Oekraïne zal pas verkiezingen houden als het beschikt over veiligheidsgaranties en een staakt-het-vuren met Rusland, zei president Volodymyr Zelenski woensdag, waarmee hij terugkwam op suggesties die hij van plan was om onder druk van de VS nieuwe verkiezingen te organiseren.
De verkiezingen in Oekraïne zijn feitelijk opgeschort sinds Rusland in 2022 binnenviel vanwege de staat van beleg.
“We zullen overgaan tot verkiezingen wanneer alle noodzakelijke veiligheidsgaranties aanwezig zijn”, zei Zelensky tegen verslaggevers, waaronder AFP-journalisten, in een stembrief.
“Ik heb gezegd dat het heel eenvoudig is om te doen: een staakt-het-vuren instellen, en er zullen verkiezingen plaatsvinden”, voegde hij eraan toe.
Als Rusland ook akkoord gaat, kan het mogelijk zijn om “de vijandelijkheden tegen de zomer te beëindigen”, zei Zelenski.
De Financial Times meldde eerder dat Oekraïne de mogelijkheid overwoog om binnen de komende drie maanden presidentsverkiezingen te houden, nadat het onder druk stond van Washington.
Het rapport suggereerde ook dat de verkiezingsaankondiging al op 24 februari zou kunnen worden gedaan, de vierde verjaardag van de Russische invasie.
Zelensky zei later in een X-post dat het “een volkomen stom idee zou zijn om zo’n datum te gebruiken om over politiek te praten”.
Hij schreef ook dat Washington voorstelde volgende week een nieuwe gespreksronde te houden over het beëindigen van de oorlog, waarmee Oekraïne instemde. Maar volgens Zelenski “aarzelt Rusland” en heeft het nog niet op het aanbod gereageerd.
Zelenski heeft herhaaldelijk gezegd dat Oekraïne verkiezingen kan houden nadat een vredesovereenkomst met Rusland is ondertekend, maar heeft onlangs de bereidheid geuit voor een snelle stemming als onderdeel van een Amerikaans plan om de oorlog te beëindigen.
Hij heeft ook gezegd dat elke deal waarbij grondgebied aan Moskou wordt afgestaan, aan een referendum moet worden onderworpen.
Zelenski, een voormalig cabaretier die een gefictionaliseerde president speelde op de Oekraïense televisie voordat hij zich kandidaat stelde, werd in 2019 verkozen voor een termijn van vijf jaar.
Rusland heeft herhaaldelijk geprobeerd de legitimiteit van Zelenski na 2024 in twijfel te trekken, toen die termijn zou zijn verstreken.
Er zijn een aantal praktische obstakels voor het houden van een stemming, zoals de veiligheid tijdens elke campagne en stemming, en wat te doen met de miljoenen Oekraïense vluchtelingen die naar het buitenland zijn gedwongen.
Uit peilingen blijkt dat er onder het Oekraïense publiek weinig belangstelling is voor een stemming tijdens de oorlog.
(Behalve de kop is dit verhaal niet geredigeerd door NDTV-medewerkers en wordt het gepubliceerd via een gesyndiceerde feed.)
