China donderdag in actie gekomen om een hevige prijzenoorlog tussen autofabrikanten, die daarna enorme verliezen voor de industrie heeft veroorzaakt, te beteugelen De verkoop van personenauto’s daalde bijna 20% in januari vergeleken met het jaar ervoor, het snelste tempo in bijna twee jaar.
De State Administration for Market Regulation heeft richtlijnen vrijgegeven voor fabrikanten, dealers en onderdelenleveranciers, bedoeld om een race-to-the-bottom-prijzenoorlog te voorkomen.
Ze verbieden autofabrikanten om prijzen vast te stellen die onder de productiekosten liggen om ‘concurrenten uit te drukken of de markt te monopoliseren’. Overtreders kunnen te maken krijgen met ‘aanzienlijke juridische risico’s’, waarschuwde de toezichthouder.
De regels zijn ook gericht op misleidende prijsstrategieën en prijsafspraken tussen onderdelenleveranciers en autofabrikanten.
Volgens de China Association of Automobile Manufacturers daalde de verkoop van personenauto’s in China in januari met 19,5% ten opzichte van een jaar eerder. Dat was de grootste procentuele daling sinds februari 2024.
Er werden in januari 1,4 miljoen personenauto’s verkocht, vergeleken met 2,2 miljoen verkochte exemplaren in december, aldus CAAM.
De verzwakkende vraag weerspiegelt de terughoudendheid van kopers met weinig geld om op geld uit te geven grote aankopen. De omzet heeft ook geleden onder een verlaging van de belastingvrijstellingen EV aankopen, gekoppeld aan onzekerheden over de vraag of inruilsubsidies voor EV-aankopen na sommige regio’s zullen voortduren heb ze uitgefaseerdzeiden autoanalisten.
De agressieve prijzenoorlog in de Chinese autosector heeft in de afgelopen drie jaar een geschat verlies van 471 miljard yuan ($68 miljard) aan productiewaarde veroorzaakt in de hele sector, schreef Li Yanwei, lid van de China Automobile Dealers Association, onlangs.
Analisten verwachten dat de binnenlandse vraag dit jaar zal dalen. S&P voorspelt dat de verkoop van lichte voertuigen, inclusief personenauto’s, in China in 2026 met 3% zal dalen.
Chinese autofabrikanten winnen echter terrein op de wereldmarkten. De Chinese export van personenauto’s steeg met 49% op jaarbasis, tot 589.000 in januari.
“We voorzien dit jaar geen verlies aan momentum voor de Chinese auto-industrie”, zegt Claire Yuan, directeur corporate ratings voor Chinese auto’s bij S&P Global Ratings.
Chinese autofabrikanten zoals BYD – de grootste van het land en een die inhaalde Tesla als ’s werelds grootste fabrikant van elektrische voertuigen – richten zich op markten in Europa en Latijns-Amerika, omdat ze te maken krijgen met hevige concurrentie in zowel prijzen als aanbod in eigen land als gevolg van het overaanbod.
Analisten bij Citi verwachten dat de Chinese auto-export dit jaar met 19% zou kunnen stijgen, gedreven door de export van elektrische voertuigen en plug-in hybrides.
BYD mikt in 2026 op ongeveer 1,3 miljoen autoverkopen in het buitenland, vergeleken met de 1,05 miljoen vorig jaar. Andere grote Chinese autofabrikanten hebben ook ambitieuze verkoopdoelen gesteld, met de nadruk op de export.
Vorige maand, Canada stemde ermee in om zijn forse tarief van 100% te verlagen op de in China gemaakte EV-import, een stap die door Chinese autofabrikanten wordt verwelkomd. China onlangs ook een overeenkomst bereikt met de Europese Unie, die ervoor zou kunnen zorgen dat meer van haar elektrische voertuigen de Europese markt betreden.
Eerder deze week accepteerde de Europese Commissie een verzoek van de Duitse autogroep Volkswagen om in een eerste van dergelijke vrijstellingen invoertarieven vrij te stellen voor een van zijn in China gebouwde EV-modellen onder het merk CUPRA – zolang die voertuigen tegen of boven een overeengekomen minimuminvoerprijs worden verkocht.
Het Chinese ministerie van Handel zei donderdag dat het de maatregel verwelkomde en hoopt op meer van dergelijke vrijstellingen.
—Door Chan Ho-Him, AP-bedrijfsschrijver
