Filmmaker Carl Erik Rinsch, die in 2013 de actiefilm ‘47 Ronin’ regisseerde met Keanu Reeves in de hoofdrol, werd donderdag veroordeeld wegens oplichting van Netflix voor 11 miljoen dollar.
Amerikaanse districtsrechter Jed S. Rakoff heeft Rinsch schuldig bevonden aan bankfraude, het witwassen van geld en andere aanklachten, het Amerikaanse Openbaar Ministerie, Zuidelijk District van New York aangekondigd. Advocaat Benjamin Zeman, die Rinsch vertegenwoordigt, hekelde het vonnis in een vrijdag gedeelde verklaring.
“Ik denk dat het vonnis verkeerd was en ik vrees dat dit een gevaarlijk precedent zou kunnen scheppen voor kunstenaars die verwikkeld raken in contractuele en creatieve geschillen met hun weldoeners,” zei Zeman, “in dit geval een van de grootste mediabedrijven ter wereld, die door de federale overheid worden aangeklaagd wegens fraude.”
Een vertegenwoordiger van Netflix gaf geen commentaar op de veroordeling van Rinsch.
Federale aanklagers beweerden in a Maart aanklacht dat de 11 miljoen dollar bedoeld was om een tv-programma af te ronden waarin al 44 miljoen dollar was geïnvesteerd. Aanklagers beweren dat het geld in plaats daarvan naar de persoonlijke rekeningen van Rinsch, zijn persoonlijke uitgaven en zijn persoonlijke winsten en verliezen is gegaan. De 48-jarige directeur heeft het geld ‘snel overgemaakt’ van de rekening van Rinsch Co., waar het op 6 maart 2020 door Netflix was gestort, via een aantal extra rekeningen, totdat ongeveer $ 10,5 miljoen weken later op een persoonlijke makelaarsrekening terechtkwam. Rinsch verloor in minder dan twee maanden tijd meer dan de helft van dat geld via risicovolle beleggingen op de aandelenmarkt, aldus de aanklacht.
Hoewel hij de streamer vertelde dat zijn sci-fi-show ‘White Horse’ ‘geweldig was en heel goed vooruitging’, zou Rinsch de daaropvolgende jaren het resterende geld naar cryptocurrency hebben verplaatst en uiteindelijk hebben geprofiteerd van crypto-speculatie. Hij werd ervan beschuldigd ongeveer $ 10 miljoen te hebben uitgegeven aan vijf Rolls-Royces, een Ferrari, horloges, kleding, luxe beddengoed en beddengoed, creditcardrekeningen, advocaten om Netflix aan te klagen voor meer geld, en advocaten om aan zijn scheiding te werken.
Volgens de aanklacht werd ongeveer 3,8 miljoen dollar uitgegeven aan meubels en antiek, waaronder twee matrassen die in totaal 638.000 dollar kosten. De zes auto’s kosten iets meer dan $ 2,4 miljoen.
Rinsch werd in maart in West Hollywood gearresteerd en dezelfde dag vrijgelaten nadat hij ermee had ingestemd een borgsom van $ 100.000 te betalen om zijn verschijning voor een federale rechtbank in New York te garanderen.
“Carl Erik Rinsch nam 11 miljoen dollar, bedoeld voor een tv-programma, en gokte het op speculatieve aandelenopties en cryptotransacties”, zei de Amerikaanse advocaat Jay Clayton donderdag. “De veroordeling van vandaag laat zien dat wanneer iemand van investeerders steelt, wij het geld zullen volgen en hen ter verantwoording zullen roepen.”
Rinsch heeft de show nooit afgemaakt. Zijn veroordeling staat gepland voor april.
Times-assistent-redacteur Christie D’Zurilla en Associated Press hebben aan dit rapport bijgedragen.
