HONGKONG — De vader van een in de VS gevestigde activist gezocht door de autoriteiten van Hongkong werd woensdag veroordeeld wegens pogingen om met de financiële activa van een onderduiker om te gaan, in de eerste rechtszaak in zijn soort die onder een eigen verantwoordelijkheid was gebracht. nationaal veiligheidsrecht.
Kwok Yin-sang’s dochter Anna is de uitvoerend directeur van de in Washington gevestigde Hong Kong Democracy Council. De autoriteiten boden in 2023 1 miljoen Hong Kong-dollars (ongeveer 127.900 dollar) aan voor informatie die tot haar arrestatie leidde en verbood later iedereen om met geld voor haar om te gaan – algemeen gezien als onderdeel van een jarenlange hardhandig optreden over de uitdagingen tegen het bewind van Peking na de massale protesten tegen de regering in 2019.
Kwok, 69, werd in april 2025 gearresteerd op grond van de veiligheidswet, plaatselijk bekend als Artikel 23 wetgevingeen jaar eerder ingevoerd. Hij werd ervan beschuldigd te hebben geprobeerd geld te verkrijgen uit een verzekeringspolis op naam van zijn dochter. Hij pleitte niet schuldig.
Waarnemend hoofdmagistraat Cheng Lim-chi heeft hem woensdag schuldig bevonden en zei dat Kwok moet hebben geweten dat zijn dochter ondergedoken was en dat hij probeerde met haar bezittingen om te gaan.
Volgens eerdere hoorzittingen kocht Kwok de verzekeringspolis voor Anna toen ze nog een peuter was, en kreeg ze er controle over toen ze 18 jaar oud was. De vader wilde in 2025 de polis opzeggen en er geld uit halen, hoorde de rechtbank.
De advocaat van Kwok, Steven Kwan, pleitte voor een lagere straf voor zijn cliënt en zei dat er geen bewijs was dat zijn cliënt probeerde het geld terug te sturen naar zijn dochter. Hij stelde voor dat de rechter een gevangenisstraf van veertien dagen zou overwegen.
Hoewel de maximale straf voor zijn aanklacht zeven jaar gevangenisstraf is, werd zijn zaak behandeld door de magistratenrechtbank, die normaal gesproken een maximumstraf van twee jaar oplegt.
Zijn veroordeling staat gepland voor 26 februari.
De autoriteiten hebben de dochter beschuldigd van het verzoeken om buitenlandse sancties, blokkades en het ontplooien van andere vijandige activiteiten tegen China en Hong Kong via ontmoetingen met buitenlandse politici en overheidsfunctionarissen.
Na het vonnis zei de Democratische Raad van Hongkong over X dat “het een zoveelste escalatie van transnationale repressie vertegenwoordigt.”
De premies van de politie tegen in het buitenland gevestigde activisten uit Hongkong, waaronder voormalig pro-democratie-wetgevers Nathan Law en Ted Hui, hebben kritiek gekregen van de Amerikaanse en Britse regeringen.
In 2025, Washington heeft zes Chinese en Hongkongse functionarissen gesanctioneerd van wie werd beweerd dat zij betrokken waren bij “transnationale repressie” en handelingen die de autonomie van de stad verder dreigen te ondermijnen. Het zei dat functionarissen van Peking en Hong Kong er gebruik van hebben gemaakt De nationale veiligheidswetten van Hongkong extraterritoriaal om enkele activisten die gedwongen waren naar het buitenland te vluchten, te intimideren, het zwijgen op te leggen en lastig te vallen.
Weken daarna zei China het zou sanctioneren Amerikaanse functionarissen, wetgevers en leiders van niet-gouvernementele organisaties hebben volgens hen “slecht gepresteerd” op het gebied van Hongkongse kwesties.
Nadat Peking de stad een nationale veiligheidswet uit 2020 had opgelegd, werden veel vooraanstaande activisten gearresteerd of het zwijgen opgelegd. Anderen vluchtten naar het buitenland en zetten hun pleidooi voor Hong Kong voort, een Britse kolonie die in 1997 onder Chinese overheersing terugkeerde.
Zowel de Chinese als de Hongkongse regeringen benadrukken dat de veiligheidswetten cruciaal zijn voor de stabiliteit van de stad.
___
Dit verhaal is bijgewerkt om aan te geven dat Kwok Yin-sang in april 2025 werd gearresteerd, niet in mei.
