot hun instincten. Wanneer een handlanger Bones vastpakt, maakt ze een pirouette die verandert in een draaiende trap. De stanleymessen die de meisjes gebruiken om hun spitzen in te breken, worden hun wapens, en door een gelukkig ongeluk komt er een mes in de spitzen van Bones terecht, waardoor haar draaiende trappen extra kracht krijgen. En wanneer Bones wordt gemarteld door een handlanger, lacht ze hem uit als hij een teennagel aftrekt – ze verliest voortdurend teennagels tijdens hun zware uren van oefenen; het heet een ballerina zijn.

“Al hun wapens, van de ballettassen tot de schellak waar je een explosief apparaat van kunt maken”, zegt Jodenon. “Het is niet John Wick. Om er als publiek in te geloven, dacht ik: ‘We moeten geloven waar het vandaan komt.’ En dus moet het uit de dans komen. De gevechten kunnen rommelig zijn.”

Om de gevechten zo geloofwaardig en spannend mogelijk te maken, werkte Jewishon samen 87 Noord-productieshet productiebedrijf opgericht door John Wicks David Leitch en achter actievoerders als Niemand, Bullet-treinEn De herfstman. Met de stuntcoördinatoren van 87 North en balletdirecteur van de Royal Opera, William Tuckett, ontwikkelden ze een nieuwe vorm van vechtsporten die konden wedijveren met John Wicks ‘gun-fu’, dat ze ‘ballet-fu’ noemden.

“We wilden het heel authentiek laten aanvoelen, en dat het gewoon slordig is, en dat het een meisje is dat alleen maar vecht om te overleven”, zegtJewson. “En daarom kunnen we getuige zijn van de geboorte van ballet-fu, want als je tegen de muur wordt geduwd en het echt om leven en dood gaat, ga je gewoon naar het spiergeheugen om te zien hoe je kunt overleven. En haar spiergeheugen is toevallig deze ongelooflijk getrainde atleet, eigenlijk een ballerina.”

Het komt allemaal tot een hoogtepunt in de centrale vechtsequentie van de film, waarin de ballerina’s in het nauw worden gedreven in de spelonkachtige bar van de herberg en moeten samenwerken om een ​​heel leger knokploegen te verslaan. En de groep die tot dan toe met elkaar in botsing was gekomen – vooral de brutale leider Bones en het verwende rijke nest Princess – kunnen eindelijk verbinding maken door hun balletroutine te gebruiken om de handlangers uit te schakelen (met behulp van de eerder genoemde spitzenschoenen). Het resultaat is een spannende vechtscène die werkte dankzij een combinatie van de toegewijde cast (waarvan er twee, Ziegler en Condor, klassiek geschoold zijn), balletdubbels en stuntdubbels.

“De laatste repetitie die we deden voordat we het bargevecht opnamen, waren het allemaal balletdubbels die de repetitie voor ons deden. En elk van hen zag eruit als een Rambo”, zegt Jodenon.

Maar Jodenon zorgde ervoor dat de cast zo min mogelijk werd gewisseld: iedereen ging vooraf naar een balletbootcamp en ‘trainde zo hard mogelijk’, zegt Jodenon. “Eigenlijk hebben we alleen het dubbelspel ingeruild voor spitzen.”

Het eindproduct is redelijk naadloos, waardoor Jodenon echt tot de kern kon komen van wat ze wilde Behoorlijk dodelijk to be: “Je krijgt deze kwetsbaarheid vermengd met wreedheid”, zegt ze. “En daar zit een leuk contrast in, dat volgens mij spreekt tot het feminisme en het intrappen van de deuren van het patriarchaat.”

Maar de verbinding tussen dans en actie is er een die Jodenon in veel andere films heeft verrast (afgezien van enkele zoals de John Wick spin-off Ballerina) nog niet eerder gemaakt. “Veel vechtsporten hebben connecties met dans, en ik denk dat ballet nog niet zo verkend is”, zegt ze.

Behoorlijk dodelijk wordt nu gestreamd op Prime Video.