Als je de videoclip voor de Vlucht van de Conchords liedje ‘Mode is gevaar’ uit seizoen 2 van die serie zul je merken dat Bret McKenzie en Jemaine Clement: in feite uniformen dragen gedragen door leden van de Earthforce in de Babylon 5 universum. Technisch gezien draagt McKenzie een Earthforce-uniform van de B5 spin-off Kruistochtmaar Clement draagt regelrecht het gewone Earthforce-uniform dat door de meeste menselijke personages wordt gedragen Babylon 5 tot halverwege seizoen 3. Maar in een cruciale aflevering die werd uitgezonden in de week van 8 april 1996, Babylon 5 liet de cast hun vertrouwde Earthforce-uniformen afwerpen voor nieuwe, slankere uniformen, die de nieuwe onafhankelijkheid van het titulaire ruimtestation vertegenwoordigden. Kortom, kapitein Sheridan (Bruce Boxleitner) trok in 1996 zijn Earthforce-uniform uit, zodat Clement het in 2009 kon aantrekken. Maar hoe dan ook, ‘Ceremonies of Light and Dark’ bewees dat op Babylon 5was het veranderen van mode niet alleen gevaarlijk; het was cruciaal voor de voortgang van de show.
Eén van de meest onderbelichte aspecten van Babylon 5 was hoe goed de show was in het belichamen van ruimte-opera-tropen en het tegelijkertijd ondermijnen van die stijlfiguren. Net als Star Trek krijgen we een groep ruimtehelden in bekende rollen: dokter, kapitein, eerste officier, veiligheidschef, enz. Maar niets in de serie speelt zich echt af zoals iedereen had verwacht, en de aflevering net voorafgaand aan ‘Ceremonies of Light and Dark’, ‘Verbroken dromen’ bracht de show van een algemene Star Trek-sfeer naar een Star Wars-sfeer. Toegegeven, dit is een behoorlijk beperkende manier om twee en een half seizoen aan geserialiseerde verhalen en complexe interplanetaire ontwikkelingen te beschrijven, maar het is nog steeds de moeite waard om de vraag te stellen: als er in een Star Trek-show personages waren geweest die besloten zich los te maken van Starfleet En die personages waren de hoofdpersonen, wat zouden ze dragen in de volgende afleveringen? Sterker nog: zijn er andere sci-fi-series waarin geüniformeerde karakters radicaal andere uniformen krijgen om een echt symbolische, thematische en plotgestuurde reden?
De nieuwe Babylon 5 uniformen zouden de rest van seizoen 3 en het hele seizoen 4 bepalen.
Filmwinkel/Shutterstock
Esthetiek is belangrijk in de space-opera. Zelfs in Star Wars is het hebben van bijpassende outfits op een bepaald punt in het verhaal slechts een van die dingen die helpen het verhaal op een subliminaal niveau te vertellen. Dus wanneer B5 Nadat ze de openlijk militaristische Earthforce-uniformen van de voorgaande twee seizoenen hadden gedumpt en de cast strakke, zwarte uniformen hadden laten aannemen die specifiek hun trouw aan het ruimtestation vertegenwoordigden, was het een van de slimste zetten die de show ooit heeft gemaakt. Als je destijds een fan van de show was, was dit een moment waarop B5 zichzelf omgedoopt tot een dappere, waanzinnige sci-fi-show die niet bang was om risico’s te nemen, en die ook niet bang was om de hoofdpersonages er uit te laten zien koeler. Nadat “Ceremonies of Light and Dark” was uitgezonden, werd de AOL B5 portal in 1996 werd plotseling overspoeld met nieuwe, hoge resolutiebeelden van de cast in hun nieuwe uniformen, klaar voor actie. Terwijl de Earthforce-uniformen een wijde, en ja, bijna jaren 80-esthetiek hadden (vandaar de Vlucht van Conchords grappen uit de jaren 80 in 2009), zagen de nieuwe zwarte uniformen er gewoon lichter uit en waren ze vleiender voor alle castleden. De stijl had echo’s van eerdere uniformontwerpen, maar leek ook enigszins een eerbetoon te zijn aan de populaire kastanjebruine uniformen uit de Trek-franchise, die voor het eerst debuteerde in De toorn van Khan. (En het is vermeldenswaard dat die uniformen waren gedeeltelijk geïnspireerd door de film uit 1952 De gevangene van Zenda.)
Dat gezegd hebbende, zou niemand het nieuwe midden van seizoen 3 hebben aangezien B5 uniformen voor Trek-uniformen helemaal niet. Als de goeden plotseling helemaal in het zwart gekleed waren, compleet met een klein grijs vlekje, voelde het bijna – opzettelijk of niet – als een eerbetoon aan Star Wars; plotseling waren Sheridan, Ivanova en zijn gezelschap zoiets Terugkeer van de Jedi-tijdperk Luke Skywalker, klaar om aan de slag te gaan.
De cast van Babylon 5 in 1997, geen fuck geven en geweldig zijn.
Donaldson-collectie/archieffoto’s/Getty Images
Hoewel de grote kostuumwisseling op de laatste momenten plaatsvindt, gaat het grootste deel van de aflevering over veranderingen die niet bepaald oppervlakkig zijn, waaronder Londo (Peter Jurasik) die de Shadows probeert te manipuleren, terwijl de bemanning geheimen moet onthullen die ze nog nooit aan iemand hebben verteld tijdens een wedergeboorteceremonie. In 1997, B5 Schepper J. Michael Straczynski beschreef tzijn moment van schakelen en de show even vertragen. “… we moesten momenten hebben waarop je de koppeling laat intrappen en naar de volgende versnelling schakelt, en afleveringen als deze helpen daarbij.”
“Ceremonies of Light and Dark” was de elfde aflevering van de serie Babylon 5 Seizoen 3 is in zekere zin het begin van een reeks afleveringen die van een goede, langzaam brandende sciencefictionserie een van de brutaalste en coolste sciencefictionshows aller tijden zouden maken. Dit was wanneer Babylon 5 zette zijn grote stap naar een veel grotere en meer epische wereld, en de bonus was dat de cast er goed uitzag terwijl hij dat deed.
