Rohit Prasadde directeur die de kunstmatige intelligentie-initiatieven van Amazon heeft geleid en toezicht heeft gehouden op de creatie van zijn eigen Nova AI-modellen, verlaat het bedrijf aan het eind van het jaar.
In een memo woensdagochtendgenaamd Amazon-CEO Andy Jassy Peter DeSantiseen 27-jarige bedrijfsveteraan en topmanager op het gebied van cloudinfrastructuur, gaat leiding geven aan een nieuwe organisatie die haar Nova- en modelonderzoeksteams combineert met op maat gemaakte silicium- en kwantumcomputers.
AI-onderzoeker Pieter Abbeeldie vorig jaar bij het bedrijf kwam toen Amazon huurde de oprichters van robotica-startup Covariant inzal leiding geven aan het grensmodelonderzoeksteam binnen de AGI-organisatie van Amazon, terwijl hij zijn werk met het robotica-team van het bedrijf voortzet, volgens de memo van Jassy.
Het nieuws over het vertrek van Prasad komt twee weken nadat Amazon zijn Nova 2-modellen onthulde tijdens zijn jaarlijkse re:Invent-conferentie. Het bedrijf probeert de kloof met AI-rivalen, waaronder OpenAI en Google, te dichten in de race om steeds capabelere AI-systemen te ontwikkelen.
Prasad trad in 2013 in dienst bij Amazon tijdens de begindagen van Alexa en werd medio 2023 benoemd tot senior vice-president en hoofdwetenschapper voor kunstmatige algemene intelligentie als onderdeel van een bredere inspanning om de AI-initiatieven van het bedrijf nieuw leven in te blazen ondanks de hevige concurrentie.
In zijn memo omschreef Jassy de reorganisatie als een poging om de belangrijkste AI-weddenschappen van Amazon te verenigen op een “buigpunt” voor de technologieën. De nieuwe organisatie zal de meest uitgebreide AI-modellen van Amazon, waaronder Nova en AGI, samenbrengen met zijn op maat gemaakte siliciumontwikkelingsgroep, die chips bouwt waaronder Graviton, Trainium en Nitro, evenals zijn inspanningen op het gebied van kwantumcomputers.
DeSantis, die rechtstreeks aan Jassy zal rapporteren, heeft leiding gegeven aan enkele van de grootste technische initiatieven van Amazon. Hij lanceerde Amazon EC2, de belangrijkste cloud computing-infrastructuur van het bedrijf, hield toezicht op de overname van chipontwerper Annapurna Labs in 2015 en leidde recentelijk AWS Utility Computing, dat reken-, opslag-, database- en AI-diensten omvat.
Jassy noemde hem een leider met “ongebruikelijke technische diepgang” en een staat van dienst in het “oplossen van problemen op de rand van wat technisch mogelijk is.”
Het vertrek van Prasad werd vermeld aan het einde van Jassy’s memo, waarbij de CEO van Amazon zei dat Prasad “een sterk team, gedifferentieerde technologie, een groeiend klantenmomentum en een cultuur van ambitieuze uitvindingen heeft opgebouwd.” In de memo werd het vertrek beschreven als het besluit van Prasad, waarbij hij hem ‘missionair, hartstochtelijk en onbaatzuchtig’ noemde en hem bedankte voor ‘alles wat hij hier heeft opgebouwd’.
Het is nog niet duidelijk wat Prasad vervolgens gaat doen.
In een aparte memo heeft AWS-CEO Matt Garman een nieuwe interne structuur uiteengezet, bestaande uit zeven AWS-groepen: Compute, Platform en AI Services (onder leiding van Dave Brown); Opslag en analyse (Mai-Lan Tomsen Bukovec); Databases (G2 Krishnamoorthy); Beveiliging en waarneembaarheid (Chet Kapoor); Agentische AI (Swami Sivasubramanian); Toegepaste AI-oplossingen (Colleen Aubrey); en infrastructuur- en regiodiensten (Prasad Kalyanaraman).
Amazon heeft zichzelf via zijn Bedrock-platform gepositioneerd als een belangrijke speler op het gebied van zakelijke AI. De Nova-modellen zijn concurrerend op het gebied van industriële benchmarks. Met de Nova Forge-service, gelanceerd op re:Invent, kunnen bedrijven en ontwikkelaars modellen aanpassen met behulp van hun eigen gegevens.
Afzonderlijk bij re:Invent, het bedrijf onthuld een reeks ‘grensagenten’, die tot doel hebben de drang van de industrie naar autonome AI-systemen voor bedrijven voor te zijn.
Maar Amazon wordt over het algemeen nog steeds gezien als een snelle volger op het gebied van generatieve AI, en volgt OpenAI, Google en anderen in de perceptie van grensmodelmogelijkheden. Amazon werkt nauw samen met Claude-maker Anthropic als tegenwicht voor de samenwerking van Microsoft met OpenAI.
Meer recentelijk is Amazon ook in gesprek geweest om 10 miljard dollar of meer in OpenAI te investeren een rapport deze week van De informatiedaarbij verwijzend naar drie mensen die bekend zijn met de gesprekken.
In een interview met GeekWire bij re:Invent gaf Prasad geen enkele aanwijzing dat hij zich voorbereidde om te vertrekken. Hij omschreef Nova Forge als “een game changer” en zei dat het bedrijf erop gericht was te bewijzen dat AI echte waarde kon bieden aan zijn zakelijke klanten.
Prasad had een pragmatische kijk op kunstmatige algemene intelligentie en ging terug op wat hij omschreef als de neiging van Silicon Valley om AGI af te schilderen als ‘een soort goddelijke macht’. Hij sprak in plaats van ‘over het algemeen intelligente systemen te ontwikkelen die u voor uw doel kunt specialiseren’.
