Testament begint in het beeldschone stadje Hamelin, Californië. Het is een paradijs in de buitenwijken waar Carol (Jane Alexander) woont met haar drie kinderen en echtgenoot Tom (William Devane). Het is het soort plek waar alle buren elkaar kennen, waar het begroeten van mensen met alles behalve een vriendelijke glimlach en een zwaai ondenkbaar zou zijn.
Dat verdwijnt allemaal in een oogwenk. Op een dag zit Carol thuis met haar kinderen en luistert naar de berichten op het antwoordapparaat terwijl de kinderen tv kijken. Er verschijnt een dringend bericht op het scherm waarin wordt beweerd dat de oostkust van Amerika is belegerd nucleair bommen. Een helder licht overspoelt het huis en niets zal ooit meer hetzelfde zijn.
Lynne Litmans Testament is een angstaanjagende film, maar niet op de manier die je zou verwachten. Hoewel het zich richt op een gemeenschap die is verwoest door nucleaire neerslag, is er geen sprake van vlammende wrakstukken, enorme explosies of zombieachtige mensen die zijn geteisterd door straling. In plaats daarvan is het een uiterst menselijke focus op de langzame, onvermijdelijke aard van het sterven. Hoewel Hamelen zelf niet is vernietigd, is de straling uit de omliggende gebieden onvermijdelijk. De gemeenschap heeft geen andere keus dan door te gaan en te proberen te blijven leven in een steeds onherbergzamer landschap.
Als dat angstaanjagend klinkt, nou… dat is het ook. Maar Testament is ook pijnlijk, aangrijpend menselijk. Dit is een film die verre van een typische thriller of horror is die je zou verwachten van een film over de nucleaire apocalyps (vooral vergeleken met zoiets als Draden), en Litman vermijdt alle conventies van horror/sci-fi. In plaats daarvan komt het onmiskenbare gevoel van angst vandaan waar je geest naar afdwaalt terwijl je kijkt Testament. Wat zou je doen als je familie zich in deze situatie bevond en er overal om je heen lichamen waren? Het zijn die vragen die zich in je hoofd blijven etsen, lang nadat deze briljante film is afgelopen. En nu heeft dat Criterium een prachtige nieuwe Blu-ray release van de filmis het de beste tijd om deze uitzonderlijke en bijzondere benadering van de nucleaire apocalyps eens in de gaten te houden.
Hoe was het Testament Ontvangen bij vrijgave?
Testament werd uitgebracht op 4 november 1983. Het presteerde goed met een klein budget van $ 750.000 en verdiende $ 2 miljoen aan de kassa, indrukwekkende cijfers voor een beperkte release.
Een van de meest positieve recensies was Roger Ebertdie enorm onder de indruk was van de film, vooral van Alexander en het einde van de film, en zei: “Alexanders optreden maakt het mogelijk om de film te bekijken zonder ondraaglijk liefdesverdriet, omdat ze dapper en fatsoenlijk is tegenover de horror. En de laatste scène, waarin ze zo weinig optimisme uitdrukt als nog mogelijk is, is een van de krachtigste filmscènes die ik ooit heb gezien.”
Ebert was niet de enige die Alexander prees. Haar optreden kreeg veel lof en kreeg zelfs een welverdiende Academy Award-nominatie, hoewel de prijs uiteindelijk naar Shirley MacLaine ging voor Termen van genegenheid.
Waarom is Testament Belangrijk om nu te zien?
De waarschuwing verschijnt op de tv.
Entertainmentevenementen/Am Playhouse/Kobal/Shutterstock
Simpel gezegd: Testament is buitengewoon. Het is uniek in de manier waarop het een ondoorgrondelijke tragedie vertegenwoordigt en er op de een of andere manier in slaagt een vleugje optimisme te bieden onder het gewicht van dergelijke omstandigheden. De film heeft geen speciale effecten; in plaats daarvan bestaat het in een verrassende eenvoud en natuurlijkheid die het onvergetelijk maakt. Testament is zo zenuwslopend omdat het niet voelt als een realiteit die te ver weg is, iets dat nu in 2026 misschien nog meer waar is dan toen Testament kwam 43 jaar geleden uit.
Voor fans van geweldige optredens levert Jane Alexander hier iets werkelijk uitzonderlijks. Haar Carol is onze toegangspoort tot de stad Hamelen, en haar verhaal (verstrekt via dagboekaantekeningen) is aangrijpend en vertelt terloops details zoals hoe de lichamen zich opstapelen tot het punt dat de begraafplaatsen vol zijn, en andere verpletterende effecten van de straling. Het is een uitvoering van ongelooflijke terughoudendheid en een verkwikkende kwetsbaarheid, en op één (welverdiend) explosief moment na, vormt Alexanders moed de kern van Littmans film.
Welke nieuwe functies biedt de Testament Blu-ray hebben?
Vooral het optreden van Jane Alexander werd geprezen.
Entertainmentevenementen/Am Playhouse/Kobal/Shutterstock
Testament’s supplementenpakket is geweldig. De Blu-ray biedt een fantastische toegangspoort tot Littmans carrière, inclusief vier van haar documentaires, waaronder de speelfilm In haar eigen tijd en de Oscar-winnende korte documentaire Tel onze dagen. Er is ook een opname waarin Alexander ‘The Last Testament’ voorleest, het korte verhaal waarop de film is gebaseerd. Er is ook een nieuw gesprek tussen Littman en auteur Sam Wasson dat ingaat op een deel van de erfenis van de film en de carrière van Littman.
Dit zijn de onderstaande functies.
- Nieuwe digitale 4K-restauratie, onder toezicht en goedgekeurd door regisseur Lynne Littman en directeur fotografie Steven Poster, met ongecomprimeerde mono-soundtrack
- Nieuw gesprek tussen Littman en auteur Sam Wasson
- Twee documentaires van Littman, gemaakt in samenwerking met antropoloog Barbara Myerhoff: Tel onze dagen (1976) en In haar eigen tijd (1985)
- “Testament” op 20 En Nucleaire gedachten, archiefprogramma’s met interviews met cast- en crewleden en experts op het gebied van de nucleaire wetenschap
- Audio-opname van acteur Jane Alexander die het korte verhaal ‘The Last Testament’ voorleest, waarop de film is gebaseerd
- Aanhangwagen
- Engelse ondertiteling voor doven en slechthorenden
- PLUS: Een essay van auteur en filmcurator Michael Koresky
