Deze reis begon met medelijden met mezelf.
Zestien jaar geleden was ik single en stond op het punt een lege nester. Dat bracht spijt met zich mee. Ik had altijd al een camper willen hebben en met mijn kinderen door de VS willen reizen, maar dat is nooit gebeurd.
Maar in plaats van me te wentelen in mijn fouten uit het verleden, besloot ik buiten de gebaande paden te denken en een manier te vinden om reizen werkelijkheid te maken. Met mijn webdesignbedrijf kon ik overal werken.
Ik dacht aan een vriendin van mij, Ginny, die freelancer was grafisch ontwerpereen grootmoeder en vrijgezel. Ze zou de perfecte metgezel zijn.
Toen schoot me de naam te binnen: Two Grannies on the Road.
Ik heb verschillende oma’s meegenomen op pad
De daaropvolgende jaren brachten veranderingen, maar de droom bleef. We begonnen onze reizen te filmen en te interviewen babyboomers die zichzelf na hun pensionering opnieuw hadden uitgevonden. Maar toen trok Ginny zich terug uit haar bedrijf en Two Grannies. Ik bleef de show doen met Debbie, een andere gepensioneerde grootmoeder.
Tegen die tijd hadden we een aantal nieuwe vaardigheden in onze gereedschapskist: videografie, hosting, interviewen en film monteren.
We besloten dat het leuk zou zijn om iedereen te bezoeken stad en dorp in Massachusettsallemaal 351. Maar niet lang nadat we aan deze zoektocht begonnen, besloot Debbie duizend kilometer verderop te verhuizen.
Binnen een maand ontmoette ik Marcia, een gepensioneerde verpleegster met zes kleinkinderen, een voorliefde voor reizen en veel energie. Sindsdien reizen we door heel Massachusetts en hebben onlangs de mijlpaal bereikt dat we een derde van alle steden en dorpen hebben bezocht.
De auteur reist rond in haar Toyota. Met dank aan Beth Sobiloff
Marcia en ik doen alles, van het plannen van de dag tot het filmen, interviewen, monteren en posten sociale media.
Dit lijkt misschien een groot compromis ten opzichte van het oorspronkelijke plan om door het land te reizen. Ik zie het echter als een reeks draaipunten die mij op een plek hebben gebracht waar ik het naar mijn zin heb, veel leer en geweldige mensen ontmoet.
Wij hebben de tijd van ons leven
Meestal ontbijten en lunchen we in elke stad die we bezoeken, en ik kan eerlijk zeggen dat we nog nooit een slechte maaltijd hebben gehad. We hebben gegeten bij diners die hun prijzen in 15 jaar niet hebben veranderd. We zijn naar een feest geweest in een historisch restaurant waar ze prime rib koken op een rotisserie boven een enorme open haard. De maaltijd bestaat uit een ritje met een paardenkoets, glühwein of cider, vissoep gemaakt boven het vuur en zelfgemaakte appeltaart met een enorme klodder vers slagroom. We hebben Indiaas, Egyptisch, Thais, Hongaars en Italiaanse keuken.
Ik ben aangetrokken tot lokale boerderijen, waar we verse appels, cider, perziken, aardbeien, veenbessen, ahornsiroop en zoete aardappelen hebben geproefd, om er maar een paar te noemen. We hebben koeien geknuffeld, alpaca’s gevoerd, gezien hoe schapen werden geschoren en babygeiten vastgehouden.
Marcia heeft een voorkeur voor lokale winkels waar verschillende antiquairs, verzamelaars en ambachtslieden zijn gevestigd, maar ook voor plattelandswinkels die veel lokaal gemaakte artikelen op voorraad hebben.
We hebben gezien hoe brood, hartige taarten, pretzels, ciderdonuts, gebrande koffie, ijs en biologische mulch werden gemaakt. We hebben zelfs onze handen vuil gemaakt met klei, deeg en verf.
We blijven mensen ontmoeten die na hun pensionering een nieuw leven beginnen
Wij ontmoetten A schoolinspecteur die met vervroegd pensioen ging en een bakkerij opende. Hij geeft nu toe dat hij harder werkt dan ooit tevoren. Om nog maar te zwijgen, zijn gebakken producten zijn ongelooflijk.
We hebben ook een voormalige onderwijzer ontmoet die al sinds zijn jeugd munten verzamelde en nu de grootste verzameling ‘Back to the Future’-memorabilia ter wereld heeft, waaronder drie Deloreans.
Ik zal nooit de vrouw vergeten die de Iditarod in Alaska runde en nu een bedrijf runt dat tochten met haar husky’s en kampen voor kinderen aanbiedt, en hen leert hoe ze de honden moeten verzorgen en trainen.
Pensioen is wat je ervan maakt
We horen graag van mensen die geïnspireerd zijn om meer te ontdekken, naar een restaurant te gaan waar ze nog nooit van hadden gehoord, een museum te bezoeken dat ze wilden bezoeken, of naar een winkel te gaan waar ze al een tijdje niet meer waren geweest.
Wat we hierdoor bereiken, is in lijn met gezond ouder worden. We blijven fysiek en mentaal actief, gaan met anderen om en leren nieuwe dingen. En ja, af en toe een bakje ijs hoort bij het recept.
Marcia’s houding ten opzichte van haar pensioen is dat ze haar eigen schema mag bepalen in plaats van zich aan dat van iemand anders te houden. Ze besteedt haar tijd aan het nastreven van vele passies, waaronder reizen, kunst en handwerk, en bezoeken aan familie en vrienden.
Mijn houding is dat ik mezelf nooit als gepensioneerd zal beschouwen als ik dromen heb om na te streven.
