Dit artikel bevat spoilers voor “Star Trek: Starfleet Academy” seizoen 1, aflevering 6 – “Come, Let’s Away.”
“Star Trek: Starfleet Academy” introduceert een zware slechterik in de allereerste aflevering. Gevaarlijke en weerzinwekkende ruimtepiraat Nus Braka (Paul Giamatti, wiens favoriete “Star Trek”-film je niet zal verbazen) is een Klingon-Tellarite-hybride die ervan houdt chaos en onenigheid te zaaien. Braka keert terug als hoofdrolspeler in “Starfleet Academy”, seizoen 1, aflevering 6, “Come, Let’s Away”, waar hij de enige persoon lijkt te zijn die kan helpen een groep cadetten te redden van de gevaarlijke en gewelddadige Furies. In werkelijkheid bespeelt Braka Starfleet echter als een viool om een enorme, destructieve overval te organiseren.
Naast het plegen van een misdaad die hem verder tot de Big Bad van de show maakt, gebruikt Braka zijn korte moment als een waarneembare onaantastbare MVP om de baas te zijn over Nahla Ake van Holly Hunter (een personage met een coole connectie met “Star Trek: Strange New Worlds” zelf) bij elke beurt. In de aflevering onthult hij ook wat zijn belangrijkste motivatie is: pure, kleine wraak, duidelijk en simpel.
We wisten al dat Ake en Braka een slechte geschiedenis hebben, aangezien Braka Caleb (Sandro Rosta) en Anisha Mir (Tatiana Maslany) hielp te ontsnappen aan de lange hand van de wet, en Ake de rechter was die hem tot gevangenisstraf veroordeelde. In “Come, Let’s Away” onthult Braka de volle omvang van zijn minachting. Hij wordt nu volledig gevoed door zijn haat jegens de Federatie in het algemeen, en Ake in het bijzonder, en hij bereidt een persoonlijke (en vermoedelijk snode) verrassing voor haar voor.
De kleine wraakplannen van Nus Braka zijn een verfrissende verandering voor het Star Trek-schurkenspel
Het soort persoonlijke haat waar Nus Braka op gedijt, is zeldzaam onder grote moderne ‘Star Trek’-schurken. Zeker, veel tegenstanders van de franchise hadden een hekel aan de hoofdrolspelers, maar Braka is anders omdat het bij hem allemaal om haat en wraak gaat. Daarbuiten komt zijn grote droom neer op weinig meer dan het vermogen om zijn capriolen in de ruimtepiraten voort te zetten.
Deze kleinschalige slechterik is vooral opmerkelijk in het post-‘Star Trek: Discovery’-tijdperk van het pand. “Discovery” heeft een waslijst aan enorme, existentiële gevaren uitgerold, van de destructieve Dark Matter Anomaly en de gevaarlijke Breen tot de opmerkelijke Mirror Universe-bedreigingen Gabriel Lorca (Jason Isaacs) en keizer Philippa Georgiou (Michelle Yeoh). Bovendien leek het erop dat bijna elke tegenstander in de show een of ander grootschalig lot najaagde – en na verloop van tijd werd het gemakkelijker om mentaal te controleren, omdat diezelfde bedreigingen simpelweg te groot en ingrijpend waren om in te investeren.
Ter vergelijking: het schurkenspel is een van de vele manieren waarop “Star Trek: Starfleet Academy” overtreft zijn gewichtsklasse. Na de schurkengalerij over ‘Discovery’ is een ‘Star Trek’-antagonist als Nus Braka – zelf een capabele maar uiteindelijk kleine piraat – niets minder dan verfrissend.
“Star Trek: Starfleet Academy” wordt gestreamd op Paramount+.
