In de aflevering “Four-and-a-Half Vulcans” van Star Trek: Strange New Worlds bevindt de Enterprise zich in een ongebruikelijke positie. Een verre planeet genaamd Tezaar heeft problemen met hun kerncentrales en heeft een reparatieteam nodig. Tezaar is echter een pre-warp-samenleving, wat betekent dat Starfleet, op grond van hun eigen Eerste Richtlijn, hun ontwikkeling niet kan belemmeren. Gelukkig hadden de Vulcans hun bestaan eerder aan de Tezaarians onthuld, wat betekent dat Vulcans naar beneden kunnen stralen en alle hulp kunnen bieden die ze nodig hebben.
De Enterprise heeft echter geen volbloed Vulcans aan boord – Spock (Ethan Peck) is half mens – dus Dr.M’Benga (Babs Olusanmokun) bedacht een manier om kapitein Pike (Anson Mount), Nurse Chapel (Jess Bush), luitenant Noonien-Singh (Christina Chong) en Uhura (Celia Rose-Gooding) genetisch in Vulcans te veranderen. Wat de Tezaarians betrof, hadden ze te maken met Vulcans. Natuurlijk doen zich complicaties voor en Dr. M’Benga is niet in staat de bemanning weer in mensen te veranderen zodra de missie voorbij is. De aflevering is grotendeels komischwaarbij Pike, Noonien-Singh, Uhura en Chapel ontdekken wat het betekent om Vulcan te zijn.
En waarom gedragen ze zich als Vulcans? Er wordt uitgelegd dat toen Dr. M’Benga de transformaties doorvoerde, deze waren afgeleid van de hersenchemie van Spock, zodat de bemanning zich ook in een geavanceerde logische toestand bevond, waarbij hun hersenen min of meer werden ingehaald door ultra-Vulcan-persoonlijkheden. Dit was een aanvulling op hun Vulcan-fysiologie.
De vier nieuwe Vulcans ontdekken dat hun nieuwe Vulcan-neuzen aanzienlijk gevoeliger zijn dan hun menselijke, en worden plotseling getroffen door hoe vreselijk hun bemanningsleden ruiken. Omdat ze ultra-Vulcaanse persoonlijkheden hebben, hebben ze ook geen mogelijkheid om hierop te wijzen. Het feit dat Vulcans een ultragevoelig reukvermogen hebben, is niet meer vermeld in “Star Trek” sinds een aflevering van “Star Trek: Enterprise” in 2001.
Strange New Worlds herinnerde Trekkies eraan dat mensen slecht ruiken voor Vulcans
Concreet moest Pike zich als Vulcan voorbereiden op een diner met zijn menselijke vriendin, kapitein Batel (Melanie Scrofano). Terwijl het eten aan het koken was, kondigde Pike, die nu elk gevoel voor tact miste, aan dat het eten moeilijk te ruiken was vanwege de menselijke geur in de kamer die uit Batels lichaam zweefde. Natuurlijk was Batel nijdig bij deze observatie.
In Star Trek werd herhaaldelijk gesteld dat Vulcans in veel opzichten fysiologisch geavanceerder zijn dan mensen. Ze hebben twee harten en een krachtig immuunsysteem, waardoor ze verrassend veerkrachtig zijn tegen ziekten en een ongelooflijk lange levensduur hebben (Vulcans kunnen ongeveer 250 jaar of langer leven). Vulcans hebben ook veel krachtigere hersenen dan mensen, waardoor ze veel geavanceerdere berekeningen kunnen maken; er is een reden waarom Spock de wetenschapsofficier van de Enterprise was. Bovendien zijn Vulcans heel erg sterk en kunnen ze gemakkelijk een mens verslaan in man-tegen-man-gevechten, mocht dat nodig zijn.
In de aflevering “The Andorian Incident” van “Star Trek: Enterprise” werd ook onthuld dat Vulcans een acuut reukvermogen hebben. Dit betekende dat mensen voor Vulcans een overweldigend krachtige lichaamsgeur hadden. De Vulcan T’Pol (Jolene Blalock) onthulde dat zij, als de enige Vulcan op een schip vol menselijke karakters, zichzelf een speciaal neusverdovend middel moest geven, zodat ze haar stinkende bemanningsleden kon tolereren. In de originele ‘Star Trek’ heeft Spock (Leonard Nimoy) het nooit over de noodzaak van een neusverdovend middel, maar dan is hij half mens en heeft hij mogelijk een hogere tolerantie.
Dus mensen ruiken naar grote wandelende oksels voor Vulcans. Onthoud dit de volgende keer dat je Vulcans en mensen met elkaar ziet communiceren in ‘Star Trek’. Het kan een grote bijdrage leveren aan het verklaren van het scherpe, geïrriteerde gedrag van Vulcans.
