Reuzen uit Silicon Valley Zoals Amazon, Meta en OpenAI racen ze om ‘besturingssystemen’ te ontwikkelen voor door AI aangedreven apparaten – en 2026 is waarschijnlijk het jaar waarin deze inspanningen een vlucht zullen nemen. De apparaten zijn grotendeels gebouwd rond een toekomst waarin AI-agenten namens een gebruiker acties kunnen ondernemen, zonder dat ze een app of website hoeven te bezoeken.
In theorie klinkt dit als een idyllische relatie tussen mens en technologie. Maar het zou het bedrijfsmodel voor een groot aantal consumententechnologiebedrijven kunnen herschrijven.
In plaats van apps vol advertenties en upsells te doorlopen, beloven AI-apparaten dat een gebruiker om een uitkomst kan vragen en die ook kan krijgen. Een AI-assistent zal – in theorie – uw reis boeken, uw lunch bestellen of uw papieren handdoeken aanvullen. Hij moet kunnen achterhalen welke dienst heeft wat jij nodig hebt en welke dit snel en goedkoop kan aanbieden.
Afgezien van het niet-triviale probleem dat AI-agenten tegenwoordig kunnen zijn tamelijk onbetrouwbaarOok dreigen AI-aangedreven besturingssystemen bedrijven te scheiden van hun gebruikers. Dat zou een nachtmerrie kunnen zijn voor app-ontwikkelaars.
Bedrijven als Uber en DoorDash hebben er van oudsher op vertrouwd consumenten in hun apps te houden, waar ze advertenties kunnen weergeven, andere diensten kunnen verkopen en loyaliteit kunnen opbouwen om ervoor te zorgen dat gebruikers terugkomen.
AI-agenten kunnen veel van deze bedrijven terugbrengen tot hun kerndiensten, en de noodzaak voor gebruikers verminderen om de apps überhaupt te bezoeken. Dus zelfs als een gebruiker dezelfde prijs betaalt voor een DoorDash-bezorging via een AI-bril, kan het bedrijf nog steeds kansen mislopen om hem later aanvullende diensten te verkopen.
Anjney Midha, een investeerder en bestuurslid bij Sesame – de startup voor AI-apparaten die mede is opgericht door voormalige Oculus-leiders, waaronder Brendan Iribe – zegt dat als bedrijven geen ‘diepe controle hebben over de levering van hun product’, het voor hen heel moeilijk zal zijn om te opereren in een wereld waarin ze gebruikers moeten bereiken via een AI-agent.
Historisch gezien was een belangrijk onderdeel van het bouwen van een succesvol besturingssysteem het creëren van een bloeiend ontwikkelaarsplatform. Bedrijven moeten ontwikkelaars een goede reden geven om apps voor hun platforms te bouwen. Maar de relatie verliep niet zonder spanning. Hoewel Apple ontwikkelaars van oudsher een manier heeft gegeven om veel gebruikers te bereiken, wordt er ook tot 30 procent bezuinigd op alle in-app-aankopen.
Sommige technologiebedrijven zijn terughoudend om AI-agenten van kleinere startups tussen hen en hun gebruikers te laten staan.
Rabbit, de startup achter het bruisende R1-apparaat dat debuteerde op CES 2024 (en ontving negatieve beoordelingen), raakte deze muur al. CEO Jesse Lyu vertelde WIRED dat grote app-ontwikkelaars zoals Uber niet bepaald enthousiast waren om in een vroeg stadium met het bedrijf samen te werken, en weigerden de startup API-toegang te verlenen die de R1 rechtstreeks zou hebben laten hagelen. Als gevolg hiervan heeft Rabbit oplossingen bedacht om zijn R1-apparaten apps zoals Uber te laten gebruiken zonder formele toegang.
“Je moet begrijpen waarom ze niet super blij zijn: ze verkopen verdomde advertenties. Daar verdienen velen van hen geld”, zei hij, sprekend over de grotere technologie-industrie. “Ze vonden dat we te klein waren en dat het voor hen niet de moeite waard was om met ons samen te werken.”
Perplexity is dit probleem ook tegengekomen bij vroege versies van zijn winkelagent. In november, Amazon heeft Perplexity aangeklaagd via een aangeboden agent die namens gebruikers items kon kopen. Amazon, dat investeert in zijn eigen winkelagenten, eiste dat Perplexity zou stoppen met het schrappen van zijn site, waardoor het voor de agent van de startup bijna onmogelijk werd om producten op Amazon te kopen.
Maar andere marktplaatsen en app-ontwikkelaars lijken bereid om met grotere platforms te werken. Bedrijven als DoorDash, Instacart en Expedia hebben zich aangemeld om vroege vormen van AI-apps binnen ChatGPT te bouwen, terwijl Ticketmaster, Uber en OpenTable debuteerden als vroege agentische functies voor Alexa+. De partnerschappen laten zien dat veel technologiebedrijven voorzichtig optimistisch zijn over het potentieel voor nieuwe app-ervaringen die worden bemiddeld door AI-tools.
