Karachi:
Minstens zes mensen kwamen om het leven en 38 anderen worden vermist nadat er een enorme brand uitbrak in het winkelcentrum Gul Plaza in Karachi, die ertoe leidde dat het achterste deel van het complex instortte, meldde ARY News zondag.
Verder werd vermeld dat hoewel 60-70 procent van de brand onder controle is, de zoek- en reddingsoperaties doorgaan omdat de angst blijft bestaan dat mensen vast komen te zitten in het gebouw. De brand brak zaterdagavond rond 22.00 uur uit in winkels in Gul Plaza aan MA Jinnah Road, Karachi.
ARY News meldde dat ook een brandweerman het leven verloor tijdens de reddingsoperatie.
Onder verwijzing naar de politie van South DIG meldde het dat er momenteel 38 personen vermist zijn, waarbij de autoriteiten gedetailleerde informatie verzamelen om hen op te sporen.
Verder werd bevestigd dat zes lichamen zijn geborgen en overgedragen aan de families, terwijl 22 gewonden onder behandeling waren.
Voorzitter van de Gul Plaza Traders Association, Tanveer Qasim, zei tijdens een interactie met de media dat er naar schatting nog 80 tot 100 mensen in het gebouw zouden kunnen zijn. Terwijl hij de autoriteiten ondervroeg, klaagde hij over wat de regering deed toen een van Karachi’s belangrijkste belastingbetalende markten tot ruïnes werd gereduceerd. Hij beweerde verder dat handelaren zelf tussen de 200 en 250 mensen hadden gered.
Hij verklaarde verder dat brandweerteams herhaaldelijk zonder water en diesel kwamen te zitten, en voegde eraan toe dat er wanhopige oproepen om hulp werden ontvangen van mensen die vastzaten op de markt.
Volgens ARY News zeiden reddingsautoriteiten dat sommige mensen ziek werden door het inademen van rook, terwijl anderen gewond raakten tijdens paniek en stormloopachtige omstandigheden. Daarin werd vermeld dat brandweerlieden waarschuwden dat de brand zich blijft verspreiden en dat deze, vanwege de intensiteit ervan, niet onmiddellijk onder controle kan worden gebracht.
De Pakistaanse president Asif Ali Zardari en premier Shehbaz Sharif uitten hun diepe verdriet over het incident, betuigden hun condoleances aan de families van de slachtoffers en gaven de autoriteiten opdracht onmiddellijke hulp te bieden en de beste medische zorg voor de gewonden te garanderen.
Ondertussen uitte de voorzitter van de Pakistaanse Volkspartij (PPP), Bilawal Bhutto Zardari, ook zijn verdriet over het verlies aan levens en de financiële schade, en gaf hij de premier van Sindh en de burgemeester van Karachi opdracht om alle beschikbare middelen te gebruiken voor reddings- en brandbestrijdingsoperaties en om een transparant onderzoek uit te voeren, zo meldde The Express Tribune.
(Behalve de kop is dit verhaal niet geredigeerd door NDTV-medewerkers en wordt het gepubliceerd via een gesyndiceerde feed.)
