Peking – Bij een explosie en brand in een vuurwerkwinkel in het oosten van China zijn acht mensen om het leven gekomen en hebben twee anderen lichte brandwonden opgelopen voorafgaand aan het Chinese Nieuwjaar, aldus de autoriteiten.
De explosie op zondagmiddag in een dorp in de provincie Jiangsu werd veroorzaakt doordat een bewoner op ongepaste wijze vuurwerk afstak in de buurt van de winkel, zei de regering van de provincie Donghai in een verklaring. Verdere details over wat er is gebeurd, werden niet gegeven.
Het afsteken van vuurwerk om middernacht tijdens het nieuwe maanjaar is een traditie in China, maar op veel plaatsen is vuurwerk de afgelopen jaren verboden, althans gedeeltelijk vanwege luchtvervuiling.
Mogelijk maken ze op sommige plaatsen een comeback nadat sommige regeringen vorig jaar hun verbodsbepalingen hadden versoepeld.
Het Chinese Nieuwjaar, in China ook wel het Lentefestival genoemd, valt op dinsdag. Het markeert het begin van het jaar van het paard in de Chinese dierenriem.
Na de explosie van zondag heeft het ministerie van Noodbeheer er bij alle regio’s op aangedrongen het toezicht op de productie, het transport, de verkoop en het gebruik van vuurwerk te versterken om toekomstige ongelukken te voorkomen.
In een verklaring van het ministerie staat dat het uitproberen van vuurwerk en knallers rond winkels ten strengste verboden moet zijn en worden lokale overheden opgeroepen blinde vlekken te identificeren en te elimineren “om ervoor te zorgen dat de mensen een veilig, veelbelovend en gelukkig Lentefestival hebben.”
