Gepubliceerd op
De Qatar TotalEnergies Open is aan de gang in Doha en markeert de start van het WTA 1000-seizoen en bepaalt het tempo voor het komende jaar in de damestour.
Met 1.000 beschikbare rankingpunten en bijna €3,5 miljoen aan prijzengeld voor het oprapen heeft het toernooi een sterk deelnemersveld naar de hoofdstad van Qatar getrokken, waarbij de meeste van de twintig beste spelers ter wereld deze week in actie komen.
Swiatek keert terug naar bekend terrein in Doha
Nummer twee van de wereld, Iga Swiatek, keert terug naar een locatie waar ze herhaaldelijk succes heeft gehad. De 24-jarige Poolse ster heeft de trofee in Doha al drie keer in de wacht gesleept en is opnieuw een van de belangrijkste kanshebbers.
Swiatek zegt dat het omgaan met de omstandigheden, met name de wind, de sleutel zal zijn tot een nieuwe diepe run. “Omdat je je ervan bewust bent dat het hier superwinderig is, moet je accepteren dat je nog een beetje meer fouten gaat maken”, zei Swiatek.
“In de afgelopen jaren verloren spelers die meer gefrustreerd raakten door de wind daardoor meer punten. Het weer voelt dit jaar wat rustiger aan, dus we zullen zien hoe het gaat.”
Spelers passen zich aan de omstandigheden in Doha aan
Ook de Italiaanse nummer acht van de wereld, Jasmine Paolini, is gefocust op een snelle aanpassing aan de omstandigheden in Doha. “Hier is het belangrijk om je aan te passen aan het veld en aan de bal, omdat ze behoorlijk zwaar en langzaam zijn”, zei Paolini.
“Je moet diep op het veld spelen en agressief blijven. Daar werk ik in de praktijk aan en ik hoop dat dit doorwerkt in de wedstrijden.”
Sabalenka afwezig, maar de verwachtingen blijven hooggespannen
Een opmerkelijke afwezigheid bij de loting is de nummer één van de wereld, Aryna Sabalenka, die zich blijft herstellen van haar verlies in de finale van de Australian Open.
Zelfs zonder de best gerangschikte speler ter wereld heeft de aanwezigheid van de overgebleven top vijf, samen met voormalig kampioen Elena Rybakina, de verwachtingen gewekt voor een hoog tennisniveau naarmate het toernooi gedurende de week vordert.
