Wanneer werd Starfleet voor het eerst gevormd? In de overlevering van Star Trek is die vraag misschien wat lastiger dan je denkt. Gelukkig is er een nieuwe under-the-radar-documentaire uitgebracht door StarTrek Online, biedt nieuwe inzichten in de vroegste dagen van de Final Frontier.
Elke hardcore Star Trek-persoon weet dat de United Federation of Planets in 2161 werd opgericht, en dat Starfleet sinds die tijd de ruimtevarende armada is geweest, de vrede heeft bewaard en moedig verder gaat waar niemand ooit is geweest. Maar eigenlijk zijn er twee Starfleets: de Starfleet die de Federatie na 2161 diende, en de versie van Starfleet die daarvoor bestond, ook wel de eerste Starfleet genoemd. In Picard Seizoen 3Wanneer Jean-Luc (Patrick Stewart) en Will Riker (Jonathan Frakes) worden gevraagd om ‘Frontier Day’ te vieren, hebben ze het eigenlijk over de eerste reis van Archer’s NX-01 Ondernemingdat dateert van vóór de Federatie.
Maar zoals aangetoond in Ondernemingbestond de 22e-eeuwse versie van Starfleet al voordat het eerste ruimteschip met een warp 5-motor werd gelanceerd. En nu, als StarTrek Online viert de 16e verjaardag van het spel en de 25e verjaardag van het debuut van 2001 Onderneminger is een nieuwe minidocumentaire verschenen.
Met een lengte van 14 minuten dient de nieuwe in-game documentaire in theorie als een manier om vier verschillende ruimteschepen uit te leggen die deel uitmaken van een nieuwe bundel voor StarTrek Online. Deze schepen zijn: de Vulcan Suurok-klasse Science Destroyer, de Human NP-klasse Escort, de Andorian Kumari-klasse Battlecruiser en de Human NV-klasse Multi-Mission Cruiser. Als je een gewone fan bent, en geen van deze springt naar je toe als beroemde Star Trek-scheepsklassen, dan is dat gedeeltelijk de reden waarom de documentaire bestaat. Denk aan enkele van die pre-NX-01-ruimteschepen die verschijnen in de openingsmontage van Onderneming? Welnu, een van die schepen wordt uitgebreider uitgelegd en uitgepakt in de documentaire, die ook dient als een soort Trek-canonpleister: wie begon Starfleet echt vóór de dagen van de NX-01 in de jaren 2150?
Als Onderneming Uitgepakt met de achtergrond van het personage Travis Mayweather, waren menselijke handelaars genaamd “Boomers” enkele van de eerste pioniers, die optraden als kooplieden tussen de aarde en andere nabijgelegen planeten.
Het korte antwoord dat het document schetst is dat zelfs de Vulcans, die aan het eind van de 21e en het begin van de 22e eeuw als vaderlijke macht tegenover de aarde optraden, over het algemeen niet tussenbeide kwamen om menselijke schepen te helpen die het slachtoffer waren van piraterij of andere intimidatie. “Als het om de veiligheid van haar vrachtschepen en koloniën ging, stond de aarde er alleen voor”, verklaart de documentaire.
Dus wat gebeurde er daarna? Nogmaals, dit is allemaal een stukje prehistorie van Star Trek dat nog niet echt is onderzocht in de verschillende tv-series, maar tussen 2063 en 2151 (“eerste contact” en de lancering van de NX-01) kwam de eerste versie van Starfleet in wezen samen om civiele aardse schepen te beschermen tegen buitenaardse piraten.
Starfleet begon niet als een verkennende groep
Een van de NP-klasse Escorts, de eerste “Starfleet”-schepen.
Paramount/Star Trek Online
Dus in de Trek-tijdlijn, begin 2200, zie je tonnen aardse schepen die worden aangevallen door piraten en de Vulcans doen niet veel om te helpen. Volgens de documentaire leidde dit tot een moment op 17 oktober 2123, waarop de United Earth-vergadering iets goedkeurde dat ‘de Ganges-resolutie’ werd genoemd. Dit was wetgeving die ‘de bouw financierde van zes ruimteschepen met behulp van rompen van in de mottenballen gezette vrachtveerboten… deze nieuwe schepen zouden de naam NP-klasse Escorts krijgen.’
Dit oudere scheepstype is te zien in Onderneming een paar keer, en is nu, vanaf 2026, een speelbaar schip vanbinnen StarTrek Online. Maar wat interessant is aan dit detail is dat als we dit als real-deal canon beschouwen, de creatie van deze schepen, enigszins met terugwerkende kracht, vaststelt dat een vroege vorm van Starfleet 100 procent werd gecreëerd om langzame aardse kooplieden te verdedigen tegen piraten, in plaats van om stoutmoedig de ruimte in te gaan. Zoals de documentaire stelt: “Dankzij de NP-klasse ruimteschepen en hun interstellaire inzet had Starfleet een klein, maar groeiend kader van professionele ruimtevaarders. Deze ontluikende groep was het zaad dat uiteindelijk uitgroeide tot een echt interstellair officierskorps.”
Een schip uit de NP-klasse verdedigt de aarde tegen buitenaardse piraten.
Paramount/Star Trek Online
Nogmaals, deze periode in de geschiedenis van Trek dateert van vóór de tijd Onderneming al tientallen jaren en is nooit echt op het scherm onderzocht. En voor hardcore Trek-fans is het uiterst verleidelijk. Geruchten suggereren dat de nieuwe Star Trek-film zou zich ergens in de 22e eeuw kunnen afspelen, en deze ruige periode lijkt een geweldige plek voor de volgende canon. De jaren 2200, 2300 en 3190 lijken allemaal behoorlijk ver weg. Maar een hypothetische versie van Star Trek die zich afspeelt in de jaren 2120 of 2130 voelt dichter bij de realiteit, en daarom… fascinerend.
