Het werk van de beroemde Franse kunstenaar Henri Matisse was een van de dertien kunstwerken die dit weekend uit een openbare bibliotheek in Brazilië zijn gestolen, aldus de lokale autoriteiten.
Twee gewapende dieven drongen zondag de Mário de Andrade-bibliotheek in het centrum van São Paulo binnen en hielden naar verluidt een bewaker en een ouder echtpaar tegen die de bibliotheek bezochten, het partnernetwerk van CBS News BBC-nieuws gemeld. Eén van de verdachten is gearresteerd, zeiden ambtenaren maandag.
Bij de overval werden acht kunstwerken van Matisse meegenomen, evenals vijf stukken van de Braziliaanse modernistische schilder Candido Portinari.
De autoriteiten hebben de titels of de waarde van Matisse’s gestolen stukken niet bekendgemaakt, maar volgens het stadhuis van São Paulo waren de vijf gravures van Portinari illustraties uit het boek “Menino de Engenho” (“Plantation Boy”) uit 1959. Het was niet meteen duidelijk of een van de gestolen werken werd teruggevonden bij de arrestatie van een verdachte.
De kunstwerken maakten deel uit van een gezamenlijke tentoonstelling met het Museum voor Moderne Kunst van São Paulo, waarin zeldzame boeken werden belicht en hoe het modernisme vorm kreeg in Brazilië. De tentoonstelling werd in oktober geopend en de laatste dag was op zondag, volgens de website van de bibliotheek.
Nelson ALMEIDA/AFP via Getty Images
Werken van Matisse, een torenhoge figuur in de moderne kunst van de 20e eeuw, kunnen voor miljoenen dollars worden verkocht. Een serie van ongeveer 60 van zijn tekeningen werd in oktober voor meer dan 2,5 miljoen dollar verkocht bij veilinghuis Christie’s, volgens de gespecialiseerde site artnet.
De recordprijs voor een Matisse was in 2018 $80,8 miljoen voor zijn “Odalisque liggend met magnolia’s.”
De politie zei dat onderzoekers een van de twee verdachten konden identificeren, meldde de BBC. Die verdachte werd later maandag gearresteerd, zeiden ambtenaren.
De man werd aangehouden in het centrum van São Paulo nadat hij “geïdentificeerd was na onderzoek en analyse van beveiligingscamera’s die de criminele daad zondag registreerden”, aldus de regering van de Braziliaanse staat in een verklaring.
Eerder op maandag maakte de politie bekend dat ze de vluchtauto van de overvallers hadden gevonden. De veiligheidsafdeling van São Paulo zei ook dat er onderzoek gaande is om de tweede verdachte te identificeren.
Braziliaanse nieuwssite G1 heeft een video uitgezonden waaruit blijkt dat een van de dieven op klaarlichte dag verschillende kunstwerken door de straat draagt, ze vervolgens tegen een muur naast een stapel afval achterlaat en wegrent.
De kunstroof vindt plaats bijna twee maanden nadat een groep dieven inbrak Louvremuseum in Parijswaarbij binnen enkele minuten sieraden ter waarde van ongeveer $ 100 miljoen werden gestolen.
De spraakmakende inbraak hernieuwde de focus op beveiligingsprotocollen in musea over de hele wereld.
