Het Britse Hooggerechtshof oordeelt dat de aanwijzing van de protestgroep Palestine Action als terroristische organisatie onwettig is

Londen — Het Britse Hooggerechtshof oordeelde vrijdag dat het besluit van de regering vorig jaar om de protestgroep Palestine Action te verbieden als een aangewezen terroristische organisatie onwettig was, maar handhaafde het verbod in afwachting van een beroep.

Rechters Victoria Sharp, Jonathan Swift en Karen Steyn zeiden dat “de aard en omvang van de activiteiten van Palestine Action” niet voldeden aan het “niveau, de schaal en de volharding” die een verbod zouden rechtvaardigen.

De rechters zeiden dat ze “tevreden waren dat het besluit om Palestine Action te verbieden onevenredig was.”

Palestine Action geniet van ‘overwinning’, belooft de regering in beroep te gaan

Mede-oprichter van Palestine Action, Huda Ammori, noemde het besluit ‘een monumentale overwinning voor zowel onze fundamentele vrijheden hier in Groot-Brittannië als in de strijd voor vrijheid voor het Palestijnse volk, waarmee een besluit werd neergehaald dat voor altijd herinnerd zal worden als een van de meest extreme aanvallen op de vrijheid van meningsuiting in de recente Britse geschiedenis.’

Minister van Binnenlandse Zaken Shabana Mahmood zei dat ze “teleurgesteld was door de beslissing van de rechtbank en (ik) het niet eens ben met het idee dat het verbieden van deze terroristische organisatie onevenredig is.

‘Ik ben van plan dit vonnis aan te vechten bij het Hof van Beroep’, zei ze.

Vorig jaar heeft de Britse regering de pro-Palestijnse groep tot een terroristische organisatie verklaard naast organisaties als Al Qaeda en Hamas, waardoor lidmaatschap van of steun aan Palestine Action een misdaad is geworden waar maximaal veertien jaar gevangenisstraf op staat. Sindsdien hebben meer dan 2.000 mensen zijn gearresteerd voor het vasthouden van borden met de tekst: “Ik steun Palestina Actie.”

Voorstanders van Palestine Action en groepen voor burgerlijke vrijheden zeggen dat de arrestaties wegens vreedzaam protest de vrijheid van meningsuiting en het recht om te protesteren met voeten treden.

De Londense politie zegt dat de focus nu ligt op het verzamelen van informatie, en niet op het uitvoeren van arrestaties

Terwijl aanhangers van de pro-Palestijnse protestgroep vrijdag buiten het Hooggerechtshof feestvierden, erkende de Londense Metropolitan Police dat de uitspraak waarschijnlijk ‘enige verwarring bij het publiek zou veroorzaken over wat er daarna zal gebeuren’, en waarschuwde dat ‘de groep verboden blijft in afwachting van de uitkomst van een eventueel beroep van de regering, wat betekent dat het uiten van steun nog steeds een strafbaar feit is.’

De troepenmacht zei dat officieren “misdrijven zouden blijven identificeren waarbij steun voor Palestijnse Actie wordt geuit, maar zij zullen zich concentreren op het verzamelen van bewijsmateriaal van die misdrijven en de betrokken mensen om mogelijkheden te bieden voor handhaving op een later tijdstip, in plaats van op dat moment arrestaties uit te voeren.”

“Dit is de meest evenredige aanpak die we kunnen volgen, waarbij we de beslissing van de rechtbank erkennen en tegelijkertijd erkennen dat de procedure nog niet volledig is afgerond.”

Protesten en vandalisme van Palestine Action

De regering verbood Palestine Action in juli vorig jaar, ongeveer een maand nadat activisten inbraken in een basis van de Royal Air Force om te protesteren tegen de Britse militaire steun voor Israëls oorlog tegen Hamas in Gaza. De activisten spoten rode verf in de motoren van twee tankvliegtuigen en veroorzaakten met koevoeten verdere schade.

Palestine Action heeft sinds de oprichting in 2020 directe actieprotesten uitgevoerd op militaire en industriële locaties in Groot-Brittannië, waaronder het inbreken in faciliteiten die eigendom zijn van de Israëlische wapenfabrikant Elbit Systems UK. Ambtenaren zeggen dat de acties van de groep miljoenen ponden aan schade hebben veroorzaakt die de nationale veiligheid aantasten.

Eerder deze maand werden zes Palestine Action-leden door een jury vrijgesproken van verzwaarde inbraak wegens hun inbraak in een vestiging van Elbit Systems. De activisten werden geconfronteerd met meerdere strafrechtelijke vervolgingen, maar de jury leverde geen veroordelingen op na ruim 36 uur beraadslaging.

Voordien zei Palestine Action leden richtte zich op de golfresorts van president Trump in Schotland in maart vorig jaar, als reactie op het vernielen van een clubhuis en de green op de Turnberry-baan zijn voorstel om de Gazastrook leeg te maken van de Palestijnse bevolking en ervoor zorgen dat de VS en hun bondgenoten het gebied ‘overnemen’.

De groep zei destijds dat zij “de behandeling van Gaza door Donald Trump afwees alsof het zijn eigendom was waar hij over kon beschikken zoals hij wilde. Om dat duidelijk te maken, hebben we hem laten zien dat zijn eigen eigendommen niet veilig zijn voor verzetsdaden.”

Police Scotland zei dat de politie de incidenten aan het onderzoeken was, maar er werden geen arrestaties aangekondigd.

In hun uitspraak van vrijdag zeiden de rechters van het Hooggerechtshof dat hoewel “een zeer klein aantal van de acties van de protestgroep “ neerkwamen op terroristische acties … ongeacht het verbod, het strafrecht beschikbaar is om de betrokkenen te vervolgen.”

De Palestine Action-terreuraanduiding kwam te midden van pogingen om antisemitisme aan te pakken

In december, in de nasleep van de terroristische aanslag op Bondi BeachIn Australië, gericht op een Chanoeka-evenement, zeiden de twee grootste politiediensten van Groot-Brittannië dat agenten een aanval zouden uitvoeren “verbeterde aanpak” om antisemitisme tegen te gaanwaarbij demonstranten worden gearresteerd die bepaalde slogans en uitdrukkingen gebruiken in hun poging om een ​​golf van haatmisdrijven tegen Joodse mensen in Groot-Brittannië aan te pakken

De aankondiging was een reactie, zeiden de politie van Londen Metropolitan en Greater Manchester, op de aanval op Bondi Beach, waarbij vijftien mensen omkwamen.

De politie maakte melding van een golf van incidenten op Britse bodem, waaronder een voertuig en een mes aanval buiten een synagoge in Manchester in oktober 2025 waarbij twee Joodse mensen om het leven kwamen.

“De antisemitische haatmisdrijven zijn toegenomen, de protesten zijn geïntensiveerd en het onlinemisbruik is sinds 2023 toegenomen”, aldus de politie. “De toegenomen angst in Joodse gemeenschappen en het hoge aantal terroristische aanslagen dat de afgelopen jaren is verstoord, vereisen een versterkte reactie.”

“De woorden en gezangen die worden gebruikt, vooral bij protesten, zijn van belang en hebben gevolgen in de echte wereld”, aldus de verklaring. “Nu, in de context van de escalerende dreiging, zullen we ons herijken om assertiever te zijn.”

“We weten dat gemeenschappen zich zorgen maken over borden en gezangen als ‘globaliseer de intifada’ en degenen die deze gebruiken bij toekomstig protest of op een gerichte manier mogen verwachten dat de Met en GMP actie ondernemen”, aldus de twee strijdkrachten. “Er hebben gewelddadige daden plaatsgevonden, de context is veranderd – woorden hebben betekenis en consequenties. We zullen resoluut optreden en arrestaties verrichten.”