Toen Puerto Ricaanse singer/songwriter Slecht konijntjeechte naam Benito Antonio Martínez Ocasio, werd aangekondigd als hoofdartiest voor de Super Bowl LX Halftime Show 2026 op Levi’s Stadion in de San Francisco Bay Area kreeg het besluit aanzienlijke politieke tegenslag van enkele conservatieve figuren – waaronder de huidige Amerikaanse president Donald Trump en zijn bondgenoten – die de keuze als controversieel bestempelden.
Trump en leden van zijn politieke kring bekritiseerden de NFL’s besluit, en senior Trump-adviseur Corey Lewandowski waarschuwde zelfs dat agenten van de Immigratie- en Douanehandhaving (ICE) aanwezig zouden zijn bij de Super Bowl en impliceerde dat bezoekers zonder papieren te maken zouden kunnen krijgen met handhavingsmaatregelen. De NFL bevestigde later echter dat er geen geplande ICE-handhavingsoperaties waren die specifiek verband hielden met de Super Bowl, en dat typische federale, staats- en lokale veiligheidsvoorbereidingen geen gerichte immigratieacties omvatten.
Critici bestempelden het verzet tegen de rustshow van Bad Bunny – die voornamelijk in het Spaans werd opgevoerd – als ‘on-Amerikaans’, maar dergelijke retoriek negeerde het feit dat Puerto Rico een zelfbesturend territorium van de Verenigde Staten is en dat de burgers Amerikaanse staatsburgers zijn. Dat maakt de suggestie dat de Spaanstalige cultuur op de een of andere manier buitenlands of on-Amerikaans is, niet alleen misleidend, maar ook algemeen omschreven als raciaal ongevoelig, gezien de geschiedenis van Latino-bijdragen aan de Amerikaanse cultuur en samenleving.
Bad Bunny stond gisteravond op een van ’s werelds grootste podia en zette een dynamische en cultureel feestelijke show neer waarin energieke optredens werden gecombineerd met boodschappen van eenheid en vreugde. Recensenten merkten op dat de set meer gericht was op feest en culturele trots dan op openlijke politiek, met een theatraal decorontwerp en gastoptredens naast de ster.
Met een mix van zijn grootste nummers zoals Tití vroeg mij: ik speel alleen, ONVERGETELIJKE DANS en meer, het optreden van Bad Bunny was een eerbetoon aan de ritmes van de Latijns-Amerikaanse muziek en toonde zijn brede artistieke bereik, waarbij hij visuele en muzikale accenten verweefde die zowel zijn roots als zijn wereldwijde aantrekkingskracht benadrukten.
Hier zijn 10 lessen uit de rustvoorstelling – een show die artistiek, levendig en vol oprechte liefde was – langs politieke, culturele en muzikale lijnen.
1. De hele voorstelling, behalve Dame Gaga’s bijdrage en een enkele regel – “God zegene Amerika” – waren in het Spaans.
2. De enscenering tijdens de rustshow van Bad Bunny was een bijzonder hoogtepunt. Beginnend in een doolhofachtige replica van een suikerrietveld – ooit de ruggengraat van de economie van Puerto Rico – omringd door Neuk je (landelijke boeren) in kalkoenen (traditionele strohoeden), oude mannen (oudere mannen) die domino spelen en a de kano (geschoren ijs) riep het decor levendig het dagelijks leven en de cultuur van het platteland van het eiland op, met verkopers, dansers en ambachtslieden die het tafereel vorm gaven. Vervolgens kwam hij er bovenop te voorschijn de casita (Spaans voor ‘het kleine huis’) in zonsondergangkleuren die doen denken aan zijn eigen Puerto Ricaanse huis, waar hij optrad Ik Perreo alleen voordat hij op dramatische wijze door het dak in een gemeubileerde woonkamer stortte, waardoor een geënsceneerde familie binnen werd verrast. Vervolgens stapte hij de voorkant van het huis uit en ging bovenop een crèmekleurige vrachtwagen staan. Vervolgens verscheen hij vooraan de marqueta (Spaanse markt), met overal bananenbomen, en zette het feest voort met energieke vertolkingen van hits als EoO en een levendige straatsfeer die opnieuw muziek met culturele beelden vermengde. Tegen het einde van de voorstelling traden Ocasio en vier dansers op boven op elektriciteitsleidingen, waarbij ze knikten naar de grote schade die het eiland opliep tijdens de orkaan Maria en de frequente stroomstoringen die optreden als direct gevolg van de rottende energie-infrastructuur.
3. Cameeën van beroemdheden waren schering en inslag, met beroemde gezichten zoals een Chileens-Amerikaanse acteur Pedro PascalDominicaanse en Trinidadiaanse Afro-Latina rapper Cardi Bgemengde Mexicaans-Amerikaanse acteur Jessica AlbaPuerto Ricaanse rapper en singer-songwriter Jonge Miko, Colombiaanse zanger/songwriter Carol G en Amerikaanse sociale media-persoonlijkheid Alex Earle ze verschijnen allemaal op de veranda van het kleine huis
4. Ocasio vierde en eerde andere Puerto Ricaanse legendes uit het verleden en het heden met een mash-up van hun liedjes na zijn uitvoering van Ik Perreo alleen. Deze inbegrepen Tego Calderon‘S Pa’Que Retozen, Don Omar‘S Dal Don En Papa Yankee‘S Benzine.
5. Tijdens Ocasio’s optreden van Onvergetelijke dans – een femme-first nummer over een ex-partner die hem leerde lief te hebben – een echt stel trouwde – letterlijk en legaal – in een Latine boda-stijl huwelijksceremonie die werd afgesloten met taart, kussen en Lady Gaga.
6. Lady Gaga en De neven – de groep jonge muzikanten waarmee Bad Bunny samen optreed sinds de release van zijn nieuwste album Ik had meer foto’s moeten maken in januari 2025 speelde ze een salsa-vertolking van haar Grammy Award-winnende nummer Sterf met een glimlach terwijl je een lichtblauwe flamencojurk draagt Buiten. Luar is ontworpen door een in New York geboren man Raúl Lopez – die van Dominicaanse afkomst is.
7. Met een mix van salsa, bomba, plena en commerciële dansstijlen voor Bad Bunny waren bijna alle dansers en muzikanten die aan de rustshow deelnamen zwart, bruin, latino of van Spaanse afkomst.
8. Iets meer dan halverwege, Puerto Ricaanse popzanger/songwriter en acteur Ricky Martin nam de microfoon over voor een vertolking van Bad Bunny’s Wat er met Hawaï is gebeurd. Terwijl hij zong, zat hij op een witte plastic stoel met daarachter bananenbomen – een replica van de albumhoes voor Ik had meer foto’s moeten maken waarop Wat er met Hawaï is gebeurd wordt gekenmerkt.
9. Onmiddellijk na zijn optreden van Nuevayolbenaderde Bad Bunny een vijfjarige jongen die bedoeld was om zijn jongere zelf te vertegenwoordigen (de jongen droeg een outfit die leek op die van Ocasio op een kinderfoto) en overhandigde hem een van de Grammy Awards die hij vorige week won voor zijn album uit 2025 Ik had meer foto’s moeten maken (Album van het jaar). Toen hij het overhandigde, fluisterde hij “cree siempre en ti” (“geloof altijd in jezelf”) tegen het kind.
10. Tegen het einde van het energieke optreden bestormde Ocasio het Amerikaanse voetbalveld terwijl hij niet alleen een voetballezing “Together We Are America” bij zich had, maar ook de Puerto Ricaanse vlag van onafhankelijkheid. De rood-wit-blauwe vlag symboliseert de strijd van het eiland voor onafhankelijkheid van de Spaanse kolonisatie. Ter afsluiting van de show droegen Bad Bunny en zijn groep supporters – dansers, muzikanten en beroemdheden – de vlaggen van alle landen van Noord- en Zuid-Amerika. Ondertussen riep Ocasio ze allemaal bij naam, te beginnen met Zuid- en Midden-Amerika, het Caribisch gebied en landend in Canada, de VS en Puerto Rico. Toen hij wegging, las de Jumbotron in het Engels: ‘Het enige dat krachtiger is dan haat is liefde.’ Een aangrijpend einde van een krachtig optreden.
Bovenste afbeelding: screenshot gemaakt van het YouTube-kanaal van de NFL en de video van de rustshow van de Super Bowl in 2026.
