Pacifisch Wetenschapscentrumeen educatieve non-profitorganisatie die zich richt op innovatie en ontdekking, bevestigde dat het een deel van zijn campus verkoopt om de activiteiten draaiende te houden en de ontwikkeling van een nieuwe topattractie te gaan financieren.
Bijna een jaar geleden, GeekWire meldde voor het eerst dat het iconische instituut een onzekere toekomst tegemoet ging en een vastgoedverkoop overwoog. PacSci-leiders zeiden deze week dat Space Needle LLC de noordoostelijke hoek van het terrein zal kopen, dat minder dan 25% van de faciliteit omvat en een van de twee IMAX-theaters omvat. De Seattle Times maakte dinsdag het nieuws over de verkoop bekend.
PacSci en de Space Needle delen geen prijsdetails totdat de transactie is afgerond. De verkoop omvat ook een paviljoen en een tentoonstellingsgalerij.
Het wetenschapscentrum is gevestigd in faciliteiten die zijn gebouwd voor de Wereldtentoonstelling van 1962 en heeft moeite om lang uitgestelde infrastructuurrenovaties aan te pakken die naar schatting meer dan $ 70 miljoen hebben gekost. De verkoop zal kapitaal opleveren voor upgrades, waaronder de uitbreiding van het populaire Maker & Innovation Lab (MIL) naar het hoofdonderdeel van de site.
“Het zal voldoende zijn om een financiële startbaan te bieden voor operaties en een aantal zeer gerichte kapitaalinvesteringen te ondersteunen, maar lang niet genoeg om alles te doen”, zegt Will Daugherty, CEO van PacSci, via e-mail. “We zullen nog steeds geld moeten inzamelen voor MIL en we zullen in de toekomst een kapitaalcampagne nodig hebben.”
De plannen zijn om de bestaande makerspace, die momenteel minder dan de helft van een verdieping van een gebouw beslaat, uit te breiden en nieuwe laboratoriumfuncties toe te voegen die een tentoonstelling van 14.000 vierkante meter zullen creëren die drie verdiepingen beslaat.
Het Maker & Innovation Lab beschikt momenteel over desktop- en grootformaat 3D-printers, een Glowforge lasersnijder, vinylsnijders en verschillende soorten naaimachines. De verbeterde locatie zou houtbewerkingsapparatuur, een meer geavanceerde lasersnijder, stations voor solderen en elektronica, digitale ontwerptools en coderings- en robottechnologieën toevoegen.
PacSci-leiders en -ondersteuners beschouwen het laboratorium als een opstap naar het ontwikkelen van vaardigheden die deuren openen naar STEM-velden en voldoen aan een menselijke behoefte om de wereld te creëren en te verbeteren.
Het initiatief zal naar verwachting zo’n 20 miljoen dollar kosten. De staat Washington heeft een kapitaalsubsidie van 1,4 miljoen dollar verstrekt; King County heeft $1 miljoen gedoneerd; de Allen Family Foundation heeft 1 miljoen dollar ter beschikking gesteld voor de renovatie van het laboratorium en de binnenplaats, en individuele donoren hebben toezeggingen gedaan van meer dan 100.000 dollar.
PacSci is al begonnen met het doorvoeren van andere verbeteringen, waaronder de opening van nieuwe tentoonstellingen en lopende werkzaamheden om de poorten en het hek te verwijderen die de campus hebben gebarricadeerd van de rest van het Seattle Center. De werkzaamheden zouden op tijd klaar moeten zijn voor de FIFA Wereldbeker 2026, aangezien het Seattle Center de officiële verzamelplaats is voor fans om livestreams te bekijken van games die lokaal worden gespeeld.
Ron Sevart, CEO van de Space Needle, deelde geen details over wat er zal gebeuren met de ruimte die wordt verworven.
“Hoewel de voortzetting van de exploitatie van het Boeing IMAX-theater onze focus op de korte termijn is, kunnen we niet wachten om andere samenwerkingsmogelijkheden te verkennen die de toekomst van het Pacific Science Center en het Seattle Center ondersteunen”, zei hij in een verklaring.
