Met eerbetoon aan da Vinci en Dante, Puccini en Pausini, Armani en Fellini, pasta en vino, en andere iconische smaken van de Italiaanse cultuur – plus Mariah Carey die alle hoge noten haalt in “Nel Blu Dipinto Di Blu” oftewel “Volare” – zorgde een ongekende openingsceremonie met twee ketels op vier locaties ervoor dat de Olympische Winterspelen Milaan-Cortina vrijdag officieel van start gingen.
Door atleten toe te staan deel te nemen aan de Parade of Nations in de bergen voor de meest verspreide Winterspelen in de geschiedenis, ontstond wat misschien een onbedoeld gevolg was: nul deelnemers uit een van de eerste vijf landen kwamen daadwerkelijk opdagen in het belangrijkste knooppunt, het San Siro-voetbalstadion in Milaan.
Mariah Carey hielp het feest op gang te brengen met een uitvoering van het Italiaanse lied uit de jaren vijftig ‘Nel blu, dipinto di blu’ (‘In het blauw, geschilderd in blauw’) met het beroemde refrein ‘Volare’ (‘Vliegen’) onder gejuich in het San Siro-stadion in Milaan.
Mode is op elke Olympische Spelen haar eigen concurrent, van teamuniformen bij de openings- en sluitingsceremonie tot individuele looks in de stadions en – tijdens de Winterspelen – op de pistes.
Er is ook de sluimerende rivaliteit tussen de twee grootste modesteden van Europa. De Olympische Zomerspelen van 2024 in Parijs werden aangekondigd als de meest stijlvolle tot nu toe, maar Milaan ging voor goud vlak na de jaarlijkse herenmodeweek en voorafgaand aan de previews van de damescatwalks.
De organisatoren van de ceremonie zeiden dat ze thema’s van harmonie en vrede wilden overbrengen, waarbij ze probeerden de dichotomie tussen stad en berg van de bijzonder ongebruikelijke opzet van deze Olympische Spelen te vertegenwoordigen, terwijl ze ook probeerden een gevoel van eenheid aan te spreken in een tijd van mondiale spanningen.
“Ik hoop dat de openingsceremonie door iedereen wordt gezien als een kans om respectvol te zijn”, zei Kirsty Coventry, de nieuwe voorzitter van het Internationaal Olympisch Comité, toen hem deze week werd gevraagd naar mogelijke reacties van het publiek.
Eén symbool van hoe ver de zaken op deze Olympische Spelen zijn: in plaats van de gebruikelijke ketel die tijdens de Spelen wordt aangestoken en brandt, zullen er twee zijn, beide bedoeld als eerbetoon aan de geometrische studies van Leonardo da Vinci. Eén bevindt zich in Milaan, vier kilometer van San Siro, en de andere bevindt zich 400 kilometer verderop, in Cortina.
De mensen die de eer kregen om beide aan te steken na een ceremonie die naar verwachting bijna drie uur zou duren, was een goed bewaard geheim, zoals gewoonlijk het geval is op elke Olympische Spelen. Op de Spelen van Turijn in 2006 was dat de Italiaanse langlaufer Stefania Belmondo.
(FRANKRIJK 24 met AFP, AP en Reuters)
