De zwaartekracht valt is een schoolvoorbeeld van een serie met een cultstatus. De Disney XD-show gemaakt door Alex Hirsch duurde slechts twee seizoenen, maar het is een van de meest duurzame animatieseries van de afgelopen jaren. Dit komt vooral door de toegewijde fandom, die voortdurend met theorieën en hoofdkanonnen op de proppen kwam over Mabel en Dipper Pines en hun Grunkle Stan.
Dus toen de serie eindigde in februari 2016 was het duidelijk dat deze seriefinale niet zoals alle andere zou zijn. En hoewel het grootste deel van de looptijd was gewijd aan het bieden van een bevredigende afsluiting van het verhaal, lanceerden de laatste seconden feitelijk iets volkomen unieks.
Bill Cipher steekt zijn lelijke, driehoekige hoofd boven Gravity Falls.
Disney+
De zwaartekracht valt‘ seriefinale, ‘Weirdmageddon 3: Take Back the Falls’, volgt de Pines-tweeling, Grunkle Stan, zijn broer Ford en een handvol andere inwoners van Falls terwijl ze het opnemen tegen de sluwe Bill Cipher, een zwevende tweedimensionale driehoekige droomdemon die heeft gediend als de belangrijkste Big Bad voor de serie. Hoewel Bill gevaarlijk dicht bij de verwoesting van de hele wereld komt, zorgt een last-minute switcheroo ervoor dat Bill in de geest van Grunkle Stan kan komen, wat betekent dat Ford zijn herinneringen – en Bill – voor altijd kan wissen.
De laatste 10 minuten van de finale worden besteed aan het herinneren van Grunkle Stan aan zijn herinneringen terwijl Mabel en Dipper zich voorbereiden om 13 te worden en Gravity Falls te verlaten nu de zomer voorbij is. In een bitterzoete scène neemt de tweeling afscheid van hun nieuwe vrienden en vertrekt naar Californië. Maar nadat de aftiteling is verschenen, gebeurt er iets vreemds: er zijn een paar seconden aan live-action beelden van een standbeeld van Bill Cipher, samen met een fractie van een seconde van een code.
Dus de De cijferjacht begon: een wereldwijde speurtocht die fans overal mee naartoe nam, van een heiligdom in Tokio, Japan tot een willekeurige foto van een non op een katholieke universiteit. Er ontbraken posters voor Waddles in Atlanta, Georgia en een geocache-bolt in Amity, Oregon. De zevende aanwijzing bevatte een sleutel van een postbus in Los Angeles, en binnenin zat een puzzel van 2000 stukjes met daarin een aantal verborgen aanwijzingen. Gedurende twee dagen losten fans de hele puzzel op door in ploegendiensten te werken en de puzzel van locatie naar locatie te verplaatsen. Zelfs een paar castleden kwamen opdagen om aan het werk te gaan om de puzzel op te lossen.
De Gravity Falls-finale maakte een einde aan de serie, maar begon aan iets veel groters.
Disney XD/Disney Algemene entertainmentinhoud/Getty Images
Na meerdere aanwijzingen – waaronder één die een fan net vond toen hij door zijn buurt in Portland liep – leidde het allemaal naar een bos in Reedsport, Oregon, waar een handvol fans het daadwerkelijke standbeeld konden opsporen dat Hirsch weken eerder had geplant. Vanwege een geschil over grondeigendom is het standbeeld van Bill Cipher nu te zien op Confusion Hill in Piercy, Californië, waar fans op volledige pelgrimstochten gaan om Bill te bezoeken, zijn gastenboek te tekenen en snuisterijen mee te nemen en achter te laten voor andere fans.
In een tijdperk waarin de relatie tussen makers en fans vaak parasociaal of vijandig is, is de Cipher Hunt het perfecte voorbeeld van hoe de planning van een maker de klap van het einde van een show kan verzachten en er iets groters van kan maken dan een enkele tv-aflevering. Nu is het een monument.
