Een Russische drone stortte vannacht neer op een huis in de noordoostelijke regio Charkov, waarbij een vader en zijn drie kleine kinderen omkwamen en hun moeder, die 35 weken zwanger was, ernstig gewond raakte, zeiden functionarissen woensdag.
Volgens het regionale parket van Charkov werd het huis volledig verwoest en in brand gestoken, waarbij het gezin vastzat onder het puin.
De 34-jarige vader en zijn drie kinderen, een tweeling van twee jaar oud en hun éénjarige zusje, werden gedood, terwijl reddingswerkers de moeder levend uit het puin haalden, aldus de aanklagers.
Ze liep explosieverwondingen, traumatisch hersenletsel, brandwonden en gehoorverlies op, zeiden ze.
De drone die de stad Bohodukhiv in Charkov trof, werd geïdentificeerd als een Geran-2, een door Rusland gemaakte versie van een Iraanse Shahed-drone.
“We zijn het kostbaarste kwijtgeraakt: onze toekomst”, schreef Volodymyr Bielyi, burgemeester van Bohodukhiv, op zijn Facebook-pagina.
“Er zijn geen woorden om de familie te troosten; er is geen gebed dat het hart kan genezen van een moeder die haar kinderen heeft verloren.”
Bielyi zei dat de moeder in het ziekenhuis voor haar leven vecht en kondigde drie dagen van rouw aan, waarin de nationale vlaggen zullen worden gestreken en alle entertainment en georganiseerde openbare evenementen zullen worden geannuleerd.
“We zullen het volhouden. We zullen het ons herinneren. We zullen deze gruwel op ons land nooit vergeven”, schreef Bielyi.
Bohodukhiv had voor de oorlog 15.000 inwoners. Het ligt ongeveer 22 kilometer van de Russische grens. Het was niet meteen duidelijk of er Oekraïense militaire infrastructuur in de buurt van het huis was.
“Elke Russische aanval ondermijnt het vertrouwen in alles wat via diplomatie wordt gedaan om deze oorlog te beëindigen, en bewijst keer op keer dat alleen sterke druk op Rusland en duidelijke veiligheidsgaranties voor Oekraïne de echte sleutel zijn om de moorden te stoppen”, zei de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy op sociale media.
Oekraïne heeft de Russische strijdkrachten ervan beschuldigd sinds het begin van de oorlog talloze oorlogsmisdaden te hebben begaan, en de Europese instellingen hebben zich ingespannen om Rusland ter verantwoording te roepen.
Het Internationaal Strafhof in Den Haag heeft meerdere uitstaande arrestatiebevelen tegen Russische functionarissen wegens oorlogsmisdaden. Onder hen bevindt zich president Vladimir Poetin, die wordt beschuldigd van persoonlijke verantwoordelijkheid voor de ontvoeringen van kinderen uit Oekraïne.
Zelenskyy zei dinsdag laat dat Oekraïne “veel veranderingen” doorvoert in de manier waarop het de Russische luchtaanvallen bestrijdt, vooral met luchtverdediging op korte afstand. Het trainen en aanvullen van nieuwe troepen zijn ook belangrijke kwesties, zei hij.
Oekraïne heeft te kampen gehad met een tekort aan Ruslands grotere leger, hoewel de strijdkrachten van Moskou slechts sluipende vooruitgang hebben geboekt in hun invasie.
Grootschalige desertie en twee miljoen dienstplichtontduikers behoren tot de vele uitdagingen voor Oekraïne, zei minister van Defensie Mychailo Fedorov vorige maand.
Zelenskyy heeft ook druk uitgeoefend op westerse partners om meer geavanceerde luchtverdedigingssystemen en raketten te leveren om Oekraïne te helpen verdedigen.
De Oekraïense luchtmacht zegt dat Rusland gisteravond 129 langeafstandsdrones op Oekraïne heeft gelanceerd.
Ondertussen veroorzaakte een Oekraïense drone-aanval brand in een industriële fabriek in de stad Volgograd, aldus de autoriteiten.
De regionale gouverneur van Volgograd, Andrei Bocharov, zei dat dronefragmenten ook een appartementengebouw beschadigden.
Acht Russische luchthavens hebben de vluchten van de ene op de andere dag kortstondig opgeschort vanwege drone-aanvallen, aldus functionarissen.
Gedurende de bijna vier jaar sinds Rusland zijn grootschalige invasie lanceerde en ondanks een nieuwe impuls het afgelopen jaar in de door de VS geleide vredesinspanningen, hebben Oekraïense burgers voortdurend luchtaanvallen te verduren gehad.
Volgens de VN-Mensenrechtenwaarnemingsmissie in het land was vorig jaar het dodelijkste jaar voor burgers in Oekraïne sinds 2022, toen Rusland zijn luchtaanvallen achter de frontlinie opvoerde.
De oorlog doodde in 2025 2.514 burgers en verwondde 12.142 mensen in Oekraïne, een stijging van 31% vergeleken met de cijfers van 2024, aldus het rapport.
Aanvullende bronnen • AP
