CARACAS, Venezuela — De Venezolaanse oppositieleider Juan Pablo Guanipa is zondag vrijgelaten na ruim acht maanden gevangenisstraf, zei hij in een video op sociale media.
Guanipa, een van de nauwste bondgenoten van oppositiemacht María Corina Machado, werd vastgehouden in een detentiecentrum in de hoofdstad Caracas.
“Vandaag worden we vrijgelaten”, zei Guanipa in een video op X. “Er valt veel te bespreken over het heden en de toekomst van Venezuela, altijd met de waarheid voorop.”
Hij werd eind mei gearresteerd en beschuldigd door Minister van Binnenlandse Zaken Diosdado Cabello van deelname aan een zogenaamde ‘terroristische groepering’ die plannen heeft om de parlementsverkiezingen van die maand te boycotten. Guanipa’s broer Tomás verwierp de beschuldiging en zei dat de arrestatie bedoeld was om afwijkende meningen aan te pakken.
“Anders denken kan in Venezuela niet strafbaar worden gesteld, en vandaag de dag is Juan Pablo Guanipa een gewetensgevangene van dit regime”, zei Tomás Guanipa na de arrestatie. “Hij heeft het recht om te denken zoals hij denkt, het recht om zijn ideeën te verdedigen, en het recht om behandeld te worden onder een grondwet die vandaag de dag niet wordt gehandhaafd.”
De vrijlating van Juan Pablo Guanipa vindt plaats onder toenemende druk op de regering waarnemend president Delcy Rodríguez om alle mensen vrij te laten wier detenties maanden of jaren geleden door hun families en niet-gouvernementele organisaties in verband zijn gebracht met hun politieke overtuigingen.
Rodríguez werd beëdigd als waarnemend president van Venezuela na de gevangenneming van de toenmalige president Nicolaas Maduro door het Amerikaanse leger vorige maand.
Haar regering kondigde vorige maand aan dat zij een aanzienlijk aantal gevangenen – een centrale eis van de oppositie en mensenrechtenorganisaties van het land, met steun van de Verenigde Staten – maar families en rechtenwaakhonden hebben de autoriteiten bekritiseerd vanwege het trage tempo van de vrijlatingen.
