Er wordt gezegd dat imitatie de hoogste vorm van vleierij is, maar de filmindustrie heeft die aanpak tot iets onherkenbaars gemaakt. Franchises zijn zichzelf al tientallen jaren aan het kannibaliseren en brengen talloze sequels, spin-offs en remakes uit om het meest veelbelovende intellectuele eigendom levend te houden. In de meeste gevallen is het net zo macaber als het klinkt: je hoeft niet verder te kijken dan Universal en zijn zwaaiende ‘Dark Universe’ voor bewijs. De studio deed een moedige poging om dat te doen herstart zijn universum van monsters in 2017 het mocht niet baten, en hoewel het sindsdien enig succes heeft gehad met gegronde versies van de Invisible Man en Wolf Man, zou Universal dat streven kunnen opgeven om een meer trefzeker succes na te jagen. Er zijn Matt Bettinelli-Olpin en Tyler Gillett, het regieduo dat professioneel bekend staat als Radio Silence, ingeschakeld om de Mummy-franchise weer tot leven te brengen… en hopelijk bijna 20 jaar aan misstappen op te lossen.
Terwijl de Mummy-films van Stephen Sommers zelf een reboot zijn de film uit de jaren dertig met Boris Karloff in de hoofdrolze zijn geliefd genoeg om dat te doen gevoel zoals de originele trilogie. Ze waren voor menig millennial het vormende, stoere avontuur, maar het eindigde ook niet op een positieve manier. In de eerste twee films speelde Brendan Fraser de schatzoeker Rick O’Connell, en Rachel Weisz als Evelyn Carnahan, de bibliothecaris en egyptoloog die uiteindelijk zijn vrouw wordt. Hun chemie was de sleutel om deze reboot te laten werken, maar dat viel allemaal uiteen toen actrice Maria Bello Weisz in 2008 verving. De mummie: Graf van de Drakenkeizer. De derde film verloor de charme van deze franchise ook op andere manieren uit het oog, waardoor het een aflevering is die de meeste fans – inclusief Radio Silence – graag negeren.
De mummie 4 zal de grootste misstap van de franchise corrigeren door… deze volledig te negeren.
Universele afbeeldingen
De mummie 4 zal Fraser en Weisz officieel herenigen als de O’Connells, een update die onvermijdelijk de canon in twijfel trekt. Velen vroegen zich af of de nieuwe film de gebeurtenissen van… Graf van de Drakenkeizer of probeer de rol van Weisz in die film te herzien – en hoewel details over het plot schaars zijn, hebben Bettinelli-Olpin en Gillett fans tot nu toe het meest concrete antwoord geboden.
In een interview met Amusement wekelijksgingen de bestuurders in op de vraag of zij dit overwegen Graf van de Drakenkeizer kanon aan De mummie 4. ‘Nou, Rachel zit in deze,’ antwoordde Bettinelli-Olpin.
‘Dat zou de vraag voor je moeten beantwoorden,’ voegde Gillett eraan toe.
Het klinkt als De mummie 4 gaat terug naar wat precies werkte in de eerste twee Mummy-films, wat fans net zo zou moeten plezieren als het script Fraser en Weisz leek te plezieren. “Ik denk niet dat Brendan en Rachel erbij betrokken raken, tenzij ze van dat script houden”, vervolgde Gillett. “Wat ze lazen, vonden ze volgens mij erg leuk. En het is een goed script… Het is gewoon heel, heel mooi, eng en meeslepend, en het is geweldig.”
Die beschrijving is precies de cocktail van thema’s die sindsdien ontbreekt De mummie keert terugwat een echte terugkeer naar vorm voor de franchise aangeeft. Bettinelli-Olpin en Gillett hebben hun geschiktheid bewezen voor een getrouwe reboot, vooral op het gebied van horror met Schreeuw 5 En Schreeuw 6 — en het lijkt erop dat ze de perfecte instelling hebben om de The Mummy-saga weer tot leven te brengen. Dit is de zeldzame gelegenheid waarin imitatie oké is, zolang het de smaak van zoveel misplaatste remakes maar wegspoelt.
