Dit zoals verteld-essay is gebaseerd op een gesprek met Iren Azra Zou, een 27-jarige in New Jersey. Ze is een van de oprichters van tech-startup Double Nickel en werkte eerder als software-ingenieur bij Amazon totdat ze in oktober 2025 werd ontslagen. Het volgende is aangepast voor lengte en duidelijkheid.
De dag ervoor Amazon kondigde ontslagen aan in oktober gingen er geruchten dat er iets groots op komst was.
Ik had een vreemd gevoel in mijn onderbuik dat ik er misschien last van zou hebben, ook al had ik het gevoel dat ik goed presteerde en mijn doelen eerder had bereikt dan verwacht. Ik was het jaar daarvoor, in 2024, ontslagen bij mijn vorige technische baan, en ik wist hoe mensen in situaties als deze snel slechts cijfers in een spreadsheet kunnen worden.
Het was moeilijk om die nacht te slapen, en de volgende ochtend werd ik om zes uur ’s ochtends wakker met een automatisch sms-bericht van Amazon waarin stond dat ik mijn e-mail moest controleren op een bericht over mijn rol. Op dat moment was ik er vrij zeker van dat ik ontslagen was, wat het bericht al snel bevestigde.
De eerste persoon aan wie ik het vertelde was mijn man, die naast mij in bed lag. Daarna heb ik een paar naaste collega’s een bericht gestuurd om erachter te komen wie er nog meer getroffen waren. Toen ik erachter kwam dat ook enkele rocksterren uit mijn team waren ontslagen, was ik geschokt.
Twee weken nadat ik was ontslagen, kreeg ik een nieuwe baan
Ik was mentaal voorbereid op mijn ontslag – vanwege de speculatie dat er bezuinigingen zouden komen – maar ik was ook financieel voorbereid.
Mijn man en ik hadden stappen ondernomen om agressief te sparen en ervoor te zorgen dat we genoeg spaargeld hadden voor een tijdje als dat zo was beiden ontslagen. Dat financiële kussen hielp me kalm te blijven toen ik erachter kwam dat ik mijn baan kwijt was.
Ik maakte er een punt van om me aan mijn dagelijkse routines te houden: koffie, lichaamsbeweging en slaapschema. Ik wilde niet dat alles chaotisch zou aanvoelen.
Ik ging snel op zoek naar nieuwe vacatures, en twee weken later kwam ik terecht en accepteerde ik een aanbod om in december een software-engineeringrol te gaan vervullen.
Dit is mijn advies voor iedereen die onlangs is ontslagen:
Lees meer over mensen die zich op een kruispunt in het bedrijfsleven hebben bevonden
1. Neem de tijd om het te verwerken en te rouwen als dat nodig is
Als je ontslagen wordt, kun je niet anders dan jezelf de vraag stellen: “Waarom ik?”
Uiteindelijk kom je in het reine met de realiteit dat je alles goed kunt doen en toch ontslagen kunt worden, simpelweg omdat je een nummer bent op de begroting. Ik weet dat ik hard heb gewerkt en veel heb bijgedragen; een ontslag heeft dat niet weggenomen.
Ik was erop voorbereid dat interviewers naar mijn ontslag bij Amazon zouden vragen, maar het kwam niet echt ter sprake. Ik denk dat andere bedrijven het herkenden omvang van het ontslag en dat het was niet prestatiegerichtin veel gevallen. Ik denk ook dat het, ondanks het ontslag, waarschijnlijk nuttig was om een bekende naam als Amazon op mijn cv te hebben.
2. Neem een dag of twee de tijd om na te denken over je volgende carrièrestap
Denk na over wat u wilt in uw volgende rol en stel een gericht plan voor het zoeken naar een baan op om uw kansen hierop te maximaliseren. Ik wilde er zeker van zijn dat ik de juiste pasvorm vond, dus dit was erg nuttig voor mij.
Bij nader inzien besloot ik dat het beste bij mij zou passen bij een kleiner bedrijf met minder bureaucratie dan Amazon – en waar ik de impact van mijn werk beter kon zien.
Het voordeel van werken bij een groot bedrijf was dat je één ding kon doen en dat dit miljoenen mensen in minder dan 30 minuten kon beïnvloeden, wat spannend was. De keerzijde was echter dat het soms voelde alsof je een heel klein stukje in een gigantische machine was.
Ik hoopte ook een rol op afstand te krijgen. De laatste paar maanden van mijn tijd bij Amazon moest ik een uur heen en weer reizen van New Jersey naar het kantoor in New York City vijf dagen per weekwat echt uitputtend was. Ik dacht dat ik misschien meer invloed zou hebben vraag om flexibiliteit op afstand bij een kleiner bedrijf dan bij Amazon, waar zoveel mensen strijden om vacatures.
Mijn team bij Amazon bestond ook niet uit veel vrouwen, dus ik wilde op een plek zitten met wat meer diversiteit.
Ik heb mijn doel beperkt: a software-engineering rol bij een klein bedrijf dat flexibiliteit op afstand bood – en waar ik voelde dat ik kon groeien en bloeien.
3. Neem contact op met je netwerk en vraag om hulp
Dit is niet het moment om verlegen te zijn; de meeste mensen zullen sympathiek zijn en je graag willen steunen.
Ik geloof dat mijn aanwezigheid op LinkedIn – waar ik heel actief ben en loopbaanadvies op maat voor jonge professionals post – mij heeft geholpen vergroot mijn zichtbaarheid.
De dag na mijn ontslag nam de Chief Technology Officer van Double Nickel – een tech-startup gericht op de werving van vrachtwagenchauffeurs – via LinkedIn contact met mij op over een software-engineeringrol waarvoor ze aan het solliciteren waren. Ze zei dat ze de mijne had gezien LinkedIn-post na ontslag en besloot, als voormalig medewerker van Amazon, contact op te nemen.
De rol leek mij een goede match, dus ik solliciteerde en kreeg snel een sollicitatiegesprek.
Na de interviews kreeg ik een aanbod, dat ik accepteerde. We kwamen een regeling overeen waarbij ik de eerste paar maanden in een hybride opstelling zou werken om te helpen met de onboarding, en daarna rond eind februari zou overstappen naar werken op afstand. Tot nu toe ben ik erg blij met de rol.
Terugkijkend zie ik het ontslag als een keerpunt, omdat het mij heeft geholpen duidelijk te maken wat ik wilde in mijn volgende rol. Het was nog steeds een moeilijke ervaring, maar ik voelde me naarmate de tijd verstreek meer gegrond en optimistischer – en kreeg uiteindelijk een rol waar ik een goed gevoel over heb.
