Bij elke passage Olympische Spelener is iets nieuws te bewonderen. Meestal is het een cool kostuum bij de openingsceremonie, of een nieuwe ketel voor de Olympische vlam, of misschien een nieuw chique stadion waar de gaststad over tien jaar geen gebruik meer van zal hebben. Dan zijn er nog de gloednieuwe records die tijdens elke Spelen worden gevestigd, adembenemende voorbeelden van menselijke kracht, talent en geestverruimend doorzettingsvermogen.
Maar voor de Olympische Winterspelen 2026komen enkele van de meest opvallende primeurs uit het Olympisch Dorp in plaats van uit de afzonderlijke locaties. Zij zijn degenen die hun sport vooruit helpen en daarbij geschiedenis schrijven. Hier zijn 12 atleten die geschiedenis zullen schrijven tijdens de Olympische Winterspelen van dit jaar.
Sport: Kunstschaatsen
Amber Glenn, een van de meest interessante en veelzijdige kunstschaatsers uit de recente geschiedenis, heeft al drie Amerikaanse nationale titels en één Grand Prix Final-kampioenschap op haar naam staan. Ze is openlijk panseksueel en staat erom bekend overwinningsronden te rijden gedrapeerd in een Pride-vlag. Glenn ook spreekt openhartig over haar worsteling met geestelijke gezondheid en ADHD. (Zij is ook een grote fan van Star Wars, Pokémon en Magic: The Gathering.) Hoewel haar korte programma met Madonna-thema zeker de moeite waard is om te bekijken, haar tentoonstellingsoptreden uit 2024 op Olivia Rodrigo’s ‘Vampire’ is nog beter.
Opmerkelijk citaat: “De angst om niet geaccepteerd te worden is een enorme worsteling voor mij. Gepercipieerd worden als ‘slechts een fase’ of (zijn) ‘besluiteloos’ is gebruikelijk voor biseksuele/panseksuele vrouwen. Ik wil mijn seksualiteit niet in de gezichten van mensen stoppen, maar ik wil ook niet verbergen wie ik ben.” —Amber Glenn aan De Dallas-stem
Sport: Ijshockey
Wanneer jij (of iemand die heeft gekeken Verhitte rivaliteit) denk aan ‘hockeyspeler’, het beeld dat doorgaans in je opkomt is van een potige Russisch-Canadees, snel op zijn schaatsen en met zijn stok, maar mist een paar tanden. Laila Edwards is allesbehalve dat. Als eerste zwarte vrouw die in het Amerikaanse Olympische hockeyteam speelt, bewandelt Edwards een geheel nieuw pad. Ze krijgt onderweg ook een beetje hulp, samen met de inwoners van Cleveland Heights, Ohio, Travis en Jason Kelce $ 10.000 doneren aan de GoFundMe die de familie Edwards heeft opgezet om de reis te betalen om hun dochter tijdens de Spelen te zien.
Opmerkelijk citaat: “Door een ijsbaan op te lopen en iemand te laten zeggen ‘het basketbalveld is zo’, ervaring te hebben met micro-agressie, heb ik lessen geleerd en heb ik een dikkere huid gekregen in een overwegend blanke sport.” —Laila Edwards naar tv-station KARE 11
Sport: Alpineskiën
Op slechts 17-jarige leeftijd breekt Tallulah Proulx al records en wordt niet alleen de eerste Filipijnse die zich ooit kwalificeert voor de Olympische Winterspelen, maar ook de jongste Filippijnse persoon die zich ooit kwalificeert. Hoewel ze in Californië is geboren en nu in Utah woont, neemt Proulx onder de vlag van de Filipijnen deel aan de Spelen. Hoewel het onwaarschijnlijk is dat ze een medaille wint, aangezien ze als zestiende eindigde op de Aziatische Winterspelen, moeten haar slalom- en reuzenslalomlopen in Milaan (en haar entree tijdens de openingsceremonie) er één zijn om naar te kijken.
Opmerkelijk citaat: “Ik ben gewoon heel blij en ik hoop dat ik een rolmodel kan zijn voor andere jonge Filippijnse meisjes en Filipina’s in het algemeen.” —Tallulah Proulx aan ABS-CBN Nieuws in de Filippijnen
Kim Meylemans en Nicole Silveira, en Anna Kjellbin en Ronja Savolainen
Sport: Skelet (Meylemans en Silveira), ijshockey (Kjellbin en Savolainen)
Oké, natuurlijk, misschien is het mogelijk dat vrouwen eerder in tegengestelde teams op de Olympische Spelen hebben gespeeld, maar het feit dat twee groepen vrouwen die tegen elkaar strijden op de Winterspelen van 2026 voelt behoorlijk monumentaal. Voor de skeletoncompetitie is het de Belgische Kim Meylemans die haar echtgenoot, de Braziliaanse Nicole Silveira, wil verslaan. Op de ijshockeybaan zal het Zweedse team van Anna Kjellbin de Finse ploeg van vrouw Ronja Savolainen willen verslaan. En voor Meylemans en Silveira gaat het op pad zijn en meedoen aan deze wedstrijden om meer dan alleen maar een leuk verhaaltje. Zoals het stel op Instagram postte“Nu de Spelen in Italië plaatsvinden en de huidige Italiaanse regering besluiten/wetten maakt die de LGBTQ+-gemeenschap schade toebrengen (lees er eens over als je het niet gelooft), voelt het extra speciaal om mogelijk als getrouwd stel te strijden en daarbij een licht te laten schijnen op de gelijkheid van het huwelijk.”
