Casey Wasserman, de omstreden sport- en entertainmentmagnaat die het gezicht is van de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles, bereidt zich voor om zijn talentenbureau te verkopen.
In een brief aan het personeel vrijdag erkende Wasserman dat zijn verschijning in een onlangs vrijgegeven reeks documenten met betrekking tot wijlen sekshandelaar Jeffrey Epstein en zijn metgezel, Ghislaine Maxwell, ‘een afleiding waren geworden’.
In zijn memo, die werd beoordeeld door The Times, zei Wasserman dat hij “diepbedroefd was dat mijn korte contact met hen 23 jaar geleden jou, dit bedrijf en zijn klanten de afgelopen dagen en weken zoveel ontberingen heeft bezorgd.”
Vertegenwoordigers van Wasserman kwamen niet onmiddellijk terug voor verzoeken om commentaar.
‘Het spijt me ten zeerste dat mijn persoonlijke fouten uit het verleden je zoveel ongemak hebben bezorgd’, schreef Wasserman aan het personeel. “Het is niet eerlijk tegenover jou, en het is niet eerlijk tegenover de klanten en partners die we zo krachtig vertegenwoordigen en waar we zo veel om geven.”
De afgelopen twee weken hebben artiesten als Chappell Roan en atleten als voetbalster Abby Wambach aangekondigd dat ze dat zouden doen verlaat Wassermans gelijknamige talentenbureau in Los Angeles dat hij ruim twintig jaar geleden oprichtte.
“Ik weet wat ik weet, en ik volg mijn gevoel en mijn waarden”, schreef Wambach verder Instagram. “Ik zal niet deelnemen aan enige zakelijke regeling onder zijn leiding… Hij zou moeten vertrekken, zodat meer mensen zoals ik dat niet hoeven te doen.”
Wasserman vertelde het personeel dat Mike Watts, een oud-bestuurder van het bedrijf, de dagelijkse leiding van het bedrijf op zich zou nemen terwijl hij begon met het verkoopproces.
De Wall Street Journal berichtte voor het eerst over de memo van Wasserman.
Wassermans grootvader, Lew Wasserman, was een Hollywood-titan die de studio MCA uitbouwde tot een krachtpatser die Universal Pictures overnam. Het sport- en talentenbureau van Casey Wasserman, eveneens opgebouwd door een reeks slimme overnames, heeft ongeveer 4.000 medewerkers.
Wasserman is van plan in zijn positie te blijven als leider van het Olympisch comité LA28, dat hem heeft bijgestaan. In een recente verklaring merkte LA28 op dat de pikante e-mails met Maxwell werden verzonden na een humanitaire missie naar Afrika twintig jaar “voordat de heer Wasserman of het publiek op de hoogte was van de betreurenswaardige misdaden van Epstein en Maxwell… Dit was zijn enige interactie met Epstein.”
“Het Uitvoerend Comité van de Raad van Bestuur heeft bepaald dat op basis van deze feiten, evenals het sterke leiderschap dat hij de afgelopen tien jaar heeft getoond, de heer Wasserman LA28 moet blijven leiden en veilige en succesvolle Spelen moet blijven leveren.”
De nieuw onthulde berichten aan Maxwell maakten deel uit van een enorme schat aan Epstein-gerelateerde documenten die openbaar werden gemaakt door het ministerie van Justitie.
In hen, Wasserman schreef aan Maxwell, die nu in dienst is een lange gevangenisstraf voor de sekshandel met minderjarigen: “Ik dacht dat we zouden beginnen op de plek die je kent, en dan het massageconcept in je bed zouden voortzetten … en dan weer in de ochtend … niet zeker of en wanneer we zouden stoppen.”
Zij reageerde: “Umm – al dat wrijven – weet je zeker dat je het aankunt? De gedachte maakt me eerlijk gezegd een beetje buiten adem. Er zijn een paar plekken die blijkbaar een man wild maken – ik veronderstel dat ik ze op je zou kunnen oefenen en je zou me kunnen laten weten of ze werken of niet?”
Wasserman heeft gezegd: “Ik betreur ten zeerste mijn correspondentie met Ghislaine Maxwell die meer dan twintig jaar geleden plaatsvond, lang voordat haar gruwelijke misdaden aan het licht kwamen. Ik heb nooit een persoonlijke of zakelijke relatie gehad met Jeffrey Epstein. Zoals goed gedocumenteerd is, ging ik in 2002 op een humanitaire reis als onderdeel van een delegatie met de Clinton Foundation in het Epstein-vliegtuig. Het spijt me vreselijk dat ik enige associatie met een van hen heb gehad. “
