Er heerst momenteel een diep gevoel van deja vu rond de crisis in Oekraïne.
Dat was nog maar een paar maanden geleden Europese leiders haastten zich naar Washington nadat Donald Trump zich op hun top in Alaska leek te scharen achter Vladimir Poetin.
De Europeanen kwamen in augustus bijeen in Washington en leken ervan overtuigd dat ze zich hadden teruggetrokken Troef terug naar hun mentaliteit: dat eenheid en kracht, en niet capitulatie, het antwoord is voor Oekraïne.
Welnu, deze week is het mogelijk (volgens sommige bronnen waarschijnlijk) dat de Europese leiders opnieuw naar Washington zullen gaan voor een nieuwe poging om Trump terug te trekken.
Oekraïne live: Trump suggereert vredesplan ‘geen definitief aanbod’
Oekraïne en zijn bondgenoten gaan naar Genève
De bijeenkomst in Genève op zondag is absoluut cruciaal.
Het werd aanvankelijk aangekondigd als een ontmoeting tussen de Amerikanen en de Oekraïners.
Maar sindsdien is het uitgegroeid tot een bredere bijeenkomst waarbij een aantal Europese landen hoge functionarissen hebben gestuurd.
De kernbijeenkomst zal naar verwachting nog steeds plaatsvinden tussen de Amerikaanse gezant Steve Witkoff en de Oekraïners, maar er zullen nu nevengesprekken plaatsvinden met een veel bredere groep landen.
Veel Europese leiders hebben vrijdag en zaterdag met president Trump gesproken en zijn van plan dat opnieuw te doen.
Er is mij verteld dat het gesprek van Keir Starmer met hem ‘goed, kort maar productief’ was.
Gebruik de Chrome-browser voor een beter toegankelijke videospeler
PM: ‘Meer te doen’ over het vredesplan
De Britse nationale veiligheidsadviseur Jonathan Powell zal in Genève zijn.
De afgelopen negen maanden is hij naar voren gekomen als een belangrijke Britse invloed op de regering-Trump. Hij staat dicht bij Witkoff, die meeschreef of op zijn minst zijn handtekening zette het 28-puntenplan.
De relatie tussen Powell en Witkoff is echter duidelijk niet nauw genoeg om Groot-Brittannië een voorsprong te geven op dit laatste vredesplan.
Kirill Dmitriev en Steve Witkoff tijdens een bijeenkomst in Sint-Petersburg, Rusland, in april. Afbeelding: Reuters
‘Plotselinge injectie’
Eén bron vertelde me dat de ‘plotselinge injectie’ door de Amerikanen ‘verrassend’ was geweest.
Het Amerikaanse besluit om een raket in te zetten voor de zoektocht naar vrede in Oekraïne leek de vingerafdrukken van vice-president JD Vance te bevatten.
De territoriale elementen van het vredesplan zijn vrijwel identiek aan een voorstel dat Vance in de zomer van 2024 naar voren bracht voordat Trump de verkiezingen won.
Lees meer:
Het volledige 28-punten-vredesplan van Trump voor Oekraïne
Starmer onthult ‘zorgen’ over het vredesplan van Trump op de G20
Europa zoekt naar een tegenvoorstel voor het Amerikaans-Russische plan
Vance’s standpunt ten aanzien van Oekraïne is er altijd op gericht geweest de zin van dit alles in twijfel te trekken. Hij leidde de aanvallen van Volodymyr Zelenskyy op het Oval Office in februari.
De Amerikaanse minister van het leger, Dan Driscoll, die samen met Oekraïense functionarissen het voortouw heeft genomen bij de bekeringen, is een vriend en bondgenoot van Vance – de twee waren samen op Yale.
Vance heeft ook het voortouw genomen bij de oproep aan zijn eigen regering om meer tijd aan het ‘thuisfront’ te besteden.
Dit plotselinge momentum ten aanzien van Oekraïne zou een poging kunnen zijn om er snel een streep onder te zetten en zo de aandacht in eigen land te vestigen.
Gebruik de Chrome-browser voor een beter toegankelijke videospeler
Trump: ‘Ik wil graag vrede bereiken’ in Oekraïne
De komende week
Dus – zaken waar we nu op moeten letten: ten eerste de bijeenkomst in Genève op zondag – dit is van cruciaal belang en zal de toon en de agenda voor de komende dagen zetten. Momenteel is het van dag tot dag.
Na de bijeenkomst in Genève zal er een bijeenkomst plaatsvinden van de Europese ‘coalitie van bereidwillige’ landen.
En daarna lijkt het waarschijnlijk dat een contingent Europese leiders naar Washington zal trekken – misschien dinsdag.
Woensdag begint Amerika zich te ontspannen voor de grootste feestdag van het jaar: Thanksgiving.
De deadline van Trump voor een akkoord met Thanksgiving voelt nog steeds onwaarschijnlijk, maar het is niet onmogelijk dat tegen die tijd een soort memorandum van overeenstemming zou kunnen worden ondertekend.
👉 Luister naar Sky News Daily op je podcast-app 👈
Dit zou ervoor zorgen dat het momentum in het proces behouden blijft en dat Trump aangemoedigd blijft over de vooruitgang.
Hij heeft gesuggereerd dat de deadline verschuifbaar is, en dat de deal die wordt voorgesteld in het 28-puntenplan niet de definitieve is.
Ondanks dit alles lijdt het geen twijfel dat dit moment, voor Oekraïne en voor Europa, gevaarlijk en onheilspellend is.
