De officiële doodsoorzaak van Ace Frehley, de gitarist die medeoprichter was van de hardrockband Kiss, is vrijgegeven, wat details bevestigt die zijn familie in oktober deelde.
Dat zei de medische onderzoeker van Morris County in New Jersey in een rapportgepubliceerd door TMZ, dat Frehley stierf aan “stompe traumaverwondingen” aan zijn hoofd opgelopen tijdens een val. Zijn dood werd als een ongeluk bestempeld. Het rapport vermeldde verwondingen, waaronder een hersenbloeding en breuken in zijn schedel.
Frehley’s dood op 16 oktober werd aangekondigd door zijn familie, die zei dat hij onlangs was gevallen. “In zijn laatste momenten hadden we het geluk dat we hem konden omringen met liefdevolle, zorgzame, vredige woorden, gedachten, gebeden en intenties toen hij deze aarde verliet”, zei de familie destijds in een verklaring. Frehley werd 74.
“We koesteren al zijn mooiste herinneringen, zijn lach, en vieren zijn sterke punten en vriendelijkheid die hij aan anderen schonk”, vervolgde de verklaring. “De omvang van zijn overlijden is van epische proporties en gaat het begrip te boven.”
Frehley, ook bekend om zijn alter ego Spaceman, stierf minder dan twee weken nadat hij de rest van zijn liveoptredens in 2025 had geannuleerd vanwege niet bekendgemaakte ‘aanhoudende medische problemen’. Eind september werd hij ook in het ziekenhuis opgenomen nadat hij een “kleine val” had opgelopen in zijn studio, zijn tourmanager John Ostrosky aangekondigd. Hoewel de rocker ‘in orde’ was, drongen de artsen er bij hem op aan om de tijd te nemen om te herstellen van de weg, wat hem ertoe aanzette zijn optreden op de Antelope Valley Fair te annuleren.
De muzikant behoorde tot de oorspronkelijke leden van Kiss en speelde ongeveer tien jaar bij de band, vanaf 1973 – toen hij de groep in New York vormde met Paul Stanley, Gene Simmons en Peter Criss – tot 1982, toen hij stopte niet lang nadat Criss was vertrokken.
De band, die in 2023 zijn laatste show had, stond bekend om zijn flamboyante optredens, kostuums en zware make-up. Ondanks zijn relatief korte ambtstermijn bleek Frehley een belangrijke rol te spelen bij het creëren van het stampende en glitterende geluid van de band, zoals te horen in nummers als ‘Detroit Rock City’, ‘Rock and Roll All Nite’, ‘Strutter’ en ‘I Was Made for Lovin’ You’. Hij maakte deel uit van een reünietour met de band van 1996 tot 2002.
“Hij was een essentiële en onvervangbare rocksoldaat tijdens enkele van de meest vormende fundamentele hoofdstukken van de band en haar geschiedenis”, aldus de band gezegd van Frehley na nieuws over zijn dood. “Hij is en zal altijd deel uitmaken van de nalatenschap van KISS. Onze gedachten zijn bij Jeanette, Monique en iedereen die van hem hield, inclusief onze fans over de hele wereld.”
De inductee van de Rock and Roll Hall of Fame van 2014 wordt overleefd door zijn vrouw, Jeanette; zijn dochter Monique; zijn broer, Charles; zijn zus, Nancy; en een aantal neven en nichten.
Times-popmuziekcriticus Mikael Wood heeft aan dit rapport bijgedragen.
