De stiefzoon van reality-tv-ster Duane “Dog the Bounty Hunter” Chapman is gearresteerd, maanden nadat de stiefzoon zijn tienerzoon dodelijk zou hebben neergeschoten.
Het Sheriff’s Office van Collier County in Florida dinsdag aangekondigd de arrestatie van de 39-jarige Gregory Anthony Zecca. Ambtenaren haalden een arrestatiebevel aan wegens aanklacht wegens zware doodslag op een kind met een vuurwapen en het gebruik van een vuurwapen onder invloed. Zecca is de zoon van Chapman’s vrouw Francie Chapman (née Frane) uit een eerder huwelijk.
In juli meldde het kantoor van de sheriff dat agenten zich meldden bij een schietincident in een appartement in Napels, in het zuiden van Florida. De reagerende officier hoorde geschreeuw tijdens de oproep en de eerstehulpverleners arriveerden bij het huis waar het tienerslachtoffer – wiens naam niet werd onthuld – dood werd verklaard, volgens een incidentrapport gedeeld met The Times. Wetshandhavers zeiden dinsdag dat uit een onderzoek was gebleken dat Zecca “aangedaan was door alcohol” toen hij naar verluidt zijn zoon neerschoot.
Een wettelijke vertegenwoordiger van Zecca reageerde donderdag niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
Volgens de aankondiging van dinsdag ontdekte een toxicologie-expert dat “Zecca’s bloed-alcoholconcentratie ongeveer 0,116 was op het moment van de schietpartij”, boven de staatslimiet van 0,08. Ambtenaren zeiden ook dat de agenten die in juli op het appartement reageerden “de geur van alcohol op Zecca opmerkten en marihuana duidelijk in het zicht observeerden.”
Bovendien beweerde de politie dat uit het onderzoek was gebleken dat Zecca “gedurende enkele uren alcohol had gedronken in een plaatselijk etablissement”, meer alcohol had gekocht en vervolgens alcohol en marihuana had genuttigd bij een vriend thuis, waar Zecca en zijn zoon naar een UFC-wedstrijd op televisie keken. Ambtenaren beweren dat Zecca ‘herhaaldelijk een vuurwapen hanteerde’ terwijl zijn zoon aanwezig was en beschuldigde hem ervan ‘het uit zijn tailleband te trekken en droog te schieten’.
De politie zei dat het vuurwapen ‘veilig was gemaakt’, zonder magazijn en in de buurt van de kamer, maar ‘op een gegeven moment’ opnieuw werd geladen. ‘Zecca loste één schot af, waardoor het kind dodelijk werd getroffen’, aldus het kantoor van de sheriff.
Sheriff Kevin Rambosk van Collier County zei dat de zaak van Zecca “de verwoestende tragedie onderstreept die het gevolg kan zijn van het mengen van vuurwapens, alcohol en drugs.”
Chapman en zijn vrouw Francie Chapman bevestigden de dood van hun kleinzoon in een verklaring in juli TMZ. “We rouwen als familie om dit onbegrijpelijke tragische ongeval en we rouwen om het verlies van onze geliefde kleinzoon Anthony”, zeiden ze destijds.
Een vertegenwoordiger van Chapman reageerde donderdag niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
Duane Chapman, vooral bekend van zijn langlopende A&E realityshow ‘Dog the Bounty Hunter’, trouwde twee jaar na vrouw Beth Chapman met Francie Chapman overleden in 2021 na een strijd tegen kanker. Hij is zes keer getrouwd geweest en heeft uit die huwelijken in totaal dertien kinderen.
Zecca maakte woensdag zijn eerste verschijning in het gerechtsgebouw van Collier County en moet in maart terugkomen voor een hoorzitting. Openbaar aanklagers hebben deze week een motie ingediend waarin ze Zecca verzoeken in afwachting van het proces in de gevangenis te blijven.
