Zeker, als chatbots dat niet zijn ronduit hallucinerendkunnen ze nuttige hulpmiddelen zijn voor het verzamelen van informatie, het genereren van ideeën en het voltooien van taken.
Maar enkele van de grootste spelers in de AI chatbotruimte, waaronder OpenAI, Google en Meta, staat niet bepaald bekend om zijn sterke privacybescherming. Je moet er dus blind op vertrouwen dat de gegevens die je aan hun chatbots geeft, niet zullen worden gebruikt op manieren die je misschien niet leuk vindt, zoals het opbouwen van een profiel om je heen en je promptgeschiedenis voor reclame- of trackingdoeleinden.
Dus, wat moet iemand doen als hij Big Tech zijn chatbotgegevens niet toevertrouwt? AI-chatbots helemaal opgeven? Gelukkig hoeven ze dat niet te doen.
Ik test al een paar weken een relatief kleine speler op de AI-chatbotmarkt, genaamd Duck.ai. Het biedt toegang tot enkele van de krachtigste LLM’s die er zijn en beschermt tegelijkertijd mijn privacy tegen hen.
Nu kan ik me niet voorstellen dat ik ooit nog eens rechtstreeks een van de kolossen zou gaan gebruiken.
ChatGPT zonder de privacyangst
DuckDuckGo is vooral bekend om zijn op privacy gerichte zoekmachine. In tegenstelling tot Google houdt DuckDuckGo uw zoekgeschiedenis niet bij en maakt het geen profiel van uw online activiteiten. Deze privacy-first-benadering is één van de redenen waarom Apple, een ander bedrijf dat de privacy van gebruikers hoog in het vaandel draagt, stelt mensen in staat DuckDuckGo in te stellen als de standaardzoekmachine in de Safari-browser – en het is de belangrijkste reden waarom velen DuckDuckGo, dat in 2008 werd opgericht, verkiezen boven Google.
Een paar jaar geleden betrad DuckDuckGo de AI-chatbotmarkt met de lancering van Duck.ai. Deze chatbot verschilt op twee belangrijke manieren van de meeste grote chatbots, zoals ChatGPT van OpenAI of Gemini van Google.
De eerste is dat Duck.ai geen eigen “DuckDuckGo” LLM heeft. Hoewel de interface vrijwel identiek is aan de meeste chatbotinterfaces (met een promptvak in het midden en een zijbalk aan de linkerkant die je chatgeschiedenis toont), beschikt Duck.ai over een vervolgkeuzemenu waarmee je kunt kiezen uit verschillende LLM-modellen. Je kunt voor elke nieuwe prompt kiezen uit zes gratis modellen, en er zijn vijf extra modellen beschikbaar als je je abonneert op de VPN-service van DuckDuckGo, die $ 9,99 per maand of $ 99 per jaar kost.
Met andere woorden, Duck.ai is een LLM-aggregator. U gebruikt één enkele interface, maar bij elke nieuwe prompt kunt u een andere LLM kiezen om te reageren. Gratis opties zijn onder meer OpenAI’s ChatGPT GPT-4o mini en GPT-5 mini, Meta’s Llama 4 Scout en Claude Haiku 4.5 van Anthropic. Abonnees krijgen toegang tot extra modellen, waaronder OpenAI’s ChatGPT GPT-4o, GPT-5.2 en GPT-5.2 Thinking, evenals Claude Sonnet 4.5 van Anthropic en Meta’s Llama 4 Maverick.
Het gemak dat je niet hoeft te schakelen tussen verschillende websites – en dat je je hele gespreksgeschiedenis over meerdere LLM’s op één plek kunt bewaren – is genoeg reden om van Duck.ai te houden.
Maar zoals je misschien al vermoedde, is privacy het belangrijkste voordeel van de Duck.ai-chatbot. Als je ooit hebt gewenst dat je de LLM’s van Meta of OpenAI zou kunnen gebruiken zonder dat die bedrijven je zouden volgen, dan kan dat nu.
Duck.ai houdt uw aanwijzingen privé
Hoewel Duck.ai je in staat stelt verschillende versies van OpenAI’s ChatGPT-modellen te gebruiken, zal OpenAI nooit weten dat jij specifiek degene bent die de prompts typt (op voorwaarde dat je jezelf niet direct of indirect identificeert via de prompts zelf). Dat komt omdat, ongeacht welk model u selecteert in Duck.ai, DuckDuckGo alle metagegevens uit uw zoekopdracht verwijdert voordat uw prompt ter verwerking naar de LLM-provider wordt verzonden. Cruciaal is dat deze metadata uw IP-adres omvatten, wat een van de belangrijkste manieren is waarop Big Tech-bedrijven weten wanneer dezelfde persoon hun diensten gebruikt.
Maar Duck.ai gaat verder in het beschermen van uw privacy. Naast het verwijderen van metagegevens van uw aanwijzingen, zal DuckDuckGo uw vragen niet gebruiken om zijn AI te trainen, en DuckDuckGo heeft ook overeenkomsten gesloten met de modelaanbieders waarmee het samenwerkt om ervoor te zorgen dat geen van uw aanwijzingen of bijbehorende gegevens wordt gebruikt om hun AI-modellen te trainen. In deze overeenkomsten staat ook dat de modelaanbieders uw geanonimiseerde prompts binnen 30 dagen moeten verwijderen (onder voorbehoud van wettelijke en veiligheidsregels).
Maar er is nog een derde groot voordeel aan het gebruik van Duck.ai. Als u voor de meeste LLM’s, zoals OpenAI’s ChatGPT en Google’s Gemini, wilt dat de chatbot uw chatgeschiedenis opslaat, zodat u in de toekomst naar uw chats kunt verwijzen, moet u een account aanmaken. Maar door dat account aan te maken, weet de chatbotprovider wie je bent.
Met Duck.ai kunnen zelfs anonieme gebruikers hun chatgeschiedenis opslaan. Dit kan worden gedaan omdat Duck.ai-chats lokaal op het apparaat van de gebruiker (laptop of telefoon) worden opgeslagen en niet op de servers van Duck.ai. Dit betekent dat hoewel Duck.ai en zijn LLM-providers nooit een record van uw chats zullen bijhouden, u er nog steeds zelf een kunt bijhouden (op voorwaarde dat u de cache van uw browser niet wist).
Uiteraard kunnen gebruikers er ook voor kiezen om de lokaal opgeslagen geschiedenis op hun apparaten uit te schakelen, zodat anderen die dezelfde computer gebruiken hun promptgeschiedenis niet kunnen zien. En Duck.ai biedt zelfs een ‘brand’-knop met één klik om snel een chat van je computer te wissen.
Dus, wat zijn de nadelen?
Nadat ik Duck.ai een paar weken heb gebruikt, is het mijn favoriete chatbot geworden. Er zijn echter enkele belangrijke kanttekeningen die ik bij deze verklaring moet plaatsen.
Ten eerste beschouw ik mezelf niet als een “zware” chatbotgebruiker. Ik gebruik het meestal voor snelle zoekopdrachten of licht onderzoek (en vertrouw de resultaten bijna nooit zonder ze op feiten te controleren met externe bronnen).
Mijn relatief lichte chatbotgebruik betekent dat ik niet de nieuwste en beste AI-modellen nodig heb. Als je dat doet, dan is Duck.ai misschien niet iets voor jou. Dat komt omdat de “gratis” modellen waartoe elke gebruiker van Duck.ai toegang heeft, volgens LLM-normen oud zijn (OpenAI’s GPT-4o en GPT-4o mini kwamen bijvoorbeeld bijna twee jaar geleden uit).
Degenen die zich abonneren op de VPN-service van DuckDuckGo (die ook diensten voor het herstellen van identiteitsdiefstal biedt) hebben toegang tot nieuwere modellen, waaronder OpenAI’s GPT-5.2 /Thinking. Maar zelfs dat model is enkele maanden oud en is overtroffen door GPT-5.3 en GPT-5.4.
Een tweede voorbehoud is dat hoewel Duck.ai LLM’s van onder meer OpenAI, Anthropic en Meta aanbiedt, het geen alle de populairste chatbots op één plek. Perplexity, DeepSeek en Google’s Gemini zijn bijvoorbeeld geen opties in Duck.ai. Als u deze LLM’s gebruikt, is Duck.ai momenteel niet geschikt voor u.
Maar afgezien van deze kanttekeningen is Duck.ai een uitstekende keuze voor mensen zoals ik: ‘gemiddelde’ gebruikers die prima overweg kunnen met een capabele LLM en die bovenal prioriteit geven aan privacy.
