Het grootste accountantskantoor in de VS zojuist aangekondigd een grote structurele reset: PricewaterhouseCoopers (PwC) zal dat nu pas doen arbeidskracht nieuwe medewerkers in de adviesafdeling gaan werken vanuit 13 kantoren, tegen 72.
Yolanda Seals-Coffield, Chief People en Inclusion Officer voor PwC US, bevestigde het besluit Zakelijke insider, Uitleggend dat de stap tot doel heeft een gemeenschapsgevoel onder de werknemers te bevorderen. “Het idee is dat we mensen de eerste paar jaar op een verbonden manier bij elkaar willen brengen”, aldus Seals-Coffield.
“Je kunt in Atlanta beginnen en dan zeggen: ‘Geweldig, ik heb mijn twee jaar ervaring. Ik wil gaan werken in Alabama, waar ik vandaan kom en waar ik echt wil werken'”, zei ze.
De afgeslankte locatiekeuze is niet de enige grote verandering die het bedrijf treft. De afgelopen jaren heeft PwC de startdata voor een aantal beginnende consultants uitgesteld. En in 2025 werd het duidelijk dat het moeilijker zou worden om direct na je studie een baan bij het bedrijf te krijgen; het kondigde aan dat dit zou gebeuren een derde minder pas afgestudeerden aan te werven tegen 2028.
Het bedrijf heeft in het tijdperk van de crisis ook grote stappen gezet in de richting van de bijscholing van zijn personeel kunstmatige intelligentie. In een aankondiging van 5 februari lanceerde PwC zijn ‘Learning Collective’, een initiatief voor werkplektraining dat het beschrijft als ‘een ecosysteem voor versnelde groei, gebouwd voor de mogelijkheden van het AI-tijdperk.’
“Leren kan niet langer wachten op de juiste tijd, plaats, rol of ladder”, zei Seals-Coffield in de aankondiging. “Het moet een volledige onderdompelingservaring zijn die mensen en hun organisaties met snelheid vooruit helpt.”
Ondanks de positieve draai aan de duidelijke versnellingspook van het bedrijf, is het moeilijk voor te stellen dat de herijking geen teken is van een tijdperk van groeiende onzekerheid binnen de sector. Sommige experts zeggen dat het een reactie is op de economische onzekerheid, maar ook op een steeds veranderende wereld die worstelt met de vraag hoe de capaciteiten van werknemers het beste kunnen worden geïntegreerd met de vooruitgang op het gebied van AI.
Deepali Vyas, mondiaal hoofd data en AI bij mondiale talentpartner ZRG, vertelt Snel bedrijf dat in het AI-tijdperk “bedrijven moeten verdubbelen wat technologie niet gemakkelijk kan repliceren, inclusief oordeelsvermogen, aanwezigheid van klanten, samenwerking en probleemframing.” Ze voegt eraan toe dat ze ‘veel bewuster moeten worden in de manier waarop ze talent produceren’.
Over het geheel genomen lijkt dit te betekenen dat de rollen op instapniveau ernstig krimpen, omdat taken die doorgaans door eerstejaars worden gedaan, steeds vaker aan AI worden overgedragen. Voor Gen Z-ers die hopen een voet tussen de deur te krijgen, is het probleem voelt onvermijdelijkaangezien sommige rapporten schatten dat het aantal vacatures op startersniveau sinds 2023 met 35% is gedaald.
PwC stelt dat in een tijd waarin zoveel mensen een groot deel van de werkweek op afstand werken, het er in werkelijkheid om gaat dat werknemers weer van elkaar leren in een dynamische omgeving – wat steeds relevanter is geworden in dit post-COVID-19-tijdperk. Snel bedrijf sprak met een PwC-vertegenwoordiger die het verhaal dat de verschuiving een vertraging van de sector betekent, weerlegde en zei dat zowel werknemers als het bedrijf grote vooruitgang kunnen boeken met een meer op samenwerking gerichte aanpak.
Maar nu het zoeken naar een baan een echt angstaanjagend onderdeel van het leven is geworden – zelfs voor de meest competitieve afgestudeerden – zal elke vorm van inkrimping van bedrijven nog steeds als een slecht voorteken worden gelezen. Als het om PwC gaat, is de grote bezuiniging op kantoorruimte bovendien zeer zichtbaar.
