Er is al een heel jaar sprake van congestieheffingen in New York City, en het centrum van Manhattan ziet er heel anders uit: 23,7 miljoen minder voertuigen, minder verkeersvertragingen met 25% en een daling van de luchtvervuiling met 22%, om te beginnen.
En dat is nog maar net binnen de ‘congestiezone’. Het programma, dat tol invoert voor automobilisten die bepaalde, ooit vaak afgesloten gebieden van Manhattan betreden, heeft zelfs positieve effecten buiten de straten waar tol wordt geheven.
Congestieprijzen kenden een moeizame start in New York City, en er worden nog steeds rechtszaken aangespannen. Maar rechtbanken hebben consequent in het voordeel geoordeeld.
Nu we een jaar verder zijn, is het duidelijk dat het programma “overweldigend succesvol” is, zegt Kate Slevin, executive vice-president van de Regional Planning Association, een non-profitorganisatie die aandringt op congestiebeprijzing. Hier ziet u hoe congestieprijzen New York hebben veranderd.
Ten eerste: wat is congestiebeprijzing?
Congestiebeprijzing is een manier om het verkeer te beperken, en toen het op 5 januari 2025 in New York City werd geïmplementeerd, was dit het eerste dergelijke programma van het land. Er zijn echter tariefplannen voor congestie uitgerold in steden over de hele wereld, waaronder Londen, Stockholm en Singapore.
Het programma bestrijkt een “congestiebestrijdingszone” die zich uitstrekt over bijna heel Manhattan onder 60th Street en omvat belangrijke routes zoals de Lincoln, Holland en Hugh L. Carey tunnels en bruggen die zowel naar Brooklyn als Queens gaan.
Personenauto’s met een E-ZPass die door die zone reizen, moeten tijdens de spitsuren (van 05.00 uur tot 21.00 uur op weekdagen en van 09.00 uur tot 21.00 uur in het weekend) een tol van $ 9 betalen, en ’s nachts een tol van $ 2,25.
Tol is duurder voor commercieel verkeer, en voor voertuigen zonder E-ZPass geldt een premie van 50%
Deze tolheffingen zijn bedoeld om zowel de verkeersopstoppingen in de stad te verminderen als geld in te zamelen voor de Metropolitan Transportation Authority (MTA), het openbaarvervoersysteem van de stad.
Milieuactivisten steunden het plan ook vanwege het vermogen om de vervuiling terug te dringen door het verkeer terug te dringen en meer pendelaars te verwelkomen.
Hoe congestieheffingen de pendelaars hebben beïnvloed
Sinds 5 januari 2025 zijn er 23,7 miljoen minder voertuigen de congestiezone van de stad binnengekomen, vergeleken met 2024. Het aantal automobilisten dat de zone binnenkomt is met 12% gedaald, wat neerkomt op ongeveer 71.000 minder voertuigen per dag.
Deze cijfers kwamen in december binnen, en dus kunnen ze nu nog hoger zijn. (Toen het programma een maand duurde, betekende dit al een miljoen minder voertuigen in die straten.)
Tussen januari en april daalden de verkeersvertragingen binnen de filebestrijdingszone met 25% – en in de hele regio, inclusief delen van New Jersey, met 9% – vergeleken met dezelfde periode het jaar daarvoor.
Dit heeft zich vertaald in snellere woon-werkverkeer. De ochtendritten zijn:
- 36% sneller door de Holland Tunnel
- 10% sneller door de Lincoln Tunnel
- 21% sneller over de Queensboro Bridge
- 23% sneller over de Williamsburg Bridge
Forenzen besparen maar liefst 21 minuten op een enkele reis. Sommige buslijnen in de congestiezone zijn maar liefst 25% sneller geworden en schoolbussen hebben minder vertragingen: ze zijn 72% van de tijd op tijd, tegen 58%.
Sommige bewoners waren bezorgd dat congestieprijzen het verkeer van Lower Manhattan naar andere gebieden zoals de South Bronx en delen van New Jersey en Staten Island zouden kunnen duwen, waardoor de verkeersopstoppingen (en de luchtvervuiling) voor die bewoners zouden verergeren.
Maar “geen van deze verkeerseffecten heeft effect”, zegt Slevin. “Het verkeer is regionaal feitelijk lager, zelfs buiten de congestiezone… dat betekent dat dit een beleid is dat niet alleen goed is voor de vijf stadsdelen van New York. Het is ook een regionaal beleid.”
Slevin waarschuwt wel dat in andere gevallen van congestieheffing de voordelen van verkeersreductie niet noodzakelijkerwijs blijvend zijn. In Londen, na een aanvankelijke dip, het verkeer kwam weer op gangvoornamelijk van rijdende chauffeurs en bestelwagens.
Als het verkeer weer terugkeert, zal het programma nog steeds geld inzamelen voor het openbaar vervoer. New York City heeft ook een plan om de tol te verhogen, van $9 naar $12 in 2028 en vervolgens naar $15 in 2031.
Hoe congestiebeprijzing het openbaar vervoer ten goede komt
Samen met het verlichten van de beruchte impasse in New York was het doel van de congestieheffing het inzamelen van 15 miljard dollar voor de MTA, die zou gaan naar nieuwe metro’s, bussen, toegankelijkheid van stations, enzovoort.
De staat heeft dat al gedaan toegewezen 1,75 miljard dollar aan inkomsten uit congestieheffingen voor transitprojecten, inclusief de modernisering van metrosignalen. Verouderde signalen zijn a belangrijke oorzaak van vertragingen in de metro.
De MTA werkt ook al aan de aanschaf van onder meer meer dan 400 nieuwe metro’s en 300 pendeltreinwagons.
Het openbaar vervoer in de hele regio heeft nu al te maken met meer pendelaars: het aantal reizigers in de metro is jaar-op-jaar met 9% gestegen en het aantal bussen in de bus met 13%. Het regionale spoor heeft er ook van geprofiteerd: de Long Island Rail Road kende een stijging van 10% in het aantal passagiers en de Metro-Noord steeg met 7%.
Het was vrij duidelijk dat congestieheffingen het verkeer zouden verminderen en geld zouden inzamelen voor het openbaar vervoer. Maar het was een beetje verrassend, zegt Slevin, “hoe dicht het bij de projecties is gekomen die in de loop van de jaren van planning, in de milieudocumenten en in de MTA-studies zijn opgesteld. Het is valide.”
Minder verkeer betekent veiligere straten en schonere lucht
New Yorkers ademen zelfs gemakkelijker dankzij de congestieprijzen. Uit een onderzoek van Cornell University dat in december werd gepubliceerd, bleek dat de luchtvervuiling in de congestiezone met 22% daalde.
Dat gaat specifiek over PM2,5, dat wil zeggen deeltjes die 2,5 micrometer of minder meten. Deze kleine deeltjes kunnen onze longen binnendringen en tot een reeks gezondheidsproblemen leiden, waaronder cardiovasculaire, respiratoire en neurologische gevolgen.
Een daling van 22% betekent dat de PM2,5-concentratie met 3,05 microgram per kubieke meter is afgenomen. Als er geen congestiebeprijzingen waren ingevoerd, voorspelden onderzoekers dat in de straten van Lower Manhattan gemiddeld 13,8 microgram per kubieke meter zou voorkomen. (De Milieubeschermingsagentschap beveelt een jaarlijkse blootstellingslimiet van 9 microgram per kubieke meter aan.)
De luchtkwaliteit verbeterde ook buiten die zone, met een gemiddelde daling van 1,07 microgram per kubieke meter in de vijf stadsdelen van de stad en van 0,70 microgram per kubieke meter in de wijdere regio.
“Dit vertelt ons dat congestieheffingen niet simpelweg de luchtvervuiling naar de buitenwijken hebben verplaatst door het verkeer om te leiden”, zegt Timothy Fraser, een van de auteurs van het onderzoek, in een artikel. stelling. “In plaats daarvan kiezen mensen waarschijnlijk voor schonere transportopties, zoals het openbaar vervoer of het plannen van leveringen in de nacht.”
Minder verkeer heeft ook geleid tot veiligere straten als het gaat om gewonden en dodelijke slachtoffers. Binnen de congestiezone is het aantal verkeersgewonden met 15% gedaald en het aantal verkeersdoden onder voetgangers met minstens 15% gedaald. Dat is vergelijkbaar met de niveaus die voor het laatst in 2018 werden gezien.
De straten van New York City zijn zelfs iets stiller: klachten over toeterende geluiden en voertuiggeluiden naar de stad zijn met 45% gedaald.
Wat is de toekomst voor de congestieprijzen in NYC?
Om dit punt te bereiken, moest de congestiebeprijzing met een hele reeks hindernissen worden geconfronteerd.
Eigenaren van kleine bedrijven kwamen ertegen in actie, minstens acht rechtszaken van eisers, waaronder de gouverneur van New Jersey, Phill Murphy en de Trucking Association of New York, hebben het aangevochten, en de gouverneur van New York, Kathy Hochul, heeft het zelfs aangevochten. vertraagd zijn begin.
Toen de tol begon, waren de zaken nog steeds een uitdaging; nadat Donald Trump aantrad voor zijn tweede termijn als president, trok hij de federale goedkeuring ervan in, en gaf de stad opdracht het programma stop te zetten.
De stad vocht terug en won rechterlijke bevelen om door te gaan.
De juridische strijd is nog niet helemaal voorbij. Er zijn nog enkele zaken tegen de congestieprijzen in behandeling NovemberTrump zei dat hij minister van Transport, Sean Duffy, opnieuw zou vragen om het programma stop te zetten.
Slevin blijft echter positief.
Ten eerste is de publieke goedkeuring toegenomen. A Enquête van het Siena College in maart ontdekte dat 42% van de inwoners van New York City wil dat de congestieprijzen blijven bestaan, terwijl 35% de inspanningen van Trump steunde om er een einde aan te maken.
Vergelijk dat eens met december 2023, voordat het programma van start ging: Siena College had toen ontdekt dat slechts 32% van de New Yorkers de tol steunde, en maar liefst 52% was er tegen.
Dit is een patroon voor congestiebeprijzingsprogramma’s over de hele wereld. Mensen vaak weersta ze in het begin, maar zodra ze de voordelen uit de eerste hand zien, steun groeit.
Slevin zegt zelfs anekdotisch dat ze een paar mensen kent die er vroeger in New York City tegen waren, maar nu fan zijn van congestietarieven.
Een andere reden om optimistisch te zijn is het feit dat tot nu toe alle rechtbanken in het voordeel van congestiebeprijzing hebben geoordeeld.
“Ik denk dat het op dit moment moeilijk zal zijn om dit te verwijderen, omdat het voordelen voor de mensen oplevert. Het geld gaat terug naar het openbaar vervoersnetwerk. En onze regio heeft absoluut een openbaar vervoersnetwerk nodig om te kunnen functioneren zodat onze economie kan bloeien”, zegt Slevin. “Ik denk niet dat het elimineren van honderden miljoenen dollars aan uitgaven voor openbaar vervoer erg populair zal zijn.”
De straten van New York City zouden zelfs nog meer verbeteringen kunnen ondergaan. Met minder verkeer dankzij congestieheffingen geeft dat de stad de ruimte om meer openbare pleinen te creëren of de busdienst te verbeteren.
De nieuwe burgemeester van de stad, Zohran Mamdani, heeft snelle, gratis bussen en veiliger straten al tot een belangrijk onderdeel van zijn platform gemaakt, en zo kan hij voortbouwen op het succes van congestiebeprijzing.
Het hele land heeft gezien hoe New York City congestieprijzen invoerde en de aanvallen van Trump daartegen afweerde. Nu zien ze het succes ervan, en dat zou andere steden ertoe kunnen aanzetten soortgelijke actie te ondernemen.
De Regional Planning Association heeft al oproepen en belangen van andere steden beantwoord, zowel in de VS als internationaal.
“Het laat zien dat steden grote dingen kunnen doen om hun problemen aan te pakken”, zegt Slevin. “En het geeft inspiratie aan andere steden in het hele land.”
