Dat staat buiten kijf Straatvechter is de belangrijkste en invloedrijkste vechtgamefranchise ooit gemaakt – zonder die uit 1991 Straatvechter 2is het onzeker of het hele genre wel of niet op dezelfde manier zou bestaan, of dat de enorme gemeenschap van vechtgamespelers die het ecosysteem levend houden überhaupt überhaupt zou zijn ontstaan. En toch is het om de een of andere reden er totaal niet in geslaagd dat internationale succes naar film of televisie te vertalen. Buiten een handvol eicellen en het origineel Straatvechter 2 animatiefilm is elke poging om de franchise naar het grote scherm te brengen mislukt – de film van Jean-Claude Van Damme werd destijds verwoest door critici en fans (ook al is hij uitgegroeid tot een soort cultklassieker, vooral dankzij Raul Julia’s opera-beurt als M. Bison), en die uit 2009 De legende van Chun-Li het deed het nog slechter, en het werd vaak genoemd als een van de slechtste films ooit gemaakt.
Met meer dan tien jaar om opnieuw te kalibreren en een nieuwe aanpak te ontwikkelen, is het mogelijk dat Capcom en productiepartner Legendary Pictures eindelijk de norm hebben doorbroken, want er is nog een ander Straatvechter reboot en release in de bioscoop later dit jaar. In tegenstelling tot eerdere pogingen lijkt regisseur Kitao Sakurai zo dicht mogelijk bij het bronmateriaal te komen, waarbij hij elk stukje van het kinetische maximalisme waar de games bekend om staan behoudt – een kwaliteit die hem een zeer belangrijke medewerker lijkt te hebben opgeleverd.
Een recente clip geplaatst door de ambtenaar Straatvechter gameaccount op Instagram onthulde dat de set van de film bezocht werd door niemand minder dan Takayuki Nakayama, de regisseur van beide Straatvechter 5 En 6. Nakayama had grote schoenen te vervullen als opvolger van Takashi Tsukamoto, de regisseur van de veelgeprezen film uit 2008 Straatvechter 4 (de eerste hoofdgame in de serie sinds 1997), maar 5 en 6 waren op zichzelf al grote successen, en sinds 2020 is Nakayama een soort creatieve leidraad voor de serie geworden. Het feit dat hij werd uitgenodigd om de set te bezoeken is een concreet bewijs dat Sakurai zijn uiterste best doet om de meer dan levensgrote erfenis van de games te eren, in tegenstelling tot eerdere aanpassingen die zich duidelijk in verlegenheid brachten door de cartooneske aard van het originele materiaal.
In de video wordt Nakayama getoond terwijl hij rondhangt met de cast op de set en daadwerkelijk speelt Straatvechter 6 met hen, terwijl verschillende sterren zoals Andrew Koji, Callina Liang, Cody Rhodes en Curtis “50 Cent” Jackson poëtisch worden over hun individuele relaties met de serie. Nakayama zelf prijst de productie zelfs en stelt dat “de regisseur en iedereen die bij de productie betrokken is, dol zijn op de productie Straatvechter‘ en verder door duidelijk te zeggen: ‘Dit is de Straatvechter Ik weet.”
Als ze Guile’s belachelijke kapsel zo lieten, kunnen ze onmogelijk iets anders veranderen.
Paramount-foto’s
Nu de opmerkelijke mislukkingen de geschiedenis van de franchise bezaaien, bestaat er bij de gemeenschap een begrijpelijke vrees dat personages als Ryu en Chun-Li ooit echt tot hun recht zullen komen op het scherm. De speelsheid van de eerste teaser van de film laat echter zien dat Kitao Sakurai zich niet schaamt voor het bronmateriaal en de absurde tekenfilmenergie op zaterdagochtend wil kopiëren die de serie zo geliefd maakt. Nu we de zegen van Takayuki Nakayama hebben ontvangen, is het duidelijk dat zelfs met het gebrek aan beeldmateriaal dat we sinds die eerste blik hebben gezien, de mensen bij Capcom er in ieder geval vertrouwen in hebben dat fans tevreden zullen zijn als de film later dit jaar uitkomt.
