REDMOND, Washington – Al meer dan drie jaar gaat veel aandacht voor AI in het onderwijs uit naar de implicaties van het aanreiken van studenten wat neerkomt op een technologische cheatcode.
Maar wat als deze ontwrichtende kracht in plaats daarvan zou kunnen worden gebruikt om het onderwijs te verbeteren?
Dat is het idee achter een initiatief dat nu in de staat Washington van start gaat. Vorige week kwamen schooldistricten bijeen bij Microsoft in Redmond voor de start van een twee jaar durende ‘community of practice’ gericht op AI in het onderwijs. Ruim 150 docenten en beheerders vulden de zaal.
Het evenement bracht twee programma’s samen. Het Elevate Washington-initiatief van Microsoft, afgelopen oktober aangekondigdheeft 75.000 dollar aan subsidies toegekend aan 10 districten om AI-projecten te plannen en te implementeren. De Gates Foundation financiert een afzonderlijk cohort van tien districten gericht op AI-infrastructuur en datasystemen.
De Microsoft Elevate-subsidies omvatten ook maximaal $ 25.000 aan financiering voor technologieadvies. Van de districten wordt verwacht dat zij wat zij leren, met elkaar en met de rest van de staat delen.
De focus ligt op praktische toepassingen, zoals AI-aangedreven bijles in Bellevue, raamwerken voor geletterdheid in het basis- en voortgezet onderwijs in Highline en Quincy, en chatbots voor studenten en gezinnen in Kennewick.
IEP’s in Issaquah
In Issaquah is het doel om AI te gebruiken om leerlingen uit het speciaal onderwijs te helpen de psychologische last te beheersen die gepaard gaat met de overstap van leraar naar leraar met een geïndividualiseerd onderwijsplan (IEP).
Het project is geïnspireerd op luistersessies met middelbare scholieren die speciale onderwijsdiensten ontvangen. Het kan stressvol en belastend zijn voor leerlingen om hun behoeften aan elke nieuwe leraar uit te leggen, en ervoor te zorgen dat aan hun aanpassingen en doelstellingen wordt voldaan.
Dr. Sharine Carverde uitvoerend directeur van speciale diensten van het district, zei dat het doel is om “studenten meer macht te geven, die psychologische last te verminderen en hen aan het stuur te zetten van het echt begrijpen van hun IEP en in staat te zijn voor zichzelf op te komen.”
Diana Eggersde directeur onderwijstechnologie van het district, zei dat het IEP-project anders is omdat het verder gaat dan het zoeken naar efficiëntie in bestaande activiteiten, maar in plaats daarvan AI voor een nieuw doel bouwt.
“Hoe kunnen we AI gebruiken om onze activiteiten opnieuw vorm te geven?” zei Eggers. “We zijn er nog niet, maar we moeten uitzoeken hoe we dat kunnen doen.”
Een ‘onwerkelijk’ tempo van verandering
Alle districten navigeren op de een of andere manier door het onbekende. Jane Bezemsenior directeur van Microsoft Philanthropies, die opgroeide op openbare scholen in Washington, vertelde de groep dat ze zich in de frontlinie bevinden van een ongekende transformatie.
“Dit is de snelste verandering die ik ooit heb gezien, en dit bedrijf verandert voortdurend”, zei ze. “De afgelopen twee, drie jaar waren behoorlijk onwerkelijk.”
De tien Microsoft-subsidies variëren van Seattle, het grootste district van de staat met ongeveer 49.000 studenten, tot Manson, een landelijk district in Chelan County met ongeveer 700 studenten. Gezamenlijk bedienen de begunstigden ongeveer 17 procent van de basisschoolleerlingen in Washington.
Broom wees op een grote kloof in het gebruik van AI in de hele staat, waarbij meer dan 30% van de bevolking in de werkende leeftijd AI gebruikt in de regio Seattle, tegenover minder dan 10% in sommige plattelandsgebieden. Microsoft benadrukte deze kloof toen het afgelopen najaar het Elevate-programma lanceerde.
Vroege stadia van begrip
De openingssessie op donderdagochtend ging gepaard met een extra realiteitscheck: uit nationaal onderzoek dat tijdens het evenement werd gepresenteerd, bleek dat zelfs de meest ambitieuze districten zich nog in de beginfase bevinden en moeite hebben om een fundamentele vraag te beantwoorden: werkt dit allemaal eigenlijk?
Bree Dusseaultdirecteur en directeur van de Centrum voor het opnieuw uitvinden van openbaar onderwijs aan de Universiteit van Washington, presenteerden bevindingen uit een nationaal onderzoek naar schooldistricten die early adopter waren. Haar team onderzocht 119 systemen (met 45 reacties), interviewde leiders op 14-jarige leeftijd en profileerde 79 systemen voor een database van districten die vooruitgang boekten op het gebied van AI-adoptie.
Het beeld dat naar voren kwam was gemengd. Districten zijn snel in actie gekomen om infrastructuur op te zetten, maar er blijven aanzienlijke hiaten bestaan:
De infrastructuur is grotendeels aanwezig. Ruim 80% van de wijken in het landelijke onderzoek beschikt over de technische basisvoorzieningen zoals apparaten en breedband. Ongeveer tweederde beschikt over dataprivacyprotocollen en toegewijd AI-personeel. Zes op de tien heeft een formeel AI-beleid.
De evaluatie loopt ver achter. Slechts 24% van de ondervraagde districten beschikt over een systeem om te meten of hun AI-inspanningen werken. Slechts 9% heeft de leernormen bijgewerkt om de nieuwe competenties van studenten te weerspiegelen.
Het werk is grotendeels gericht op leraren. Elk district dat zich in de eerste fase van het onderzoek heeft aangesloten, leidt leraren op en keurt hen goed om AI te gebruiken. Minder dan de helft verzorgt opleidingen voor studenten. Slechts 16% betrekt ouders of gezinnen erbij.
Studenten gaan al zelfstandig verder. Uit een afzonderlijk RAND/CRPE-onderzoek uit september 2025 bleek dat 54% van de leerlingen AI gebruikt voor schoolwerk. Onder middelbare scholieren 61%. Maar slechts 19% geeft aan dat ze enige begeleiding krijgen over het gebruik ervan.
De meeste early adopters gebruiken AI niet om het onderwijs te heroverwegen. Ongeveer tweederde van deze districten gebruikt het om efficiënter te doen wat ze al doen. Nog eens 30% gebruikt het om bestaande hervormingsinspanningen te ondersteunen. Slechts een handjevol probeert iets fundamenteel nieuws.
Dat laatste punt aanpakken is het idee achter de AI-initiatieven die vorige week van start gingen. De districten in het Microsoft-programma zullen het komende schooljaar, dat loopt tot en met juni 2027, aan hun projecten werken.
