Reizen in een groep kan een uitdaging zijn, en verwarrend beleid van luchtvaartmaatschappijen kan de ervaring nog lastiger maken. Voor volwassenen is het een ongemak om gescheiden te zijn tijdens een vlucht. Maar voor gezinnen met jonge kinderen of verzorgers van reizigers met speciale behoeften, apart zitten in het vliegtuig kan een crisis zijn.
Families hebben dat al jaren gaf de voorkeur aan Southwest Airlines vanwege het openzitbeleid, waarbij reizigers hun eigen stoel kunnen kiezen in volgorde van instappen. Maar Southwest schakelde op 27 januari over op toegewezen zitplaatsen, na meer dan 50 jaar flexibele zitplaatsen, en sloot zich aan bij vrijwel elke andere commerciële luchtvaartmaatschappij. In de toekomst zullen alle Southwest-passagiers aangewezen stoelen hebben en dienovereenkomstig aan boord van het vliegtuig gaan.
Als samen in het vliegtuig zitten is belangrijk voor uw gezin. Zo kunt u ervoor zorgen dat u altijd bij elkaar zit.
Wat u moet weten over het zitbeleid voor gezinnen bij Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen
Zorgen over gezinnen gescheiden zijn in vliegtuigen zijn zo gewoon geworden dat federale toezichthouders er aandacht aan hebben besteed. In 2024 heeft het Department of Transportation een regel voorgesteld die Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen verbiedt ouders extra kosten in rekening te brengen om naast kinderen onder de 13 jaar te zitten. Hoewel dat voorstel nog geen wet is geworden, wordt er wel op gewezen hoe belangrijk de kwestie voor reizigers is geworden.
Voorlopig varieert het beleid van luchtvaartmaatschappijen. De DOT onderhoudt een dashboard voor zitplaatsen van luchtvaartmaatschappijfamilie een samenvatting van het gezinsreisbeleid van 10 grote Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen. Alaska, American, Frontier, Hawaiian en JetBlue garanderen gezinszitplaatsen voor in aanmerking komende kinderen zonder extra kosten, terwijl Allegiant, Delta, Southwest, Spirit en United dat niet doen.
Selecteer de stoelen van uw voorkeur bij het boeken van uw vluchten
De eenvoudigste en meest betrouwbare manier om bij elkaar te zitten is door kies uw zitplaatsen wanneer u uw kaartjes koopt.
Tijdens het boekingsproces geven de meeste luchtvaartmaatschappijen een stoelplattegrond weer waarmee reizigers de exacte locaties kunnen selecteren. Neem de tijd om door elke passagier op de reservering te klikken en stoelen afzonderlijk toe te wijzen. Gereedschappen zoals SeatMaps.com kan u helpen een idee te krijgen van de indeling van het vliegtuig en stoelen te kiezen met gewenste voorzieningen, zoals extra beenruimte of uitzicht op het raam.
De auteur raadt aan om stoelen te kiezen wanneer u uw reis boekt, zodat iedereen bij elkaar zit. Met dank aan Southwest Airlines
Sommige luchtvaartmaatschappijen blokkeren automatisch aangrenzende stoelen wanneer minderjarigen in een reservering zijn opgenomen, terwijl andere proberen om dichter bij vertrek aanpassingen door te voeren. Als u dit beleid vooraf doorneemt, kunt u een luchtvaartmaatschappij kiezen en verrassingen achteraf voorkomen.
Voor een tip: Als u een luchtvaartmaatschappij heeft gekozen die kosten in rekening brengt voor geavanceerde stoeltoewijzing, kunt u een deel van deze kosten mogelijk terugverdienen met een goede reis creditcard dat wordt geleverd met jaarlijkse reiskredieten voor in aanmerking komende uitgaven. U kunt ook kosten voor stoelselectie vermijden als u een elitestatus bij die luchtvaartmaatschappij heeft of als u tickets in een hogere tariefklasse koopt.
Boek iedereen op dezelfde reservering
Waar mogelijk, boek iedereen samen in één transactie. Deze eenvoudige stap maakt het veel gemakkelijker voor medewerkers van de klantenservice om te helpen als er zich problemen voordoen.
Alle gezinsleden op één reservering houden is een andere essentiële strategie om ervoor te zorgen dat u bij elkaar zit, tenzij u ervaren reizigers bent met zeer specifieke redenen om uw boekingen te scheiden. Sommige luchtvaartmaatschappijen, zoals Alaska, vereisen zelfs dat u met uw kinderen op dezelfde reservering boekt om in aanmerking te komen voor het gegarandeerde stoelkeuzebeleid.
Computersystemen van luchtvaartmaatschappijen herkennen dit niet automatisch aparte boekingen als onderdeel van dezelfde groep, zelfs als de passagiers een achternaam delen, en het is veel moeilijker om zitplaatsbehoeften te identificeren of wijzigingen aan te brengen in meerdere reserveringen, vooral als u uw vluchten om welke reden dan ook moet wijzigen.
Voor een tip: Als u uw vluchten al voor verschillende reserveringen heeft gekocht, kan een kort telefoontje naar de klantenservice u helpen deze te koppelen.
Boek geen basis economy-tarieven
Lage kosten basis economy-tickets kan verleidelijk zijn, vooral voor grotere gezinnen die de reiskosten laag willen houden, maar deze tarieven hebben aanzienlijke nadelen die van invloed zijn op de zitkeuze.
Bij de meeste basic economy-tickets is vooraf geen stoelkeuze mogelijk, zelfs als u bereid bent voor het voorrecht te betalen. In plaats daarvan worden stoelen automatisch toegewezen, vaak bij het inchecken, nadat alle beter betalende passagiers hun keuze hebben gehad.
Voor ouders, basiseconomie creëert onnodige onzekerheid, omdat de kans veel groter is dat u te maken krijgt met verspreide stoeltoewijzingen, vooral bij luchtvaartmaatschappijen die geen zitplaatsen voor gezinnen garanderen.
Voor een tip: Als u de basisbesparing niet kunt vermijden, neem dan onmiddellijk na het boeken contact op met uw luchtvaartmaatschappij om hen te laten weten dat u met minderjarigen reist. Sommige luchtvaartmaatschappijen maken aantekeningen bij de reservering of staan u toe uw tickets te upgraden naar een tariefklasse waarin stoelkeuze mogelijk is.
Vermijd tussenstops waar mogelijk
Er zijn voor- en nadelen voor gezinnen die aansluitende vluchten overwegen. Voor gezinnen met kleine kinderen kunnen tussenstops een kans bieden om zich uit te strekken op de luchthaven en wat van de drukte op te lossen.
Maar als je het heel belangrijk vindt samen zitten tijdens uw reizenis het het veiligst om de meest directe route te boeken, vooral tijdens drukke reisperiodes. Zo hoeft u zich maar over één vlucht zorgen te maken in plaats van twee of zelfs drie.
Voor een tip: Als aansluitende vluchten uw enige optie zijn, doe dan van tevoren uw huiswerk om er zeker van te zijn dat u weet bij welke gate u aankomt, vanaf welke gate uw volgende vlucht vertrekt, en zorg ervoor dat u voldoende tijd vrijmaakt om eten te kopen, de luchthaven te doorkruisen en al het andere dat u moet doen voordat u op tijd verschijnt om aan boord van uw vlucht te komen.
Timing is alles: koop vroeg en kies voor reistijden buiten de spits
Koop uw vluchten zo vroeg mogelijk om uzelf de grootste flexibiliteit te geven bij het selecteren van stoelen, aangezien de beste stoelen worden weggenomen naarmate de vluchten vol raken. Als je geen andere keus hebt dan kopen last-minute kaartjesNeem contact op met uw luchtvaartmaatschappij zodra u uw tickets heeft geboekt, zodat zij weten dat u met kleintjes reist.
Het kiezen van minder populaire reistijden kan ook uw kansen vergroten om samen goede zitplaatsen te vinden. Vliegen op eerste kerstdag zelf kan bijvoorbeeld vaak gemakkelijker zijn dan vechten tegen de vakantiedrukte in het weekend ervoor.
Voor een tip: Veel reizigers vermijden vluchten in de vroege ochtend of rode-ogenvluchten, die doorgaans minder vol zijn dan routes die tijdens de spitsuren worden uitgevoerd.
Controleer op vluchtwijzigingen (zelfs als er niets aan de hand is)
Zelfs nadat u uw stoelen heeft geselecteerd, is het belangrijk om de vluchtreserveringen regelmatig te controleren, zelfs als u geen melding heeft gekregen dat er iets mis is. Vliegtuigvervangingen en schemawijzigingen komen vaak voor en kunnen eerder toegewezen zitplaatsen verstoren.
Als uw oorspronkelijke vlucht bijvoorbeeld is gepland met een groter vliegtuig dat later wordt ingewisseld voor een kleiner vliegtuig, kunt u gemakkelijk op verschillende stoelen terechtkomen, ook al blijven uw vluchtnummer en reserveringen hetzelfde.
Door de reservering enkele keren te controleren in de weken voorafgaand aan het vertrek, kun je eventuele problemen vroegtijdig opmerken, terwijl er nog tijd is om ze te corrigeren. Mobiele apps van luchtvaartmaatschappijen maken dit proces eenvoudig en maken vaak gratis aanpassingen mogelijk als er betere stoelen beschikbaar komen.
Voor een tip: Als u slechte weerberichten te zien krijgt, kunt u ook proactief contact opnemen met uw luchtvaartmaatschappij om uw vluchten te wijzigen voordat u opnieuw wordt gepland. Op die manier kunt u misschien comfortabel en rustig thuis blijven, in plaats van een vermoeiende dag op de luchthaven door te brengen die nergens heen gaat.
Kom vroeg opdagen en houd vast aan je wapens (indien nodig)
De best opgestelde plannen kunnen nog steeds mislopen, maar het hebben van extra tijd kan het verschil maken bij het oplossen van onverwachte problemen, zoals stoelwisselingen als gevolg van last-minute vervanging van uitrusting.
Klantenservicemedewerkers op de luchthaven hebben op de reisdag doorgaans meer hulpmiddelen tot hun beschikking dan telefonische medewerkers vooraf. Het rustig uitleggen van de situatie en beleefd benadrukken dat u met minderjarigen reist, zorgt er vaak voor dat agenten op zoek gaan naar werkbare oplossingen.
Zorg ervoor dat u alle kleine lettertjes zorgvuldig leest voordat u op reis gaat, zodat u uw rechten kent. Op die manier weet u wat uw opties zijn mocht er zich een situatie voordoen die onmiddellijke besluitvorming vereist.
Voor een tip: Als een probleem onopgelost blijft tijdens de instaptijd, hebben ouders nog steeds opties. Als de door u geboekte stoelen niet beschikbaar zijn en er geen bevredigende oplossing kan worden gevonden, kunt u doorgaans kosteloos een latere vlucht boeken of een volledige terugbetaling aanvragen.
