Kan geld geluk kopen?
Elon Musk heeft de film nieuw leven ingeblazen eeuwenoude vraag deze week met een sombere eigen versie.
“Wie zei ‘geld kan geen geluk kopen’ wist echt waar hij het over had”, schreef de CEO van de miljardair donderdag op X met een bedroefde emoji.
Het bericht ging snel viraal, werd ruim 92,8 miljoen keer bekeken en leidde tot reacties over de vraag of rijkdom het leven daadwerkelijk verbetert.
Collega miljardair Mark Cubaans ertegenin gegaan en een bot tegenwicht bieden: geld verandert niet wie je bent – het versterkt het alleen maar.
“Als je gelukkig was toen je arm was, zul je waanzinnig gelukkig zijn als je rijk wordt”, schreef Cuban later op donderdag in een antwoord op de post van Musk. “Als je je ellendig voelde, zul je ellendig blijven, alleen met veel minder financiële stress.”
Het punt van Cuban gaat in tegen het idee dat rijkdom op zichzelf een wondermiddel is voor ontevredenheid – en hij spreekt uit ervaring en staat op de 372e plaats op de Bloomberg Billionaires Index met een geschatte nettowaarde van $9,62 miljard vanaf vrijdag.
De wetenschap van geluk
Academisch onderzoek toont aan dat rijkdom slechts een beperkte hoeveelheid kan doen om het geluk te vergroten.
David Bartram, universitair hoofddocent sociologie aan de Universiteit van Leicester, vertelde donderdag aan Roya Shahidi van Business Insider dat rijkdom en geluk weliswaar met elkaar verbonden zijn, maar dat de relatie sterk afnemende opbrengsten met zich meebrengt.
‘Als je eenmaal een paar miljoen hebt, is al het extra zinloos voor het geluk’, zei Bartram.
Voor de ultrarijken, zo voegde hij eraan toe, komt geluk eerder voort uit een gevoel van doelgerichtheid – ‘het gevoel hebben dat je iets goeds hebt gedaan in de wereld, en dat je de mensen om je heen met zorg en vriendelijkheid hebt behandeld.’
Uit ander onderzoek blijkt dat het verband tussen inkomen en geluk verder kan reiken dan eerder werd gedacht, maar niet zonder kanttekeningen.
Uit een onderzoek uit 2021 door Matthew Killingsworth, een senior fellow aan de Wharton School, bleek dat geluk en welzijn steeds verder afnemen. stijgen naast het inkomen.
Maar bij een vervolgpapier Killingsworth, gepubliceerd in 2024, concludeerde dat de hoeveelheid geld die nodig is om zich gelukkiger te voelen een steeds veranderend doelwit wordt.
Zijn gegevens onderzochten niet rechtstreeks miljonairs of miljardairs, hoewel Killingsworth zei dat het “plausibel” was dat de trend zich zou kunnen uitstrekken tot de rijksten ter wereld.
Musk zelf heeft in het verleden soortgelijke argumenten aangevoerd. In een optreden in november op de podcast People by WTF van Nikhil Kamath zei hij dat het onwaarschijnlijk is dat het nastreven van geld alleen vervulling zal brengen.
“Streef ernaar om meer te verdienen dan je neemt. Wees een netto bijdrager aan de samenleving”, zei Musk, eraan toevoegend dat rijkdom de neiging heeft op natuurlijke wijze te volgen wanneer mensen zich concentreren op het bouwen van nuttige producten en diensten – in plaats van geld na te jagen omwille van het geld zelf.
