De klimaatcrisis vereist dat we heroverwegen hoe we de gebouwde omgeving inrichten. Gebouwen zijn verantwoordelijk voor meer dan 33% van het mondiale energieverbruik En bijna 40% van de uitstoot van broeikasgassen. Traditionele bouwmaterialen zoals beton, staal en glas zijn energie-intensief om te produceren, wat betekent dat echt duurzame gebouwen moeilijk te realiseren zijn als we vertrouwen op de status quo.
Massahout – houtproducten die een enorme structurele sterkte bieden en tegelijkertijd de impact op het milieu verminderen – zijn een aantrekkelijk alternatief gebleken. Door beton te vervangen door hout, wordt de aanwezige koolstof met maximaal 26,5% per vierkante meter. En de voordelen gaan veel verder dan koolstofmetingen: massief hout biedt efficiëntere bouwtijdlijnen, waarbij externe prefabricage van bouwcomponenten leidt tot snellere montage ter plaatse en minder lawaai en puin. Blootgesteld hout in binnenruimtes is hieraan gekoppeld minder stress en een beter welzijnwat nog een dwingende reden biedt om een alternatief te vinden voor al dat beton en staal.
Ons architectuur-, engineering-, plannings- en interieurontwerpbureau loopt voorop bij de massale adoptie van hout voor commerciële gebouwen. Wij geloven dat elke leider die innovatie op het gebied van duurzaamheid wil stimuleren, kan leren van wat er met dit bouwmateriaal gebeurt. Hier zijn vier lessen uit ons werk met massief hout.
1. Verander het verhaal om verandering te bewerkstelligen
Een van de grootste obstakels voor innovatie is het verschuiven van diepgewortelde aannames. Decennia lang werd de commerciële markt gedomineerd door steriele glazen en stalen torens. Maar toen jongere creatieve en technische groepen een andere sfeer en de gezondheid van de planeet begonnen te waarderen, evolueerde de werkplek.
Vastgoedontwikkelingsbedrijf Hines herkende deze evolutie. Het zag dat tophuurders zich aangetrokken voelden tot het karakter van zolderruimtes uit rond de eeuwwisseling, maar dat het aanbod eindig was en dat bestaande gebouwen vaak inefficiënt waren. We hebben met Hines samengewerkt om massief hout niet te herdefiniëren als een riskant, experimenteel materiaal, maar als een voertuig voor een nieuw type werkplek. Door te pionieren met nieuwe systemen en van het ene project naar het andere te itereren, hebben we bewezen dat massief hout een authentiek aanvoelende ervaring met moderne prestaties kan bieden. Het resultaat: de eerste houten kantoor met meerdere verdiepingen structuur die in meer dan een eeuw in de VS is gebouwd.
2. Nieuwsgierigheid is het tegengif voor scepticisme
Zelfs veelbelovende ideeën moeten worden gevalideerd voordat ze op grote schaal kunnen worden toegepast. Door massaal hout uit te breiden naar de horecasector – een sector die aarzelt over nieuwe bouwvormen vanwege kosten en zorgen over de gastervaring – realiseerden we ons dat innovatie niet gaat over het overtuigen van mensen om iets nieuws te proberen. In plaats daarvan gaat het om gedeelde nieuwsgierigheid.
In plaats van te proberen klanten massaal hout te verkopen, hebben we een rondetafelconferentie van partners bijeengebracht, waaronder ontwerpers, fabrikanten, hotelontwikkelaars en merken als Marriott, om de hiaten in ons collectieve begrip te identificeren. We vroegen: “Wat moeten we samen ontdekken om uw specifieke zorgen te beantwoorden?” In die ontdekkingsruimte ontdekten we dat een houten hotel met 180 kamers tot twee maanden sneller kan worden gebouwd dan een betonnen equivalent. Wanneer je ‘overtuigen’ vervangt door ‘samen ontdekken’, creëer je een natuurlijk partnerschap dat innovatie stimuleert.
3. Bouw een ecosysteem, geen hiërarchie
Massaal hout veranderde de manier waarop we bouwen, waardoor nieuwe workflows en relaties nodig waren. Systemische innovatie vereist dat we buiten de muren van ons bedrijf kijken en het ecosysteem van partners opnieuw vormgeven.
Een belangrijk onderdeel van dit systeem is onze langdurige samenwerking met het University of Minnesota College of Design. Door deel te nemen aan het onderzoekspraktijkprogramma overbruggen we de kloof tussen academische theorie en praktijktoepassing. Deze samenwerking bracht ons voorbij fantasieontwerpen en naar de technische nauwkeurigheid die nodig is om van hout een levensvatbaar gebruiksvoorwerp te maken.
Dit vergt organisatorische nederigheid. Je moet een project starten met goede inschattingen, maar je moet er altijd op voorbereid zijn dat je het bij het verkeerde eind hebt – en geen enkele persoon of idee mag centraal staan in succes of mislukking. We zeggen vaak dat je in staat moet zijn om de tentstok uit het midden van een concept te trekken en het project toch overeind te houden, omdat de collectieve expertise zo sterk is. Wanneer u partners als gelijkwaardige experts behandelt, creëert u de omgeving die nodig is voor echte innovatie.
4. Nieuwe ideeën hebben kampioenen nodig
Massale adoptie van hout was niet onvermijdelijk. Er waren mensen uit verschillende disciplines voor nodig om ervoor te pleiten, de haalbaarheid ervan te testen en de waarde ervan te bewijzen, vaak ondanks scepsis. Dat soort momentum achter een nieuw idee ontstaat niet organisch; er is opzettelijk leiderschap nodig om in die richting te sturen.
Of je nu een nieuw materiaal, een nieuw product, een nieuw systeem of een nieuwe strategie introduceert, echte verandering en innovatie vereisen buy-in onder ontwerpers, onderzoekers, ingenieurs, bedrijven, klanten, leiderschap en frontlinieteams.
Leiders die innovatie willen stimuleren, moeten dit met opzet benaderen. Proefprojecten, test aannames, meet resultaten en deel wat werkt – in ons geval zelfs met concurrenten.
Voor het bewerkstelligen van echte verandering is meer nodig dan alleen overtuiging. Je moet het verhaal veranderen, gedeelde nieuwsgierigheid omarmen en de geïntegreerde systemen bouwen die nodig zijn om dit te ondersteunen. Leiders die deze mentaliteit omarmen, zijn degenen die hun sector vooruit zullen helpen.
Steven McKay is CEO van de DLR-groep.
