Meningsverschil heeft maandag aangekondigd dat het accounts standaard zal wijzigen in een tienerleeftijdscategoriewaarbij sommigen die de populaire communicatiedienst gebruiken, hun leeftijd moeten verifiëren als ze toegang willen krijgen tot servers met beperkte toegang voor volwassenen, willen voorkomen dat inhoud met een leeftijdsmarkering wordt geblokkeerd of Stage livestreaming-evenementen op het platform willen hosten.
Het is een grote stap voor Discord, dat maandelijks meer dan 200 miljoen actieve gebruikers heeft. Discord zal begin maart beginnen met het uitrollen van de wijzigingen. De instelling Tienerleeftijd heeft niet alleen invloed op de toegang tot sommige servers, maar zal ook directe berichtverzoeken doorsturen naar een nieuwe inbox, waarschuwingen toevoegen aan vriendwaarschuwingen en inhoud vervagen die als gevoelig is gefilterd.
Een Discord-vertegenwoordiger zei dat het bedrijf van mening is dat de meeste volwassen gebruikers hun leeftijd niet handmatig hoeven te verifiëren, en merkt op dat het leeftijdsinferentiemodel van het bedrijf informatie gebruikt zoals accountduur, apparaat- en activiteitsgegevens om de handmatige verificatie te elimineren. De vertegenwoordiger zei dat Discord in dit proces geen privéberichten of berichtinhoud gebruikt.
Discord is slechts het nieuwste bedrijf dat leeftijdsverificatie aan zijn platform toevoegt. Het afgelopen jaar YouTube, Roblox, ChatGPT en anderen hebben technologie toegevoegd om de leeftijd van een persoon te verifiëren of te schatten om jongere gebruikers te beschermen tegen inhoud voor volwassenen of ongewenst contact. In sommige landen zijn onlineplatforms onder vuur komen te liggen vanwege hun effecten op kinderen jongeren volledig verbannen van sociale-mediaplatforms.
In het geval van Discord zei het bedrijf dat het meer dan één optie voor leeftijdsverificatie zal bieden: ofwel een identiteitsbewijs indienen bij een verificatiepartner, ofwel een hulpmiddel voor het schatten van de leeftijd van het gezicht gebruiken. Voor sommigen is dat misschien niet expliciet vereist.
“Discord zal zijn leeftijdsinferentiemodel implementeren, een nieuw systeem dat op de achtergrond draait om te helpen bepalen of een account toebehoort aan een volwassene, zonder dat gebruikers altijd hun leeftijd hoeven te verifiëren”, aldus het bedrijf. “Sommige gebruikers wordt mogelijk gevraagd om meerdere methoden te gebruiken als er meer informatie nodig is om een leeftijdsgroep toe te wijzen.”
Naast de servicewijzigingen zei Discord dat het een Teen Council lanceert, die zal bestaan uit ongeveer een dozijn tieners die het bedrijf zullen helpen adviseren over “wat tieners nodig hebben, hoe ze betekenisvolle verbindingen opbouwen en waardoor ze zich online veilig en ondersteund voelen.” Tieners van 13 tot 17 jaar kan zich aanmelden voor de Tienerraad tot 1 mei.
Discord had mensen al gevraagd hun leeftijd te verifiëren om toegang te krijgen tot servers met een leeftijdsbeperking. Vorig jaar werd bij een incident een externe leverancier gehackt die de identiteitsbewijzen openbaarde van 70.000 personen waarvan de leeftijd was geverifieerd.
Wie is de volgende voor leeftijdsverificatie?
Hoewel Discord het nieuwste technologieplatform is dat definitieve actie onderneemt om aan te pakken hoe het omgaat met gebruikers onder de 18 jaar, is het onwaarschijnlijk dat dit het laatste zal zijn. Minder dan een dozijn staten hebben wetten in de boeken eisen dat sociale-mediabedrijven de leeftijd van minderjarigen verifiërenmaar dat aantal zou kunnen toenemen als veel deelstaatregeringen soortgelijke wetgeving overwegen.
De druk om te verifiëren komt niet alleen voort uit lokale en federale regels; het is ook een reactie op rechtszaken in verband met schade aan kinderen via online platforms en via tools zoals chatbots.
Je kunt verwachten dat leeftijdsverificatie zich zal verspreiden, en dat bedrijven die deze platforms bezitten, zullen proberen af te wegen hoe ze het gaan implementeren van het raden van de leeftijden van gebruikers of het verifiëren ervan, zoals Discord doet.
“De ‘tiener by default’-aanpak van Discord is interessant”, zegt Rivka Gewirtz Little, chief growth officer bij Socure, dat bedrijven helpt bij het omgaan met online identiteitsverificatie en fraudepreventie. “Als je niet kunt bewijzen dat je volwassen bent, wees dan voorbereid om als kind beschermd te worden.”
Bedrijven, zo zei Little, zullen moeten uitzoeken hoe ze kinderen kunnen beschermen zonder de toegang voor volwassenen onnodig te blokkeren. Het zou nog strenger kunnen worden als er meer wetten rond deze kwestie worden aangenomen. Weinig zei dat het “weergeeft hoe belangrijk het is dat oplossingen wendbaar genoeg zijn om een breed scala aan beperkingen op staatsniveau en internationale beperkingen aan te pakken, die variëren in vereisten voor de technische beoordeling van leeftijd.”
