House keurt de SAVE America Act goed, die het voor vrouwen moeilijker zou kunnen maken om te stemmen

WASHINGTON, DC – Het Huis van Afgevaardigden heeft woensdag de SAVE America Act aangenomen, die strikte beperkingen oplegt aan de registratie van kiezers en het uitbrengen van een stembiljet – inclusief nieuwe regels die het voor getrouwde vrouwen of LGBTQ+-mensen moeilijker zouden kunnen maken om zich te registreren als ze hun naam hebben veranderd.

De stemming verliep volgens partijpolitieke lijnen, waarbij alleen de Texaanse democraat Henry Cuellar voor de wetgeving stemde, en het zal een zware strijd worden in de Senaat.

Strengere vereisten voor kiezersidentificatie maken deel uit van een agressievere GOP-strategie om de geldigheid van verkiezingen in twijfel te trekken. De stemming komt na het Witte Huis heropende onderzoeken over een verkiezingsbureau in Fulton County, Georgia, een van de centrale plekken in de ongegronde zorgen van president Donald Trump over verkiezingsfraude in 2020. Trump zei onlangs ook hij wilde het stemmen ‘nationaliseren’en hoewel hij vaag is geweest over wat dat betekent, zou dit een federale opheffing kunnen inhouden van de mogelijkheden van staten om hun eigen verkiezingen te organiseren – vooral op plaatsen waar hij verloor van voormalig president Joe Biden.

Hoewel de vereisten voor kiezers-ID dat wel zijn populair onder Amerikanen Over het hele politieke spectrum zeggen critici dat de bepalingen in de SAVE America Act te belastend zouden zijn voor reeds kiesgerechtigde kiezers en nieuwe registratie zouden ontmoedigen, vooral in plattelandsgebieden.

Stemrechtgroepen hebben gezegd dat dit wetsvoorstel dat wel zou doen vormen een barrière voor miljoenen Amerikaanse vrouwen en anderen die hun wettelijke naam hebben veranderd vanwege huwelijk, assimilatie of om beter aan te sluiten bij hun genderidentiteit. Naar schatting 69 miljoen Amerikaanse vrouwen en 4 miljoen mannen hebben geen geboorteakte die overeenkomt met hun huidige wettelijke naam.

De SAVE America Act vereist dat kiezers op het moment van registratie documenten overleggen die hun staatsburgerschap bewijzen. Veel burgers die anderszins in aanmerking komen, hebben geen toegang tot de vereiste documenten, zoals een niet-verlopen paspoort. Geboorteakten zijn ook een van de weinige mogelijkheden om de identiteit van een registrant te bewijzen, maar geven vaak niet de huidige wettelijke naam van een getrouwde persoon of LGBTQ+-persoon weer nadat deze is gewijzigd. Hoewel er manieren zijn om iemands identiteit verder te bevestigen, waarschuwen sommige deskundigen dat de bureaucratische last mensen ervan kan weerhouden zich te registreren vanwege complicaties, waardoor burgers niet meer kunnen stemmen.

“Een echte oplossing zou de bepaling elimineren die vrouwen verplicht om rond te lopen en al deze documenten te verzamelen om vervolgens hun eigen identiteit te bevestigen”, zei Teresa Leger Fernandez, vertegenwoordiger van New Mexico, voorzitter van de Democratic Women’s Caucus, tijdens een persconferentie.

Ze voegde eraan toe dat zij en anderen als Latina vaak meerdere documenten hebben met verschillende wettelijke namen, wat voor verwarring zou zorgen bij het registreren: “Dit wetsvoorstel zal het voor u moeilijker en duurder maken om u te registreren en te stemmen.”

Voorstanders van het wetsvoorstel hebben de spot gedreven met het idee dat de wet zinvolle gevolgen zou hebben voor getrouwde mensen die hun naam hebben veranderd.

Republikeinse vertegenwoordiger Tim Burchett, een pleitbezorger van het wetsvoorstel uit Tennessee, zei dat het concept dat getrouwde vrouwen niet kunnen stemmen op grond van de wet ‘belachelijk’ is.

“Het is een gemakkelijke verandering – daar is helemaal geen probleem mee”, vertelde Burchett aan The 19th. “Dat is net zoiets als zeggen dat het Jim Crow is. Dat is een ouderwets argument dat niemand gelooft.”

De Republikeinen introduceerden vorig jaar hun voorganger, de Safeguard American Voter Eligibility America Act (SAVE), om niet-burgers te blokkeren van het stemmen – iets dat al illegaal is. Die door het Huis aangenomen versie is nog steeds niet in de Senaat opgenomen.

Tussen de nieuwe SAVE America Act en de wijzigingen ervan, die dinsdag in de House Rules Committee zijn aangenomen, zou de nieuwe versie ervoor zorgen dat individuen een in aanmerking komend identiteitsbewijs met foto overleggen voordat ze gaan stemmen, naast de eis van de vorige versie van een bewijs van staatsburgerschap tijdens de registratie. Bij post-in-stembiljetten zouden kiezers ook een gescande kopie van hun identiteitsbewijs moeten meesturen, zelfs in staten die stembiljetten automatisch naar in aanmerking komende personen sturen.

Het wetsvoorstel verplicht staten ook om niet-staatsburgers van bestaande kiezerslijsten te verwijderen – al een uiterst zeldzame gebeurtenis – nadat ze deze logboeken ter beoordeling aan het Department of Homeland Security hebben voorgelegd. Critici zeggen dat op staatsniveau dergelijke kiezerslijsten in het verleden ten onrechte kiezers met legale burgers hebben gezuiverd.

De bepalingen inzake kiezersidentificatie zouden onmiddellijk van kracht worden en mogelijk gevolgen hebben voor degenen die al per post hebben gestemd voor hun voorverkiezingen, evenals voor de miljoenen mensen die zich zouden willen registreren om te stemmen voor de komende tussentijdse verkiezingen. Er zijn ook logistieke vertragingen waargenomen bij de kiezersrevisies van de afgelopen tien jaar in staten zoals Texas of Kansastoen verkiezingsfunctionarissen en -bestuurders na de veranderingen te maken kregen met verwarrende of tegenstrijdige informatie.

“Er is absoluut geen startbaan voor dit wetsvoorstel”, zegt Gréta Bedekovics, directeur democratiseringsbeleid bij het linkse Center for American Progress. “Van de ene op de andere dag zou je de manier veranderen waarop elke Amerikaan zich registreert om te stemmen, en hoe miljoenen mensen daadwerkelijk stemmen in de stembus, en gekozen functionarissen zouden al dit onderwijs in realtime moeten doen.”

Belangrijke Republikeinse sponsors waren ongerust geworden over de vertraging bij het aannemen van deze kiezerswetgeving, en gingen zelfs zo ver dat ze probeerden de maatregel te koppelen aan het bredere uitgavenpakket dat de regering nodig had. Dat uitgavenpakket was al buiten spel gezet door debatten over de hervorming en verdere financiering van het Department of Homeland Security (DHS) nadat federale agenten twee mensen hadden vermoord tijdens de voortdurende anti-immigrantencampagne in Minneapolis.

Tot ergernis van de trouwste voorstanders van het wetsvoorstel hebben voorzitter Mike Johnson en meerderheidsleider van de Senaat John Thune vorige week de kwestie aangekaart om het te scheiden van de DHS-financiering, waarbij Johnson zei: “Ik denk niet dat we spelletjes moeten spelen met overheidsfinanciering.”

Proberen een gegarandeerd middel te vinden om een ​​stemming in de Senaat over de bepalingen af ​​te dwingen, werkte niet, waaruit blijkt dat de Republikeinse Partij nog steeds moeite heeft om de controversiële SAVE Act goed te keuren en deze naar het bureau van president Donald Trump te krijgen voordat de tussentijdse voorverkiezingen serieus beginnen.

Hoewel de meerderheid van de Republikeinse senatoren als medesponsors wordt vermeld, zou het wetsvoorstel waarschijnlijk zestig stemmen nodig hebben om een ​​filibuster te overwinnen, en de wetgevers van het Huis van Afgevaardigden zijn bezorgd dat de Democraten in de Eerste Kamer niet gemakkelijk verdeeld zullen zijn over het stemrecht.

Sommige Republikeinen in de Senaat hebben ook hun aarzeling geuit. Onder hen is Lisa Murkowski uit Alaska, die zei dat het pushen van kiezersidentificatie “niet de manier is waarop we vertrouwen opbouwen.”

“Toen de Democraten in 2021 probeerden een ingrijpende verkiezingshervormingswetgeving te bevorderen, waren de Republikeinen unaniem in de oppositie omdat dit zou leiden tot gefederaliseerde verkiezingen, iets waar we al lang tegen zijn”, zei ze. in een verklaring. “One-size-fits-all-mandaten uit Washington, DC werken zelden in plaatsen als Alaska.”