Recensie ‘How to Get to Heaven From Belfast’: een must-watch voor ‘Derry Girls’-fans

Als je hebt geklaagd over de afwezigheid van onze dierbare Derry-meisjes van TV, Lisa McGee heeft een nieuwe Netflix serie voor jou die (soort van) volwassen en net zo glorieus chaotisch is.

Gelegen in Noord-Ierland, de Republiek Ierland en daarbuiten, Hoe kom je vanuit Belfast naar de hemel? is de nieuwe duistere komedieserie van de schrijver/maker en haar nieuwste mysterie na de psychologische thriller uit 2020 De bedrogenen. De serie is speels, vreemd en surrealistisch en weigert, net als de complexe karakters, in welke doos dan ook te worden gestopt (zelfs niet in een sprankelende doos met een cijferslot).

Niet alleen voor haar gevierd afbeelding van Noord-Ierse vrouwen, McGee is een klasse apart als ze schrijft over vrouwelijke vriendschap, zowel in de adolescentie als in de volwassenheid: de verbijsterde dwaasheid, de brutale eerlijkheid, de felle loyaliteit. In het hart van Hoe kom je vanuit Belfast naar de hemel? is een groep jeugdvrienden die eind dertig enigszins uit elkaar zijn gegroeid, niet in de laatste plaats dankzij een vreselijk geheim dat hen voor altijd met elkaar verbindt. Hier krijgen we een goddelijk trio van uitmuntende komedie – Roisin Gallagher, Sinéad Keenan en Caoilfhionn Dunne – en genoeg wendingen om een ​​Land Rover Discovery op zijn kop te zetten.

Hoe kom je vanuit Belfast naar de hemel? is een echte mysteriecraic

Zoals veel mysterieschrijvers begint McGee Hoe kom je vanuit Belfast naar de hemel? met de tragische dood van een raadselachtige vrouw, wier middelbare schoolvrienden worden teruggeroepen voor haar wake naar het fictieve dorp Knockdara in County Donegal, Ierland (dezelfde setting als McGee’s De bedrogenen; de show wordt feitelijk gefilmd in Carnlough, Noord-Ierland). Knockdara heeft één hotel (met heel veel thema-avonden), één taxi, één Garda-station en regelmatig files veroorzaakt door koeien.

Verschillende mysteries vechten tegelijk om de voorstoel. Wat gebeurde er die nacht in het bos? Wat gebeurde er twintig jaar later met Greta (Natasha O’Keeffe)? En wat vertelt haar vreemd gesynchroniseerde familie ons niet? Terwijl deze mysterieuze serie verankerd is in de stijl van het ‘dead girl’-thema, met angst voor thuiskomst, hete agenten, onderzoeksjournalisten en geheimen van kleine steden in overvloed, ondermijnt McGee, samen met regisseur Michael Lennox, deze elementen en drukt ze haar eigen stempel op het genre door middel van een messcherp script, een wild productieontwerp, een nostalgische soundtrack uit de jaren 00en gouden casting.

Iets aan de ’toevallige’ dood van Greta klopt niet bij Saoirse (Gallagher), een schrijver van misdaadseries die zich aangetrokken voelt tot sinistere complotten en die wordt bezocht door geesten, zelfs bij de BAFTA’s. Minder enthousiast om zich bij Saoirse’s amateurspeurwerk aan te sluiten zijn Robyn (Keenan), een glamoureuze, no-nonsense moeder van drie kinderen, en Dara (Dunne), een vrome lesbienne die zorgt voor haar minder dan dankbare moeder. Naar eigen inzicht zijn ze een onwaarschijnlijke onderzoeksmacht: “Wij zijn niet het verdomde A-team, Saoirse!” verklaart Robin.

Geen van deze drie zal het hardop tegen elkaar toegeven, maar dat is wel zo verlangen dus wanneer mysterieuze rode letters verschijnen, zijn ze zichtbaar terughoudend om terug te keren naar de plek van hun verschrikkelijke geheim, terwijl ze heimelijk genieten van het zien van hun dagelijks leven in de achteruitkijkspiegel. Hier overstijgt hun verhaal de tijd en brengt het hen opnieuw in contact met hun tienerzelf, dagboeken, bijpassende tatoeages en een lang verborgen geheim.

Hoe kom je vanuit Belfast naar de hemel?’s cast is goddelijk

Sinéad Keenan, Kyle Fionn Dunne en Roisin Gallagher.
Krediet: Christopher Barr / Netflix

Wat de leidende trio’s betreft, zijn Gallagher, Keenan en Dunne een door de hemel gezonden mismatch, zo bij elkaar gegooid als jeugdvrienden maar kunnen zijn. Of ze nu omgaan met hun eigen angsten of elkaar de waarheid toespugen in een griezelig, vervallen conciërgehuisje, een glamoureus Portugees resort of in Robyns dun bij elkaar gehouden Land Rover, de doorleefde band van het trio is de opmerkelijke kracht van de serie.

Keenan’s Robyn, een sudderende pot van woede, is een lafhartige scene-stealer, die formidabele momenten van ouderschap over haar vrienden van dezelfde leeftijd heen gooit, zo fel dat je het gevoel hebt naar je eigen kamer te gaan. Gallagher’s afgematte, zenuwachtige Saoirse kanaliseert haar levensgebeurtenissen in haar show Moordcode terwijl ze haar tanden op elkaar klemde tijdens ontmoetingen met haar diva-hoofdrolspeler (Leila Farzad) en bijna constante lof voor Jesse Armstrong. En Dara, het morele kompas van iedereen die uit haar eigen schuldgevoel zou kunnen barsten, profiteert van Dunne’s slimme fysieke komedie – eerlijk gezegd, alleen al het kijken naar Dara door een deur is tv-goud.

Knoei niet met Booker (Bronagh Gallagher).
Krediet: Christopher Barr / Netflix

Zoals in Derry-meisjesblinkt McGee uit in het samenstellen van een ensemble rond de hoofdrolspelers die allemaal hun eigen eigenaardigheden, komische mogelijkheden en verschillende niveaus van eerbied voor hun geboorteplaats hebben. O’Keeffe wordt achtervolgd als de ongrijpbare Greta. Darragh Hand is charmant als de lokale Garda Liam, net zo ethisch en toegewijd aan zijn werk als knap, niet dat Saoirse heeft gemerkt. Bronagh Gallagher brengt formidabele feministe Geen land voor oude mannen energie voor Booker, een fixer en felle Dolly Parton-fan met wie niet te spotten valt. Derry-meisjes‘ Saoirse-Monica Jackson is een heerlijk losgeslagen verrassing als undergroundfiguur wiens liefde voor kawaiistijl een duistere realiteit verbergt, meiden.

Naast deze hoofdpersonen beschikt de ondersteunende cast van de serie over juweel na juweel, van de tieners van de vier kernen (Emma Canning, Emily Flaim, Chara Aitken en Maria Laird) tot James Martin als norse benzinestationeigenaar Tommy. Sterren getroffen’s Nikesh Patel als Saoirse’s lankmoedige agent, Niamh Finlay als Knockdara’s meest onbeschofte ober, en Kerr Logan als een griezelige hoteleigenaar die helaas Norman heet.

Hoe kom je vanuit Belfast naar de hemel? bouwt een bizarre noir op door middel van productieontwerp

Ehhh, jongens?
Krediet: Christopher Barr / Netflix

Ontegensprekelijk de geheime sterren van Hoe kom je vanuit Belfast naar de hemel? zijn Noord-Ierland en de Republiek Ierland zelf. De personages en de Ierse landschappen van Donegal, Cork en Belfast (uiteraard) zijn vastgelegd door fotografiedirecteur Ashley Barron door middel van hoge landschapsfoto’s (tegenwoordig een must voor mysterieseries), extreme Nederlandse hoeken en fisheye-opnamen. Ze zijn glorieus in beeld gebracht, een verlengstuk van elkaar en net zo raar en wonderbaarlijk.

Wanneer we de natuurlijke pracht niet optimaliseren, Hoe kom je vanuit Belfast naar de hemel? ziet productieontwerper Tom Conroy bij elke gelegenheid locaties in surrealistische hyperkleuren storten, waardoor de serie een bizarre noir wordt. Ondersteund door enkele grillige outfits van kostuumontwerpster Cathy Prior en haar- en make-upontwerper Robyn Wheeler, bedenkt McGee een neonkleurige setting voor dit duistere verhaal. Felroze hotelborden flikkeren weerspiegeld in plassen op donkere en stormachtige nachten, dansvloeren in pubs worden verlicht met paarse en rode gels, autoritten in de late uurtjes glanzen in vreemde tinten.

Inchecken.
Krediet: Christopher Barr / Netflix

Omdat het een verhaal is over het graven in het verleden, springt de serie tussen tijdsperioden van de jaren ’90 tot ’00 tot nu, waarbij nostalgie de belangrijkste richting voor de muziek hier is. Muziekbegeleider Catherine Grimes zet McGee’s voort Derry-meisjes perfecte throwback-afspeellijst met meer naalddruppels die een gebrande CD waardig zijn. Eeuwige knallers van Girls Aloud, Vengaboys, Nelly, DJ Sammy, Junior Senior, Atomic Kitten, Black Eyed Peas en B*Witched zullen vooral voor millennial-kijkers een heel specifiek adolescentiemoment ontgrendelen.

Hoe kom je vanuit Belfast naar de hemel? is zowel een klassiek mysterie als een unieke, door Lisa McGee geschreven viering van de meisjes- en volwassenheid, van levenslange vriendschap en onderdrukte trauma’s, bewerkte herinneringen en de verbinding met thuis waar velen van ons uiteindelijk voor wegvluchten. Het is hilarisch, angstaanjagend en hemels in alle opzichten.

Hoe kom je vanuit Belfast naar de hemel? wordt vanaf 12 februari gestreamd op Netflix.