40 jaar geleden maakten Marvel’s Secret Wars een einde aan de griezeligste relatie van de X-Men

Het Marvel Comics-evenement “Secret Wars”, dat twaalf nummers besloeg van mei 1984 tot april 1985, was een van de meest brutale door fans geïnspireerde evenementen in de geschiedenis van het bedrijf. Als je het medium tot zijn essentie terugbrengt, is de fundamentele vraag van superheldenstrips immers: “Wie zou er winnen in een gevecht?” Zou Spider-Man de beste Wolverine zijn? Hoe zou Captain America het doen tegen de Hulk? Dergelijke vragen leiden tot leuke, speculatieve gesprekken die een zomermiddag in de vierde klas kunnen verdrijven. Het maakt niet uit waarom de helden vechten. Het enige belangrijke is de strijd.

“Secret Wars” besloot dergelijke gevechten te dramatiseren door een groot superheldenevenement te organiseren zonder echte context en zonder echte motivatie. Het schamele verhaal gaat als volgt: een goddelijk superwezen genaamd The Beyonder (misschien een vervanger voor Marvel-lezers) houdt van superhelden. Hij wil zien wie er zou winnen in een enorm gevecht tussen Good Guys en Bad Guys, en construeert een pocketdimensie – Battleworld – waar ze onbelemmerd kunnen vechten. Waarom vechten ze? Het zijn Good Guys en Bad Guys, daarom. Bovendien krijgt de winnaar een wens. Minstens 35 opmerkelijke Marvel-personages maakten deel uit van de gevechten.

Verschillende X-Men waren natuurlijk aanwezig. Met name voor dit artikel de metalen huid Russische krachtpatser Colossus was er, maar niet de spookachtige Shadowcat, een mutant die door muren kan gaan. Destijds waren Colossus en Shadowcat aan het daten, wat griezelig is, aangezien Colossus (echte naam: Piotr Rasputin) 19 was toen ze hun relatie begonnen, terwijl Shadowcat (echte naam: Kitty Pryde) pas 13 was. 40 jaar geleden schreef Jim Shooter, destijds de hoofdredacteur van Marvel, een speciale boog in “Secret Wars” waarin Colossus verliefd werd op een andere vrouw, waardoor er effectief een einde kwam aan die griezeligheid.

De controversiële Jim Shooter introduceerde een nieuw personage tijdens “Secret Wars” waar Colossus verliefd op zou worden, allemaal midden in de strijd. Het personage was een buitenaardse dokter genaamd Zsaji, en Colossus was op het eerste gezicht verliefd. Zijn liefde voor Zsaji – een volwassene – was zo sterk dat hij begon te beseffen dat zijn gevoelens voor Shadowcat – niet een volwassene – niet helemaal oprecht waren. Zsaji had genezende krachten en gebruikte ze, waardoor haar leven eindigde, om een ​​groep gewonde helden te genezen. Colossus heeft nooit met Zsaji gedate, maar zijn tijd met haar was persoonlijk aanzienlijk.

Toen Colossus na de gebeurtenissen van “Secret Wars” terugkeerde naar de aarde, maakte hij het uit met Shadowcat. Dit gebeurde in “The Uncanny X-Men” #183, geschreven door Chris Claremont. Volgens de website Comic Book HeraldJim Shooter vond het nooit leuk dat Colossus en Shadowcat aan het daten waren. Hun relatie begon als iets schattigs, waarbij de jonge Kitty verliefd was op haar oudere, knappere teamgenoot, maar het feit dat ze begonnen te daten maakte Shooter schijnbaar ongemakkelijk. Zsaji is speciaal uitgevonden zodat Marvel zich een weg kon banen uit de canonieke relatie tussen een man van middelbare leeftijd en een meisje op de middelbare school.

Het moet gezegd worden dat dit stripboeken waren die bedoeld waren voor jonge lezers, dus er zat geen seksuele dimensie in de relatie van Kitty en Piotr. Zoveel is een opluchting. Je kunt inderdaad die ‘X-Men’-strips uit de jaren 80 lezen en Kitty’s eerste verliefdheid als heel lief beschouwen. Toen Colossus terug begon te flirten, begon het een beetje vervelend te worden.

Fans op Reddit hebben erop gewezenMaar dat de relatie tussen Colossus en Shadowcat lang niet zo onsmakelijk was als een relatie die Shadowcat in de jaren negentig had. In nummer 90 van “Excalibur”, gepubliceerd in augustus 1995, werkte Kitty samen met een superkrachtige Britse spion genaamd Pete Wisdom. Pete, een legitiem lid van MI6, was in staat om elektriciteit te gooien. Op dit punt was Kitty’s leeftijd naar voren verschoven naar 16 (onthoud dat de tijd niet consistent werkt in Marvel Comics). Peter Wisdom zou echter in de veertig zijn… en hij en Kitty begonnen te daten. Dit was de jaren ’90, dus het argument ‘het was een andere tijd’ houdt aanzienlijk minder steek. Bovendien is een 40-jarige die probeert te daten met een middelbare scholiere veel flagranter dan een 19-jarige die een relatie heeft met een 13-jarige.

Natuurlijk werd de ongepastheid van de Pryde/Wisdom-relatie vrijwel onmiddellijk een plotpunt. Toen Colossus hoorde dat er op zijn ex-vriendin werd gejaagd, viel hij Wijsheid aan, brak zijn rug en liet hem in een rolstoel achter. Dit gebeurde in “Excalibur” #92, slechts twee maanden later. Beide nummers zijn geschreven door Warren Ellis.

Uiteindelijk begonnen Kitty en Piotr weer met daten, zoals beschreven in “Astonishing X-Men” # 14. Dat nummer verscheen echter pas in 2006 en er was in de tussenliggende tien jaar veel gebeurd. Colossus werd bijvoorbeeld gedood en weer tot leven gewekt. Bovendien waren beide personages eindelijk in de volwassenheid verschoven, dus toen ze hun relatie voltooiden, was het eindelijk allemaal boven boord. Bovendien was het 22 jaar geleden sinds ‘Secret Wars’, dus veel van de oude Marvel-lezers waren sindsdien waarschijnlijk verder gegaan.

Het duurde tientallen jaren, maar Marvel deed eindelijk iets gepasts met deze personages.

Een speelfilm genaamd “Avengers: Secret Wars” zal op 17 december 2027 in de bioscoop verschijnen.