De spectaculaire openingsceremonie van de Olympische Winterspelen van 2026 in Milaan-Cortina op vrijdagavond bracht de Italiaanse cultuur onder de aandacht en legde een zware nadruk op het thema harmonie.
Niettemin was er geen gebrek aan kritiek, met boegeroep gericht tegen het Israëlische Olympische team en tegen de Amerikaanse vice-president JD Vance toen hij op het grote scherm van het San Siro-stadion verscheen.
Buiten de locatie stond de stad Milaan aan de vooravond van de Spelen centraal – niet alleen voor politieke bijeenkomsten op hoog niveau, maar ook voor wijdverbreide protesten – vrijdag was er een demonstratie van activisten en studenten tegen de aanwezigheid van de ICE. Zaterdag was er een protest georganiseerd door de basisvakbond tegen de milieueffecten veroorzaakt door de Olympische Winterspelen.
Demonstranten marcheerden door de stad en passeerden het onlangs geopende Olympisch Dorp. Er werd vuurwerk en rookbommen afgestoken, maar de demonstratie verliep over het algemeen vreedzaam. Onder de spandoeken die werden getoond, stond op sommigen ‘ICE out’, terwijl anderen kritiek uitten op de regering van Giorgia Meloni en op de burgemeester van Milaan, Beppe Sala.
Demonstranten: Games zijn ecologisch en economisch onhoudbaar
“Het is publiek geld dat aan een etalage is uitgegeven. Het kan interessant zijn om deze showcase-evenementen te houden, maar in een tijd waarin er niet genoeg geld is voor essentiële zaken, heeft het geen zin om het op deze manier uit te geven”, vertelde een gezondheidswerker bij het protest aan Euronews.
Een andere demonstrant bekritiseerde de nationale regering en de burgemeester van Milaan en beschreef de werkzaamheden die voor de Spelen werden uitgevoerd als ecologisch niet duurzaam.
Een derde demonstrant bekritiseerde de Olympische Spelen omdat “ze geen enkele rijkdom naar de stad Milaan en Lombardije hebben gebracht”. Volgens hem “hebben ze geld weggenomen van de sociale voorzieningen, openbare scholen en de gezondheidszorg. Dit geld is letterlijk verbrand en er gaat geen enkele lira naar Italiaanse burgers, vooral niet naar die in Lombardije, dus dit zijn nep-Olympische Spelen.”
