Er wordt verwacht dat geen enkele partij een duidelijke meerderheid zal behalen bij de stemming van zondag, wat het schrikbeeld van politieke instabiliteit doet rijzen.
Gepubliceerd op 8 februari 2026
In Thailand zijn de stembureaus geopend tijdens de nauwlettend in de gaten gehouden algemene verkiezingen, waarbij progressieve hervormers, door het leger gesteunde conservatieven en populistische krachten strijden om controle.
De stembureaus zijn zondag om 8.00 uur lokale tijd (01.00 uur GMT) geopend en sluiten naar verwachting om 17.00 uur (10.00 uur GMT).
Aanbevolen verhalen
lijst van 4 artikeleneinde van de lijst
Volgens de verkiezingscommissie hadden ruim 2,2 miljoen kiezers al hun stem uitgebracht tijdens een vervroegde stemperiode die op 1 februari begon.
De strijd om de steun van de 53 miljoen geregistreerde kiezers in Thailand vindt plaats tegen een achtergrond van trage economische groei en een verhoogd nationalistisch sentiment.
Terwijl meer dan vijftig partijen meedoen aan de verkiezingen, beschikken slechts drie – de Volkspartij, Bhumjaithai en Pheu Thai – over de landelijke organisatie en populariteit om een winnend mandaat te verwerven.
Nu er 500 parlementszetels op het spel staan en uit onderzoeken blijkt dat geen enkele partij waarschijnlijk een regelrechte meerderheid zal behalen, lijken coalitieonderhandelingen onvermijdelijk. Een gewone meerderheid van de gekozen wetgevers zal de volgende premier kiezen.
De progressieve Volkspartijonder leiding van Natthaphong Ruengpanyawut, heeft de voorkeur om de meeste zetels te winnen. Maar het hervormingsgezinde platform van de partij, dat beloften omvat om de invloed van het leger en de rechtbanken te beteugelen, en om economische monopolies te doorbreken, blijft onverteerbaar voor haar rivalen, die het kunnen bevriezen door de krachten te bundelen om een regering te vormen.
De partij is de opvolger van de Move Forward-partij, die in 2023 de meeste zetels in het Huis van Afgevaardigden won, maar werd geblokkeerd door een door het leger benoemde Senaat en later werd ontbonden door het Constitutionele Hof vanwege zijn oproep om de strenge Thaise wetten inzake koninklijke beledigingen te hervormen.
De Bhumjaithaionder leiding van interim-premier Anutin Charnvirakul, wordt gezien als de belangrijkste verdediger en voorkeurskeuze van het royalistisch-militaire establishment.
Anutin is pas sinds september vorig jaar premier, nadat hij in het kabinet van voormalig premier Paetongtarn Shinawatra had gezeten, die uit zijn ambt werd gedwongen vanwege een ethische schending van de betrekkingen met Cambodja. Anutin ontbond in december het parlement om nieuwe verkiezingen uit te schrijven nadat hij met een motie van wantrouwen werd bedreigd.
Hij heeft zijn campagne geconcentreerd op economische stimulering en nationale veiligheid, waarbij hij gebruik maakte van de nationalistische ijver die werd aangewakkerd door dodelijke grensconflicten met buurland Cambodja.
De derde grote kanshebber, Pheu Thai, vertegenwoordigt de nieuwste incarnatie van politieke bewegingen die worden gesteund door de gevangengenomen voormalige premier Thaksin Shinawatraen speelt in op het populistische beleid van de Thai Rak Thai-partij, die van 2001 tot 2006 aan de macht was, toen deze door een militaire staatsgreep werd verdreven.
De partij heeft campagne gevoerd voor economische heropleving en populistische toezeggingen zoals gelduitdeelingen, waarbij Thaksins neef, Yodchanan Wongsawat, werd genomineerd als belangrijkste kandidaat voor het premierschap.
De stemming van zondag omvat ook een referendum waarin de kiezers worden gevraagd of Thailand de door het leger opgestelde grondwet uit 2017 moet vervangen.
Pro-democratische groepen beschouwen een nieuw handvest als een cruciale stap in de richting van het verminderen van de invloed van niet-gekozen instellingen, zoals het leger en de rechterlijke macht, terwijl conservatieven waarschuwen dat dit tot instabiliteit zou kunnen leiden.
