De gelijkmaker van Sadio Mane leverde de kampioenen van 2022 op Senegal een 1-1 gelijkspel met de Democratische Republiek Congo in hun zwaargewicht Afrika Cup der Naties botsing op zaterdag.
Cedric Bakambu had de Leopards vlak na het uur op voorsprong gezet Tanger maar Al Nassr-aanvaller Mane antwoordde kort daarna en het resultaat zorgt ervoor dat Senegal aan de leiding blijft in Groep D met nog één ronde wedstrijden te spelen.
Beide teams hebben vier punten, maar Senegal heeft een superieur doelsaldo voor hun laatste groepswedstrijd tegen Benin op dinsdag.
Benin heeft drie punten na een 1-0 overwinning eerder zaterdag in Rabat tegen Botswana, dat zonder punt of doelpunt onderaan staat.
De Congolese ploeg van Sébastien Desabre was op zoek naar wraak na een dramatische nederlaag tijdens de laatste ontmoeting tussen de landen, tijdens de WK-kwalificatie in september.
Senegal kwam van 2-0 achter en won die ontmoeting met 3-2 in Kinshasa, een resultaat waardoor ze hun groep konden overtreffen en een plaats veilig konden stellen voor de finale van volgend jaar in Noord-Amerika.
DR Congo moesten daarom genoegen nemen met de tweede plaats, maar kunnen nog steeds het WK halen als ze in maart een eenmalige play-off winnen tegen Nieuw-Caledonië of Jamaica in Mexico.
Lees meerSenegal begint zijn AFCON 2025-campagne met een overwinning op Botswana
Senegal, vers van de 3-0 overwinning op Botswana en gezien als misschien wel de grootste bedreiging voor Marokko’s kansen om de titel op eigen bodem te winnen, had die dag meer balbezit en meer kansen.
De Leopards kwamen echter op voorsprong in de 61e minuut toen Theo Bongonda – doelpuntenmaker van het enige doelpunt in hun openingszege tegen Benin – een schot had aan het einde van een mooie actie die werd gepareerd door doelman Edouard Mendy en Real Betis-aanvaller Bakambu toesprong om de losse bal om te zetten.
Maar Senegal stond slechts acht minuten achter en de gelijkmaker kwam na een voortreffelijke run van tienerinvaller Ibrahim Mbaye.
De 17-jarige vleugelspeler Mbaye van Paris Saint-Germain, geboren in Frankrijk en vertegenwoordigde hen tot onder de 20, heeft onlangs zijn internationale toekomst toevertrouwd aan Senegal, voor wie hij zich kwalificeert via een van zijn ouders.
Hij verving Ismaila Sarr vlak na Bakambu’s opener en maakte de gelijkmaker vanuit een indringende run over rechts.
Mbaye stormde weg van Arthur Masuaku, die zichzelf leek te blesseren toen hij ging tackelen, en zag zijn schot vervolgens geblokt worden door Lionel Mpasi, maar Mane stond klaar om te scoren.
Het was een 10e AFCON-doelpunt voor voormalig Liverpool superster Mane, die aan zijn zesde toernooi deelneemt.
(FRANKRIJK 24 met AFP)
