Voordat ze Mary Poppins speelde, de hoofdrol speelde in Oscar-winnende Christopher Nolan-films, en trouwde met John Krasinski, verscheen Emily Blunt in een over het hoofd geziene horrorfilm – een film die een jaar na haar doorbraak in ‘The Devil Wears Prada’ uitkwam. Helaas had de film in kwestie, “Wind Chill”, lang niet de impact van het geliefde komediedrama van regisseur David Frankel vlak daarvoor. Maar dat wil niet zeggen dat het niet de moeite waard is om opnieuw te bezoeken, vooral omdat het momenteel op Netflix wordt gestreamd.
In 2007 reed Blunt op een leuke kleine post-‘Devil Wears Prada’-golf. Het zou nog een tijdje duren voordat ze riskeerde haar leven voor een van Denis Villeneuve’s beste films in ‘Sicario’ uit 2015 of speelde ernaast Tom Cruise in zijn beste sciencefictionfilm ‘Edge of Tomorrow’. Maar haar ster was enorm aan het rijzen, en 2007 was druk voor de jonge acteur, die dat jaar in vier films verscheen: ‘The Jane Austen Book Club’, ‘Dan in Real Life’, ‘Charlie Wilson’s War’ en ‘Wind Chill’.
In de laatste van deze films speelde Blunt een student die met een klasgenoot de rit naar huis deelt voor de vakantie. Nadat ze echter bij een bijna-ongeval betrokken zijn geraakt, strandt het paar en komen ze de geesten tegen van degenen die zijn omgekomen op de besneeuwde, verlaten rijbaan. Is “Wind Chill” er een van de beste horrorfilms ooit gemaakt? Ik denk dat je het antwoord daarop al weet. Is het überhaupt het kijken waard? Absoluut.
Wind Chill is een onderbelichte inzending uit een over het hoofd gezien tijdperk in de carrière van Emily Blunt
Na “The Devil Wears Prada” (dat binnenkort zal worden ontvangen een vervolg met “The Devil Wears Prada 2”), kreeg Emily Blunt veel lof voor haar hoofdrol als titulair monarch in ‘The Young Victoria’ uit 2009. Maar haar optreden tussen haar doorbraak in 2006 en dat gevierde periodedrama is een soort verloren tijdperk in het verhaal van de Britse acteur. Bovendien zijn verschillende van haar projecten uit die tijd behoorlijk, waaronder het voortdurend over het hoofd geziene ‘Dan in Real Life’, waarin Blunt kort te zien was en Steve Carell speelde, terwijl ook hij een grote ster aan het worden was in de nasleep van ‘The Office’.
De eveneens over het hoofd geziene “Wind Chill” behoort ook tot dit tijdperk. Deze bovennatuurlijke horrorfilm werd geregisseerd door Steven Soderbergh’s oude producer Gregory Jacobs, die ook aan het hoofd stond van ‘Criminal’ uit 2004, ‘Magic Mike XXL’ en ‘Blackway’, die beide in 2015 uitkwamen. Zijn tweede optreden in de regisseursstoel, ‘Wind Chill’, speelde Blunt en Ashton Holmes als niet nader genoemde studenten.
De twee klasgenoten delen een rit naar huis vanaf hun campus in Pennsylvania voor de winterstop, die goed begint als het paar elkaar leert kennen. Al snel wordt echter duidelijk dat Holmes ‘”Guy” meer weet over Blunt’s “Girl” dan hij aanvankelijk liet blijken, met als hoogtepunt dat ze door een andere auto van de weg werden gereden en op een afgelegen stuk weg in de sneeuw werden begraven. De zaken beginnen een nog angstaanjagender wending te nemen wanneer het stel vervolgens wordt benaderd door een agent die in eerste instantie hun redding lijkt, maar Blunts personage uit haar auto rukt, waardoor haar bijrijder wordt gedwongen hem aan te vallen. Het meisje bevindt zich dus volledig alleen en wordt gedwongen te worstelen met de steeds bovennatuurlijkere gebeurtenissen die zich voordoen.
Wind Chill is een geweldig horloge voor fans van de horrorfilms van Emily Blunt
“Wind Chill” was Emily Blunt’s eerste uitstapje naar horror, wat het geweldig maakt film om te bekijken als je van haar werk in films als ‘A Quiet Place Part II’ hield. Dat is dubbel waar, aangezien Blunt grote delen van de film alleen is en de taak op zich neemt om het verhaal op indrukwekkende wijze over te brengen, net zoals ze later zou doen met de ‘Quiet Place’-films. Dit is gedeeltelijk wat ‘Wind Chill’ de moeite waard maakt om op Netflix te streamen. Het is een vroeg voorbeeld van de talenten van de acteur, die naar voren zouden komen naarmate haar carrière vorderde, maar zelfs in 2007 opvallend scherp waren.
Helaas kreeg “Wind Chill” slechts gemiddelde beoordelingen. De film krijgt een criticusscore van 44% Rotte Tomatenwaarbij verschillende critici het ronduit afwijzen. Dat gezegd hebbende, “Wind Chill” had zijn fans. Frank Scheck van De Hollywood-verslaggever schreef dat de film “ondanks al zijn tekortkomingen een vaak griezelig en fantasierijk spookverhaal is dat een echte griezeligheid bevat.” De New York TimesAndy Webster genoot op dezelfde manier van de film, die hij omschreef als een ‘humeurig, griezelig verhaal, op een prijzenswaardige manier weergegeven’. De film deed het ook goed genoeg met meer hedendaagse kijkers Brievenbusdwaar er geen tekort is aan drie- en viersterrenbeoordelingen.
Dus als je een fan bent van het werk van Blunt – vooral haar vertolkingen in horrorfilms zoals de eerder genoemde ‘A Quiet Place’-films en de thriller ‘The Girl on the Train’ uit 2016 – en je ‘Wind Chill’ nog niet hebt gezien, dan zou je veel erger kunnen doen dan dit misschien ten onrechte afgewezen horroraanbod uit het begin van de jaren 2000. Nogmaals, de film wordt momenteel gestreamd op Netflix.
