Het is mogelijk dat wij een commissie ontvangen over aankopen via links.
Een van de grootste uitdagingen voor “Avengers: Age of Ultron” was dat de gemene Ultron (ingesproken door James Spader) zich bedreigend voelde. Dit was de eerste officiële robotschurk van het Marvel Cinematic Universe, en hoewel robots zeker bedreigend kunnen zijn (zie: “De Terminator”) is het ook gemakkelijk voor hen om er raar uit te zien. Zoals uitgelegd in het boek achter de schermen van 2021 “Het verhaal van Marvel Studios: het ontstaan van het Marvel Cinematic Universe,” het visuele ontwikkelingsteam had moeite om Ultron bedreigend te maken en toch in staat te zijn ‘menselijke emoties over te brengen’. Zoals regisseur Joss Whedon het verwoordde:
“In de strips heeft Ultron altijd zijn gemene gezicht op. Maar we konden geen twee uur lang een gemeen gezicht maken – dat is een fout van Green Goblin. Ik was geïnteresseerd in zijn gevoel, zijn verdriet en in alles wat mensen niet doen met robots.”
Wat bedoelde Whedon met “Green Goblin-fout”? Hij verwees naar de Spider-Man-films uit 2002 afbeelding van de Groene Goblin. Dit was een slechterik die in bijna al zijn scènes met de held een onbeweeglijk Goblin-masker droeg. Het masker was geweldig voor de speelgoedverkoop, maar het betekende ook dat de stem van Willem Dafoe al het zware werk moest doen bij de uitvoering van het personage. Het masker bracht geen andere emotie over dan kwaadaardige vrolijkheid, wat het vooral schokkend maakte in die ene scène waarin Goblin kalm met Spider-Man probeert te praten.
Deze aanpak was soms ongemakkelijk, maar het was niet verschrikkelijk voor de zenuwslopende, onmenselijke persoonlijkheid van de Green Goblin, omdat het publiek begreep dat er een mens onder dat onbeweeglijke masker zat. De omstandigheden waren anders voor Ultron, een onmenselijk wezen dat Whedon zich nog steeds enigszins menselijk wilde voelen.
Het ontwerp van Ultron werd uiteindelijk uit de strips getemd
“We proberen vaak een personage – vaak een icoon – uit de strips in evenwicht te brengen met de behoeften van het verhaal van de film”, legt Ryan Meinerding, hoofd van Marvel’s visuele ontwikkelingsteam, uit. “Maar Ultron was moeilijker omdat dat twee verschillende richtingen zijn. Het doel van het personage in de strips was om emotieloos te zijn, met een bijzondere, schreeuwende uitdrukking. Joss wilde dat in (het gezicht van) sommige Sub-Ultrons, maar niet Ultron Prime. Dus de uitdaging werd: ‘Hoe kunnen we iets dichtbij dat komen dat nog steeds een volledig emotioneel gezicht kan zijn?'”
De versie van Ultron waarmee de film ging, slaagde erin niet zo maf te zijn als het Green Goblin-masker, maar dat is niet noodzakelijkerwijs ten goede. Maak zoveel je wilt grapjes over Sam Raimi’s versie van de Green Goblin, maar mensen herinneren zich tenminste hoe het gezicht van de Goblin eruit ziet. Het MCU-ontwerp van Ultron maakt ondertussen niet echt indruk. Het werd destijds geprezen om zijn fatsoenlijke CGI, maar uiteindelijk is het gewoon weer een vermelding in de MCU-lijst met grote grijze schurken.
Het ontwerp van Ultron is een goed voorbeeld van hoe de MCU door de jaren heen is geëvolueerd. Als ‘Age of Ultron’ een paar jaar later was uitgebracht, misschien nadat Marvel tijd had gehad om te reageren op het succes van ‘Guardians of the Galaxy’ uit 2014, zou de film waarschijnlijk zijn gegaan met een kleurrijkere, extremere weergave van de slechterik. De MCU werd brutaler en experimenteler in Phase 3, en Ultron zou er waarschijnlijk baat bij hebben gehad als hij in die periode van de geschiedenis van de franchise was ontworpen. Maar nogmaals, “Age of Ultron” was dat wel zo’n ambitieuze film met zoveel verwachtingen dat we, eerlijk gezegd, gewoon blij zouden moeten zijn dat ze het project überhaupt hebben afgerond.
