WASHINGTON — President Trump deelde een short videoclip op sociale media Donderdag laat werden voormalig president Obama en voormalig First Lady Michelle Obama als apen afgebeeld, wat onmiddellijke publieke reacties opriep die het Witte Huis omschreef als ‘nepverontwaardiging’.
De afbeelding, die Trump rond middernacht op zijn officiële Truth Social-account plaatste, was opgenomen aan het einde van een videoclip van één minuut waarin een complottheorie werd gepromoot over stemonregelmatigheden bij de presidentsverkiezingen van 2020. Daarin worden de Obama’s afgeschilderd als apen terwijl ‘The Lion Sleeps Tonight’ op de achtergrond speelt.
Het Witte Huis zei dat de clip afkomstig was van “een internetmemevideo”, waarin Trump wordt afgebeeld als een leeuw en verschillende spraakmakende Democraten – waaronder voormalig president Biden, voormalig vice-president Kamala Harris, de Amerikaanse senator Adam Schiff en de gouverneur van Californië Gavin Newsom – worden weergegeven als giraffen, schildpadden, antilopen en andere dieren. De clip, die in oktober door een sociale media-account werd gedeeld, heeft als onderschrift: ‘President Trump: King of the Jungle.’
Alleen de afbeelding van de Obama’s is opgenomen in de clip die Trump deelt.
“Stop alstublieft de valse verontwaardiging en rapporteer vandaag over iets dat er werkelijk toe doet voor het Amerikaanse publiek”, zei Karoline Leavitt, perssecretaris van het Witte Huis, vrijdag in een verklaring.
De post kreeg echter al snel felle kritiek van de Democraten, enkele Republikeinen en burgerrechtenorganisaties. De beelden werden veroordeeld omdat ze een weerspiegeling waren van al lang bestaande racistische stijlfiguren die historisch gezien zijn gebruikt om zwarte Amerikanen te vernederen.
“Trump die deze video plaatst – vooral tijdens de Black History Month – is een grimmige herinnering aan hoe Trump en zijn volgelingen werkelijk naar mensen kijken”, aldus de NAACP. schreef op X. “En dat zullen we in november onthouden.”
Newsom, een democraat, zei dat het “walgelijk gedrag van de president” was om een dergelijk beeld te versterken.
“Elke Republikein moet dit nu aan de kaak stellen.” Newsom schreef op X.
Senator Tim Scott, een zwarte Republikein uit South Carolina en voorzitter van het Nationale Republikeinse Senatoriale Comité, zei dat de afbeelding “het meest racistische was dat ik uit dit Witte Huis heb gezien.”
‘De president moet het verwijderen’ Scott schreef op X.
