Kranen lossen zeecontainers van een schip in de haven van Long Beach op woensdag 14 januari 2026.
Allen J. Kakkerlakken | Los Angeles Times | Getty-afbeeldingen
Een recordaantal bedrijven dat producten naar de Verenigde Staten verzendt, voldoet niet aan de eis van de federale overheid om financieel te garanderen dat zij de invoerrechten kunnen dekken die worden veroorzaakt door President Donald Trump’s tariefbeleid.
En dit leidt tot een recordbedrag aan geld dat aan de VS wordt betaald om de tekorten te dekken.
Gegevens van de Amerikaanse douane- en grensbeschermingsautoriteiten die met CNBC zijn gedeeld, laten zien wat er wordt genoemd douane-obligatie “onvolkomenheden” bereikte een totaal van 27.479 in het boekjaar 2025, waarbij de gecombineerde waarde steeg tot bijna $3,6 miljard. Het is het hoogste aantal onvolkomenheden in obligaties en de hoogste totale waarde van alle onvolkomenheden ooit geregistreerd. In feite verdubbelt het het niveau van 2019, toen de tarieven die Trump op grond van Sectie 301 van de Handelswet van 1974 had ingevoerd, ook de tekorten op de obligaties aanwakkerden.
“Obligaties zijn het belangrijkste instrument dat door de Amerikaanse douane en grensbescherming wordt gebruikt om de inkomsten van de Verenigde Staten veilig te stellen en naleving van de toepasselijke wet- en regelgeving te garanderen”, aldus een woordvoerder van de Amerikaanse douane en grensbescherming.
Onder CBP-richtlijnencontroleert het agentschap voortdurend de toereikendheid van obligaties, en een obligatie wordt als onvoldoende aangemerkt wanneer de invoerrechten/belastingplicht van een importeur 100% van zijn huidige obligatiecapaciteit overschrijdt. Het tekort komt op een moment van recordtariefinkomsten voor de Amerikaanse overheidwaarbij de tariefinningen in januari omhoog gingen naar $30 miljard en een totaal van $124 miljard dit jaar bereikten. Dat is 304% meer dan in dezelfde periode in 2025.
“Over het geheel genomen is het logisch dat de tekortkomingen meer dan het dubbele zijn”, zegt Jennifer Diaz, advocaat bij Diaz Trade Law. “Veel bedrijven gaan ervan uit dat een obligatie van $ 50.000 je voor een periode van een jaar moet kunnen dekken”, zei ze. “Maar misschien is dat niet het geval. Ze maken geen gebruik van vaste berekeningen en er is niemand in hun hoek die hen vertelt dat hun obligatieverplichtingen hoger zijn.”
Internationale handelsexperts vertelden CNBC dat, nu sommige tarieven voor bepaalde producten stijgen van 10% tot 25% of meer, importeurs te maken krijgen met bedragen aan douaneobligaties die nu variëren van het minimale obligatiebedrag van $50.000 volgens de regelgeving tot wel $450 miljoen.
Importeurs kopen douane obligatiesook bekend als borgstellingsobligaties, via gespecialiseerde verzekeringsmaatschappijen die bekend staan als borgstellingsmaatschappijen. De obligaties worden ongeveer 30 dagen voordat de import in de VS arriveert uitgegeven om ervoor te zorgen dat de douane de vereiste tarieven int in het geval een importeur zijn verplichting niet betaalt. De obligaties worden door het CBP gedurende 314 dagen vastgehouden op rekeningen zonder rente. Gedurende deze periode kunnen de betaalde rechten worden beoordeeld en definitief door de overheid worden goedgekeurd.
Amerikaanse importeurs betalen een premie om hun obligaties te verzekeren. De premie bedraagt doorgaans 1% van de obligatielimiet, waarbij de prijs van de obligaties 10% van de betaalde rechten en belastingen over een voortschrijdende periode van twaalf maanden dekt. Als de tarieven en belastingen stijgen, gaan ook de eisen aan douane-obligaties omhoog.
Zekerheidsbedrijven hebben CNBC verteld dat ze obligaties met meer dan 200% hebben zien stijgen. “In één ongewoon geval zag een grote klant in de autoproductie het bedrag van zijn douaneobligaties met 550% stijgen”, vertelde Vincent Moy, internationaal leider op het gebied van borgstellingen voor Marsh Risk, onlangs aan CNBC.
Als de borgsom onvoldoende is, kan de importeur de vracht niet krijgen en wordt deze door het CBP vastgehouden totdat de borgsom aan de eisen voldoet. Om het tekort aan te pakken, moeten importeurs een nieuwe obligatie laten uitgeven en dat kan minstens tien dagen duren.
Naast de obligaties vertrouwen bedrijven op gerelateerd onderpand om de dekking van handelsrechten te garanderen. “Als bedrijven hun onderpand niet verhogen, zullen de goederen in de haven worden tegengehouden”, zei Moy. Het onderpand wordt gehouden door de verzekeringsmaatschappij die de obligatie uitgeeft gedurende de door het CBP voorgeschreven periode van 314 dagen. Bedrijven hebben CNBC verteld dat de door tarieven veroorzaakte tekorten aan obligaties hebben geleid extra druk op hun relaties met douane-expediteurs.
Het Hooggerechtshof zou binnenkort uitspraak kunnen doen over Trumps International Emergency Economic Powers Act-tarieven en beslissen of deze legaal zijn. 20 februari is de volgende datum voor een mogelijk besluit en Amerikaanse importeurs staan mogelijk niet alleen voor dit besluit in de rij teruggave van handelsbelastingen maar ook het geld dat bestemd is voor douaneobligaties en aanverwant onderpand. Als de tarieven worden terugbetaald, kunnen de borgbedragen die verband houden met deze invoer worden gebruikt om deze terug te brengen tot een niveau dat voldoende is om de invoerrechten, belastingen en heffingen te dekken. Bedrijven zullen de verzekeraar die de obligatie heeft uitgegeven, moeten verzoeken om een verlaging van de obligatie en het onderpand. Handelsexperts zeggen dat CNBC-importeurs klaar moeten zijn als dit gebeurt.
Zekerheidsbedrijven vertellen dat CNBC-importeurs enige vertraging moeten verwachten bij het ontvangen van deze fondsen vanwege de vereisten voor verzekeringspapieren. De verzekeringsmaatschappij moet het papieren spoor verifiëren en controleren voordat zij onderpand vrijgeeft.
